“这份工作里每个人都认识每个人，我喜欢这一点。”我说，“格雷里太太也认识马里奥特。”
“你是怎么查出来的？”他缓缓地问。
我没有回答。
“你一定会把这件事情报告给警察吧——有关那几根香烟的事情？”
我耸耸肩。
“你可能在猜我为什么不把你踢出去。”阿姆托尔愉快地说，“普兰廷第二可以像折断芹菜一样把你的脖子拧断。我自己也不明白我为什么还让你待在这儿。你好像有些什么想法。我从来都不付勒索费，因为那买不回任何东西——而且我有很多朋友。但是自然总有点什么事情会使我状况不好。心理学家，性学专家，神经病学家，还有那些手上拿着橡胶锤子、书架上摆着一大堆有关精神病的书籍的卑鄙小人，他们当然都是——医生，而我只是个江湖医生。你的想法是什么？”
我逼视着他，想让他有所收敛，但那显然没什么用。我发现自己在舔嘴唇。
他轻轻地耸耸肩。“我不能责怪你不说出你的想法，这事我也要好好想想。也许你比我想像的聪明多了。我也会犯错的，同时——”他往前靠了靠，把双手放在那个乳白色圆球上。
“我认为马里奥特是个专门勒索女人的傢伙，”我说，“他还是一个抢劫团伙的眼线。但是是谁告诉他应该结交什么女人的呢？——这样他就会知道她们的活动，和她们熟络，跟她们谈情说爱，让她们穿金戴银地跑出来，然后偷偷打电话告诉他的同伙在哪里下手。”
“那么，”阿姆托尔小心地说，“这就是你对马里奥特的看法——也是对我的看法。我有点想呕吐了。”
我往前凑了凑，离他的脸不到一英尺远。“你摆脱不了的，不管你怎么遮掩，这个敲诈案也有你的一份儿。这不只是因为名片而已，阿姆托尔。正如你所说的，谁都可能有你的名片。这也不只是因为那些大麻，你大概还不至于沦落到干那种勾当——你不可能那么做。不过每张名片后面都有一个空白处，在这个空白处，或者有字的地方，有时会写上一些隐形的东西。”
他的脸上露出阴森的笑容，但我几乎没有觉察到。他的手又移到了那个乳白色圆球上。
突然间灯熄了，房间内一片漆黑。
《再见，吾爱》 第三部分 《再见，吾爱》 第16节(1)
我把身下的凳子往后一踢，站了起来，想从腋下的枪套里把枪掏出来。但这没有什么用，我的外套扣子是扣上的，而我的动作也太慢了。开枪射人这事儿我一向动作嫌慢。
突然间有一阵风拂向面前，我随即闻到了一股难闻的气味。在黑暗中，那个印第安人从我的身后袭击过来，他扭住我的手臂，把我举了起来。其实这时我还是可以掏出枪来胡乱扫射一通，但我在这里孤单无援，这样做没有什么好处。
我放弃了掏枪，伸手去抓他的手腕，但他的皮肤太滑腻，很难抓住。印第安人喘着粗气，将我往地上一摔，我的头都几乎被震掉了。这时他拽住了我的手，我哪里还抓得住他的手。他将我的双手快速扭到身后，用那石头一般坚硬的膝盖抵住了我的后背，又揪住我的身体往后弯。我不是那栋市政府大楼，我的身体当然可以弯曲，而他就这么揪着我。
我想大声喊叫，根本没有什么理由。我憋足了劲，喉咙里却气喘吁吁，什么都喊不出来。那个印第安人将我摔到一边，当我跌落到地上的时候，他又用双腿绞住我的身子，用双手紧紧掐住我的脖子。直到现在我有时深夜醒来，仍觉得他的那双手好像掐在我的脖子上，仍闻得到他身上的那股气味，仍记得挣扎中我艰难的呼吸，还有他那滑腻的手指在我的脖子上收紧的感觉。然后我会从床上爬起来，喝一杯酒，把收音机打开。
我快要昏过去的时候，灯又亮了。我的眼前出现一片红色，其实那是因为我的眼球在充血。我的面前有一张脸在晃动，有一隻手在轻柔地触摸我，但另外那两隻手仍掐着我的脖子。
有个声音轻轻地说：“让他喘喘气。”
那些手指稍微鬆开了一点。我挣扎着要摆脱开来，这时有一个闪光的东西在我的下巴上猛敲一下。
那个声音又轻轻地说：“把他扶起来。”
那个印第安人将我拖到墙边，让我背靠墙站着。我的两个手腕仍被他紧紧地抓着。
“外行。”那个声音轻轻地说，同时那个僵硬、冷酷得像死神一般的闪光的东西又揍了我一下。这次它打在我的脸上，我感觉有暖暖的东西从脸上缓缓流下，我伸出舌头舔了舔，感觉又咸又腥。
一隻手伸过来把我的钱包搜走了，又上上下下将我身上的口袋摸了个透。包着香烟的那个纸包被搜了出去，而且被打开了，我模模糊糊觉得它被扔在了我面前的某个地方。
“一共有三根吗？”那个声音温和地问，那个闪光的东西朝我的下巴上又敲了一下。
“三根。”我忍气吞声地呻吟着。
“你刚才说另外两根在哪里？”
“我的办公桌里——在我的办公室。”
那闪光的东西又揍了我一下。“你可能在撒谎——但我可以查出来。”在我的眼前，好像有一串带着古怪的小红灯的钥匙在闪闪发亮。那个声音说：“再把他掐住。”
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