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人类的恐惧从何而来

「惶恐滩头说惶恐,零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死,留取丹心照汗青。」这两句诗节选自文天祥《过零丁洋》,请结合上下文回答,诗人为什么惶恐?

A. 文天祥曾在惶恐滩兵败,所以惨痛的回忆让他感到恐惧。

B. 文天祥预想到自己被杀的命运,所以是对死亡的恐惧。

C. 文天祥由过零丁洋时体验到的孤苦伶仃,向相似的情绪迁移出现了恐惧。

D. 文天祥想到惶恐滩的时候,由于名字引起的恐惧。

E. 文天祥看到河山被占据,身边也都是蒙古士兵,宋朝灭亡、自己被俘的事实造成了他的恐惧。

如果我们考虑心理学的所有困难,那么应该选择 ABCDE,为什么?A 是情绪经验,B 是认知评估,C 是情绪范畴的迁移,D 是情绪概念的影响,E 是情绪的背景因素。这些都是人类特有的恐惧来源,和其他动物有着巨大差异的恐惧来源。当然我和一部分情绪研究者不认为动物有特异性的情绪,它们情绪反应的实质和我们有相似也有差异。人类和动物共同之处是什么呢?

0. 当动物面临死亡时会产生恐惧。

1. 当刺激物承载的信息量大到无法短时间处理的时候,动物就会产生恐惧。比如看到比自己大的物体时会恐惧,看到快速向自己移动的物体时会恐惧。

2. 当刺激物承载的信息不足以至于无法做出有效处理的时候,动物就会产生恐惧。比如动物对黑暗(视觉线索的缺失)、巨大噪声(有效听觉线索的缺失)会恐惧。

3. 当刺激物的特性和先前伤害经验的特性相似的时候,动物会产生恐惧。比如之前吃了某种植物中毒了,对相似的植物就会恐惧;看到同伴被其他动物猎食,对那种动物就会恐惧。

然而我们这里说的恐惧并不对应人类的恐惧,只是一类反应的倾向,这类倾向具有退避、保持安全距离、保护自我的特性。这种反应倾向的实质就是生物体赖以生存的趋利避害,是维持生存和物种繁衍的能力。这种能力是在进化中获得的非条件反射和条件反射共同构成的,是人和动物共有的,是人类的恐惧情绪的基础和原型。

然而,我们对人类的恐惧不能停留在和动物的恐惧同样的层面。人类相比于动物有更强的刺激处理能力,更强的记忆能力,有明确的语言系统,可以运用的逻辑,还有社会和文化。这就使得人类的恐惧不仅来源于遗传,同样来源于社会和文化。我们现在已经可以不像动物那样处理退避的反应倾向了,除了恐惧,我们还有厌恶、愤怒、焦虑、烦躁等等很多情绪。这就意味着,我们除了反应倾向之外,还有了更有力的武器——情绪概念。为什么说更有力,是因为情绪词的分化意味着我们更容易在不同的情境下采用不同的策略:

动物遇到中过毒的食物会退避;人类遇到中过毒的食物会觉得恶心,做熟了再吃。动物遇到其他动物试图攻击自己会退避;人类遇到其他人试图攻击自己会觉得愤怒,用枪打他。动物遇到持续的噪音会退避;人类遇到持续的噪音会烦躁,然后对刺激源进行语言的攻击。……

我们的恐惧已经大概被定义为无力挽回的负性事件发生时出现的情绪了,或者说我们只把这种时候发生的情绪才称之为恐惧。从这个角度讲,恐惧反而是习得的。哪些因素会影响人类特有的恐惧呢?就是本文一开始出现的 ABCDE。

文天祥被押解北上,山河破碎,海风肆虐。船上都是全副武装的蒙元士兵,他孤独一人,没有自由。这个时候他的孤苦愤懑无处排解,和零丁洋的名字相呼应。此时的文天祥应该是消沉的、无力的。在感慨「零丁洋里叹零丁」时,思绪转向了和零丁洋相似构词的惶恐滩,在那里他率领的宋军被元军击溃,败退福建。如果说那个时候还有一些「挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾」的气魄,那现在的情绪已经被惶恐滩的名字渲染的同样惶恐了。看了看身边的元兵,又望了望惨遭屠戮的同胞,文天祥从孤苦愤懑转向了暗暗的恐惧,他不知道大宋还能不能反击,能不能救万民于水火。然而锁链锁住了双手,他所能关注的只有自己的前途,投降随时高官厚禄却是失节,不投降就只有引颈就戮。想到死,他才真的体验到了深深的退避和无助,这是无可避免的恐惧。

总的来说,人类的恐惧就是对某种退避的倾向状态,与自身的经历相比对,在特定的情境下,通过特有的情绪词汇,概念化出的一种情绪范畴。说白了,人类的恐惧更多的是一种社会事件,用于表示自己不希望又没有能力处理的将要发生的事情。从这个角度讲,也给了我们应对恐惧的启示:如果我们面对的是原始的、自然情境的事件,面临的是生与死的恐惧,恐惧给了我们机会,让我们努力摆脱危险和恐惧;如果我们面对的是社会的、被自己建构出来的恐惧感,在平复了应激的反应之后,需要我们反思,到底是什么让我们感受到了恐惧。

建议 10:恐惧既是生物适应自然的产物,又是我们在社会化过程对自己的约束。在接纳恐惧意义的同时,需要思考清楚到底是什么让我们恐惧。

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