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法国就这样单枪匹马地投入了奥格斯堡联盟战争。“法国政策最担心的和长期以来防止发生的事情，终于发生了。英国和荷兰不仅结为联盟，而且是联合起来在同一个人统治之下。英国摆脱了长期以来受斯图亚特王朝的束缚，实现了加入这个联盟的强烈愿望”。至于海战中进行的各种战斗，其战术价值远不如德·勒伊特所进行的那些战斗。在具有战略意义的各个主要问题上，已在海上占有决定性优势的路易都失算了。在詹姆斯逃至仍忠于他的爱尔兰时，路易完全可以去支援他，可是他没有这样做；其次是法国大舰队逐渐从海洋上消失，这是因为路易为自己选择了耗资巨大的大陆政策，使其无法维持这些舰队；最后不太重要的一点是随着大舰队的消失，使法国的破坏贸易和私掠巡航战成为其独特的和主要的作战方式。起初，这种作战方式和它所产生的作用，似乎与已谈过的在没有舰队支援时这种作战不会产生好的效果的说法相矛盾。但是下面我们在对情况进行了认真的调查之后，就会看到这种矛盾只是表面的，不是真实的。

吸取上次战争的经验，法国国王在为自己挑起的这场大战中，应该首先致力于直接反对两个海上强国，反对奥兰治威廉和英荷联盟。当时在英格兰，仍然有许多人支持被流放的国王詹姆斯，甚至那些请来奥兰治威廉的人也对其王权实施戒备性限制。奥兰治威廉统治的最薄弱地方是爱尔兰，只要爱尔兰尚未被征服，奥兰治威廉的政权就不牢靠。1689年1月，逃离英格兰的詹姆斯，在一些法国士兵和一个分舰队护卫下于同年3月在爱尔兰登陆。除了在新教徒居住的北区，在其它各地他都受到了热烈欢迎。他把都柏林作为首府，并且一直在那里呆到第二年的7月。在长达15个月的时间里，法国在海上具有强大的优势，他们曾多次使部队在爱尔兰登陆，并且还在班特里湾海战 [ 原作者註：请参阅图2英吉利海峡地图。 ] 中战胜了企图阻止其登陆的英国舰队。虽然詹姆斯已被很好地安置下来，这对他维持自己的统治是极为重要的；虽然在詹姆斯进一步巩固其统治和伦敦德里经过围攻被攻陷之前，阻止奥兰治威廉取得一块立足之地同样也很重要；儘管1689年和1690年法国的海上力量比联合起来的英荷两国的海军强大；但是法国海军却让英国海军上将鲁克不受干扰地把增援部队运至伦敦德里，并使斯康伯格元帅率领一支小型陆军部队在卡里克弗格斯附近登陆。鲁克切断了爱尔兰和有许多斯图亚特王朝支持者的苏格兰之间的交通往来，然后，他又率领一支较小的分舰队沿爱尔兰东海岸航行，企图烧毁都柏林港内的舰船；只是由于风不作美未能得逞。最后他来到了詹姆斯占领的科克外海，占领了港内的一个小岛，并于10月安然无恙地返回了唐斯。这些活动有助于解除对伦敦德里的围困，并且可以使英格兰和爱尔兰之间的交通保持畅通，虽然这种情况持续了整个夏季，但是法国却不试图予以阻止。如果法国舰队在1689年夏天能够进行有效的合作，通过使用爱尔兰脱离英格兰来损害奥兰治威廉的权力，几乎不容怀疑，法国定能打败所有反对詹姆斯的爱尔兰人。

第二年，法国在战略上和政治上犯了同样的错误。象詹姆斯这种依靠一个软弱的民族和外国帮助的冒险性行动，如果不能取得进展，其必然结果就是丧失实力。但是如若能与法国衷心合作，首先是与其舰队合作的话，幸运仍然属于詹姆斯。公正地说，象法国那样一支纯粹为军事目的建立起来的海军，在战争开始时其战斗力必然是最强大的，而海上强国联合起来的海军依靠其众多的商船和财富资源，也会日臻强大。1690年，力量的对比仍然有利于法国，但是已远不如前一年了。对法国来说，最重要的问题是如何使用这支海军。按照海军战略的两种观点，有两个主要方向。一个是攻击英荷联合舰队，如果能把他们彻底打败，则可能会使奥兰治威廉丢失他在英格兰的王位；另一个是使舰队成为爱尔兰战役的辅助力量。法国国王选定了前者，无疑这是完全正确的。但是没有任何理由，像他实际做的那样，忽视了最重要的任务，即切断两岛之间的交通线。早在3月，他曾派出一支大舰队装载6000多士兵和一些战争补给品，没有受到太大的阻挡就把他们送上了爱尔兰南部港口；但是在完成上述任务之后，被雇用的舰船返回了布雷斯特，直到图尔维尔伯爵集结他的大舰队之前，整个5月和6月这些舰船都閒置在那里无事可做。在这两个月里，英国正在他们的西海岸聚集起一支陆军部队。6月21日，奥兰治威廉命令其部队，在切斯特敦，登上了有6艘战舰护航的288艘运输舰船。24日，威廉在卡里弗格斯堡登陆。随后战舰被解散了，以便使他们能与英国大舰队会合，然而，他们是做不到的；因为此时，图尔维尔指挥的舰船已经出海，并且占领了英吉利海峡以东海区。最令人吃惊的莫过于在爱尔兰尚处于争夺期间，双方却都对其对方与爱尔兰岛之间的交通线漫不经心。尤其令人费解的是法国，因为它有较强大的海上力量，并且肯定已收到英国不满分子提供的相当准确的有关英国下一步活动的情报。看起来好象有25艘法国快速帆船组成的分舰队，由战列舰支援受命前往圣