第四章 慢点儿,前面有红灯

了老板或上司的办公室里，让我们来想象两种场景：第一种，老板或上司要给你加薪；第二种，老板或上司让你解释为什么没有在规定时间内完成任务。在两种场景里，当你走到办公室门口时，门都是关着的，你需要敲门才能进去。那么你认为在哪种场景中你的敲门次数会更多呢？如果我说，我们在期待好消息时会敲更多次门，大家都会觉得言之有理吧？

为证实这个推断，研究人员找了67名学生到实验室，并让他们参加类比和词汇测试中的一种。研究人员提供了两种测试的样题，好让学生们熟悉流程。接着，他们发给学生们一份白色活页夹，并让他们打开活页夹，阅读第一页上印着的测试名称，也就是学生们认为自己将要进行的测试类型。“类比测试”字样使用的是黑色墨水，印在一个红色或绿色的长方形中。学生读完他们认为自己要进行的测试名称后，便按照要求移步到10米开外的另一间实验室中开始答题。这间实验室的门是关着的，上面写着“请敲门”字样。研究人员将学生们敲门的景象录了下来，并统计了他们敲门的次数。那些读到红色背景测试名称的学生，敲门的次数要少于以绿色为背景的学生。也就是说，由于红色增加了这些学生的焦虑感和对失败的惧怕感，他们参与测试的积极性也受到了打击。

简单如颜色，为何会对我们的能力和积极性起到如此大的影响呢？就像心理学中的许多问题一样，这也是个复杂的问题。隐藏在表象之下的许多情感上的反应，都会对我们的能力和自信起到负面作用。红色与危机相关联，因而能够引起紧张和焦虑感。我们也许接到过用红笔做批示的试卷，有些老师还习惯用红色印章在成绩较差的试卷上印上大大的“不及格”字样，而红色可以引发我们对这些试卷的回忆，从而激起我们对考试失利的恐惧。那么理所当然，这样的联想可能引起紧张感，从而导致逃避行为并对能力产生负面影响。

红色与危险的关联是在我们的后天经验中学到的，但其根源或许源于人类经进化而来的秉性之中。在遥远的过去，我们对于某些颜色的反应帮助我们适应了环境，从而得以生存下来。举例来说，在童年时期，当我们看到红色的停止标识和红灯时，大人便会提醒我们注意潜在的危险，从而也就一次次加深了我们对二者的联系。

这些有关红色对成绩产生消极影响的科学研究结果应引起我们的重视，教师等教育工作者尤其应当注意。我们应当注意包括红色在内的任何对于成功起到负面影响的因素，无论这些因素多么微不足道，也无论其影响是否只存在于潜意识中。仅仅做到这一点，我们就可以开始帮助学生们减少或避免其负面影响。举例来说，几年以前，澳大利亚的州政府就因红色太过暴烈而向昆士兰30多家学校发函，希望教师能够停止使用红笔为学生的作业打分。政府认为，红色可能会对学生的心理健康造成重大的损害，但这种观点在一些人看来有小题大做之嫌。上文提到的实验没有考查红色是否对孩子的心理健康有害。但是，这些研究却将红色对学生考试成绩的负面影响实实在在地摆在了我们的面前。成绩变差或考试失利都不利于学生的心理健康。老师可以使用黑笔或铅笔在学生的试卷、作业或论文上写出评语和标出错误，也可以把评语或错误另外写在一张纸上，这些举手之劳有助于帮助孩子们冲淡对于红色和失败之间联系的认识。

然而，这些研究所得出的最主要的结论并不在于阅卷所使用的笔的颜色，而在于卷子本身附带的红颜色。通过这些研究我们不难看出，教师等教育工作者应该将红色从考试环境中剔除出去。不要使用红色的试卷封面，不要用红色标注任何考试说明或序号，也不要把Word文档修订模式的框框变成红色。检查一下你的孩子的课本和作业，看看里面有没有红色的标记。如果有，你就应该提醒老师或课本出版商在这方便予以注意。无论是在工作场所还是日常生活中，都请避免用红色做批示，因为你的雇员或同事也许会觉得红色难以接受。同理，不管你是为棋牌游戏、宜家拼装椅，还是某种新型食品加工机器提供说明书，也都请对红色敬而远之。红色对于以上用途统统不适宜，但是，作为全球通用的交通灯或危险预警标识，红色绝对是不二之选。

红色对我们的影响不仅局限于教室中。两名来自英国的研究者进行了一项实验，向我们证明，如果武术家和摔跤运动员穿着红色衣服，那么他们的胜率也会提高。乍看之下，这可能与上文中红色对应试者的影响背道而驰，但是请读者们且看下去。研究人员共进行了4种搏击运动相关的实验：跆拳道、拳击、古典式摔跤，以及现代自由式摔跤。在2004年的奥林匹克运动会上，选手们的运动服和护具的颜色是从红蓝两色中随机选的，然而在这4项竞赛中，身着红衣的运动员胜率更高一筹。在另一次实验里，这两名研究人员调查了1946~2003年间英国足球队的获胜情况，然后再将此数据与球队球衣的颜色做了对比。他们发现，那些身穿红色球衣的球队要比身穿蓝色、黄色、橙色或者白色球衣的球队更容易获胜。

穿戴红色护具或身穿红色运动服的运动员或许会体验到更加强烈的情感，而这种情绪对于搏击能力的影响与其对于应试能力的影响可谓天