“哦，他很可爱。”凯萨琳说，她此刻处于亢奋状态，对奎因可能攻击的每个人都讚不绝口，“可爱的男人。不过他当时醉得非常、非常厉害。他待在旁边一个房间里，大家都躲着他，你知道的。塔塞尔那个坏女人叫我们别管他，说他满嘴胡言乱语。”
“你为什么说塔塞尔是坏女人?”罗宾问。
“势利的老太婆，”凯萨琳说，“瞧她跟我说话，跟每个人说话那架势。但我知道是怎么回事：她生气是因为麦可·范克特在那儿。我对她说——当时欧文去看看杰瑞是否有事，不管那坏老太婆怎么说，欧文不愿让杰瑞在椅子上醉得不省人事——我对她说：‘我刚才在跟范克特说话，他很有魅力。’她听了很不高兴，”凯萨琳沾沾自喜地说，“不愿知道范克特对我和颜悦色，而对她避之不及。欧文告诉我，那女人以前爱过范克特，但范克特根本不愿搭理她。”
她津津有味地说着这些八卦，虽然都是陈年旧事。至少在那个晚上，她是圈内人。
“我跟她说完那些话，她就走了，”凯萨琳满足地说，“讨厌的女人。”
“麦可·范克特告诉我，”斯特莱克说，凯萨琳和皮帕立刻盯住他，急于听到那位着名作家说了什么，“欧文·奎因和伊莉莎白·塔塞尔曾经好过一段。”
她们都惊呆了，一阵沉默后，凯萨琳·肯特突然大笑起来。毫无疑问是发自内心的笑：沙哑的、几乎是喜悦的狂笑声在房间里迴荡。
“欧文和伊莉莎白·塔塞尔?”
“他是这么说的。”
皮帕看到凯萨琳·肯特突然爆发出这样强烈的喜悦，听到她的笑声，不禁也眉开眼笑。凯萨琳倒靠在沙发背上，上气不接下气，似乎从心底里感到乐不可支，笑得浑身颤动，白兰地洒到裤子上。皮帕被她的歇斯底里感染，也大笑起来。
“绝对不可能，”凯萨琳喘着气说，“一百万……年……也不……可能……”
“那应该是很久以前的事了。”斯特莱克说，可是凯萨琳继续发出由衷的粗声大笑，红色的长头髮不停地抖动。
“欧文和利兹……不可能。绝对不可能……你们不了解，”她说，一边擦着笑出来的眼泪，“欧文认为利兹是丑八怪。如果真有事，他会告诉我的……欧文把他睡过的每个人都跟我说了，他在这方面可不像个绅士，对吗，皮普?如果他们真有事，我会知道的……真搞不懂麦可·范克特是从哪儿得来的消息。绝对不可能。”凯萨琳·肯特说，怀着发自内心的欢乐和十足的信心。
第四十五章(7)
笑声使她变得放鬆。
“可是你不知道切刀到底是什么意思，对吗?”罗宾问她，一边果断地把空酒杯放在松木咖啡桌上，好像准备告辞。
“我从没说过我不知道，”凯萨琳说，仍然因长时间的狂笑而气喘吁吁，“我当然知道。只是这么对待杰瑞太可怕了。这个该死的伪君子……欧文叫我不要跟任何人提，结果他自己却把事情写进《家蚕》……”
不需要斯特莱克目光的提醒，罗宾就知道应该保持沉默，因为凯萨琳被白兰地刺激得情绪大好，美美地享受着他们对她的注意，并因了解文学界大腕的敏感隐私而沾沾自喜……现在就应该让这些因素髮挥作用。
“好吧，”她说，“好吧，是这样的……我们离开时欧文告诉我的。那天晚上杰瑞醉得很厉害，你知道，他的婚姻面临破裂，已经许多年了……那天晚上参加派对前，他和菲奈拉非常激烈地吵了一架，菲奈拉告诉他，他们的女儿可能不是他的，可能是……”
斯特莱克知道接下来是什么。
“……范克特的，”在恰到好处的戏剧性停顿之后，凯萨琳说道，“大脑袋的侏儒，女人想把孩子流掉，因为不知道是谁的，明白了吗?长着土拨鼠犄角的切刀……欧文告诉我不许乱说。‘这不是闹着玩的，’他说，‘杰瑞爱他的女儿，那是他生命中唯一美好的东西。’但他回家的一路上都在谈这件事。翻来覆去地谈论范克特，说范克特发现自己有个女儿会是多恼恨，因为他从来不想要孩子……还跟我胡扯什么要保护杰瑞!为了报復麦可·范克特，真是不择手段。不择手段。”
第四十五章(8)
利安得奋力挣扎;周围海浪汹涌，把他拖向海底，那里散落着珍珠……——克里斯多福·马洛，《海洛和利安得》
斯特莱克庆幸那瓶廉价白兰地发挥了奇效，也庆幸罗宾兼有头脑清醒和态度亲切两个特点。半小时后，他连连称谢地跟罗宾告别。罗宾怀着喜悦和兴奋的心情，回家去见马修。现在再看斯特莱克关于欧文·奎因凶手的那套推理，她的态度比先前温和了一些。这一部分是因为，凯萨琳·肯特说的话与之没有任何矛盾，更主要是因为，在两人共同完成这次审讯之后，她对自己的老闆有了特殊的好感。
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