肖刚说道：“你也不要太谦虚，你做古董生意那么久，经常到北平去，没少和西北军的官员打交道吧?”
田掌柜笑道：“说得也是，可是这个马旅长，我以前见都没有见过。”
肖刚说道：“马旅长你没有见过，可是他的上级李军长，你应该认识吧?”
田掌柜的脸色微微一漾：“看来你知道的还不少!”
肖刚说道：“是呀，比你想像的要多!现在那两张图恐怕已经不在你身上了吧?”
田掌柜笑道：“不错，昨天晚上你们下楼去的时候，有人来找过我!”
肖刚说道：“我应该早就想到，你们满人和蒙古人的关係一向不错。昨天晚上吃饭时坐在我们不远处的那几个人，是蒙古人。这事连蒙古人也插手了，看来这地方真的有一场好戏要上演了!田掌柜，我们终究不是一路人。从今往后，你走你的阳光道，我们过我们的独木桥，看谁有本事把那块黄帝玉璧拿到手!”
田掌柜冷笑道：“你的话都已经说到这份上了，我也就不多说。凭你们三个人，怎么跟我们抢?且不说刘白他们那些人，就我放在那边的几百个人，一人一口唾沫都可以把你们淹死!”
肖刚笑了一下，说道：“那就等到时候看你的人怎么把我们淹死吧!”
田掌柜一边笑着，一边走了出去，大步下楼。
梅国龙问：“就这么让他走了?”
肖刚的脸色突然变得严峻起来，从衣内拿出一样东西，低声道：“我还真小看这条老狐狸了，要不是昨天晚上看到这东西，真想不到他还留了这么一手!”
苗君儒看清肖刚手里的东西，是一个非常精緻的鼻烟盒，里面是干隆年间的五彩陶瓷，外面镶着一层银边。他认出这东西是清朝时候上层社会盛行的鼻烟盒，只有达官显贵才有，很长时间里，是一种身份的象征。习惯吸鼻烟的是满人和蒙古人，汉人也有，但极少。一般的蒙古族男子腰带多挂刀子、火镰、鼻烟盒等饰物，但是这么精緻的鼻烟盒，绝非普通人拥有。世袭的蒙古王公所拥有的鼻烟盒，比这个要高檔。这个鼻烟壶最初的主人，应该是蒙古王公身边最得力的人，或者是蒙古王公下面的官员。
梅国龙问：“我们怎么办?”
“走!”肖刚说道，“用你那科长的证件，我们蒙过去!”
他们把三匹马和茶叶留给那个做瓷器生意的客商，让那客商换点钱回家。一人骑了一匹马，带足了干粮和水，朝镇外而去。
出镇没多远，就见大路中间设了一个关卡，旁边有几座临时搭建的房子，背着枪的士兵正盘查着来往的人，几队骑兵来回地疾驰着。
来到关卡前，早有士兵拦住去路，大声问：“做什么的，路条呢?”
梅国龙呵斥道：“瞎眼了，也不看我们是什么人，叫你们长官来说话!”
一个连长闻声从房子里出来，“什么人这么猖狂?”
梅国龙拿着一张证件在那连长面前一晃：“我们是北平警察局的，有事去乌鲁木齐!”
那连长拿过证件看了看，还给了梅国龙，低声骂道：“真他妈的邪门，什么人都来这里凑热闹!”
肖刚问：“前几天是不是有第二十军的人过去?”
那连长惊愕道：“是呀，你怎么知道?”
肖刚问：“他们过去多少个人?”
那连长说道：“好像有一个营，好几百人，也不知道去做什么的。我对他们说前面不太平，他们也不管，若是遇上其他的土匪还好办，就怕遇上月亮达达。”
梅国龙问：“月亮达达是什么意思?”
那连长说道：“不清楚，反正当地人是这么叫的。是那边势力最大的一股土匪，有一两千人，听说头领是杀人不眨眼的女魔头，不吃饭专喝人血。他们的武器装备并不比我们差，以前有军队过去剿过几次，都吃了大亏。那些人都是本地人，地形熟，而且很凶悍，去剿他们的时候，找来找去都找不到他们，一旦被他们冷不丁来一下，可就吃亏了。前阵子我们和他们干了一两仗，都没讨到好!上头也知道这情况，只叫我们守在这里。过了前面，就是双方的地界，随时都可以遇上他们的人。就你们三个人，不要说大股的土匪，就是小股的土匪，你们也对付不了!要不你们回去跟我们长官商量一下，派人送你们过去?”
肖刚说道：“算了，没有你们护送的话，也许我们更安全!”说完后，他已经策马跑了出去。
三个人纵马跑了一阵，见前面都是一马平川连绵数百里的荒漠，隐隐可见荒漠的尽头那青色的山峦。
从这里往正西方向走几百里，就是罗布泊，罗布泊古称盐泽，又叫罗布淖尔。在蒙古语中有“多水汇集的湖泊”之意。这一带在古代曾是一片水草丰茂、牛羊成群的富饶之地，居住着蒙、回、哈萨克等十几个民族。而此时，他们马蹄下的这片土地，历经岁月的沧桑，变成了一片广袤、单调、贫瘠、神奇的荒原，到处是无人的盐滩和荒沙地。
他们并没有往南走，而是朝着西北方向行去，只要路途顺利的话，走上两三天，就可以经过阿拉依山口，从那里过星星峡，离吐鲁番就不太远了，也就一天的路程。
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