得多。
心理学的前世今生
迄今为止，人类对“心灵之旅”的探究已历经了2500个春秋，可以追溯到公元前。心理学源于西方哲学，而西方哲学则源于两千多年前的古希腊。苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等哲人，都把对“心”和人性的探讨，视为哲学的主要问题之一。
到了19世纪末，受生物科学的影响，心理学才开始脱离哲学，逐渐成为一门独立的科学。此后，心理学的内容不断变更，但名称仍旧不改。在英文中，表示心理学的单词psychology，是由希腊文中的psyche与logos两字演变而成。前者意指“灵魂、心智”，后者意指“讲述”，合起来就是——心理学是阐述心灵的学问。到了19世纪末，科学心理学开始萌芽，心理学当时被界定为“研究心理活动的科学”。至此，心理学开始被列入科学的范畴。从隶属于哲学，到开始被视为科学，心理学在内容上只涉及了人的精神或心理方面的问题。
到20世纪20~60年代，心理学又被界定为“研究行为的科学”。这里的行为指的是可以观察到的外显活动。这一界定一直维持了四十多年，直到20世纪70年代，心理学才被重新界定为“对行为和心理历程的科学研究”。这一新的界定修正了对行为的偏重，加上了“心理历程”，颇有些“内外兼顾”的意味，也道出了现代心理学的特征。
总之，如果追溯至古希腊时期，心理学是一门超过2500多年的古老学科；但是，如果从19世纪70年代心理学从哲学体系中分离出来开始计算的话，它到今天也只有100多年的历史，是科学大家庭中的“新生代”。但无论怎样，这都不影响心理学以其强大的生命力广泛渗透于生活的方方面面。
心理学早已融入我们的生活
心理学是一门与生活密切相关的科学。每天我们挂在嘴边的词语，基本上都是心理学的研究内容。比如，感觉、记忆、思维、想象、情感、意志等都属于心理现象；发脾气、闹情绪等，属于心理活动；乐观开朗、爱好交际，是在描述人格特点。
实际上，从某种意义上讲，我们每个人都是心理学家。三四岁的幼儿已经能揣度别人的心思了，他们知道怎样把玩具藏起来让其他小朋友找不到，还会提供错误的线索去误导小朋友。他们会从妈妈的神情和语气上判断她在生气，所以乖乖地不敢继续胡闹，等妈妈高兴时，再乘机提出要求。
这些行为，都建立在对他人心理洞察和推测的基础上。也就是说，每个人都能对他人在日常生活中的所感、所思和所为进行预测。这也正是心理学家想要努力弄清楚的问题中的一部分。
接下来，《用得上的心理学》这本书将从一个个生动有趣的生活案例开始，讲述心理学在自我成长、心理健康、亲密关系、亲子教育、社会交往等诸多方面的日常应用，帮助读者朋友们轻松有趣地掌握一些心理学精要，并在实际生活中自如运用。
人生的道路从来不是一帆风顺。我们改变不了已经发生的事情，但可以改变看待世界的方式。心理学就是这样一门可以帮助我们转变看待世界方式的科学，它包含着思想与智慧，让我们更懂自己、更理解他人，引导我们以实际行动改善人生境遇，用更健康积极的心态去体会人生旅途上的风景。
亲爱的朋友们，与《用得上的心理学》一起踏上人生的新旅程吧！
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