「你就甭再吹嘘了——说说那睡魔还是睡佛什么的究竟是个什么玩意儿罢。」
嗅，仲藏应道，同时又摸了摸自己的大耳。
这是他的怪癖。
「也不知是打哪儿打听到我的名声，一个津轻藩（注27）的藩士上我这儿来，委託我做出这东西，并保证事成后将支付二十两。二十两可不是个小数目哩。因此，我便想到了这做法。」
「什么样的做法？」
「噢。首先，我塑了个小巧的泥巴人偶。虽说小，但也有两尺高。接着，再将撕细的小竹籤朝这泥人上糊。将这些个小竹籤漆上不同颜色，并在上头标上号数，再将这些个号数记于图上。接下来，只要小心翼翼地自人偶上剥下竹籤，依竹籤比例削出大竹籤，再按号数扎起便可。」
「噢？」
完全教人听不懂。
「想不到你竟然蠢到这地步。如此一来，只需依比例放大或缩小，便能按图造出大小不同、但模样相同的製品。以十倍、百倍长的竹籤扎骨架，便能造出十倍、百倍大的同样东西。只要在骨架上糊层纸，便能造出与土捏人偶同样的纸扎玩具。」
「噢。」
原来是这么个道理。
「那么，造得还顺利么？」
「当然顺利。承蒙当地百姓鼎力相助，如今只需漆上颜色，便可大功告成。想不到那穷乡僻壤竟也不乏高人，我就和当地的绘师一同画出了一幅气度宏伟的图画。当然，也赚进了满满的银两。这栋屋子，就是靠这笔银两买下的。」
「原来是这么回事儿。」
又市平日便常纳闷这理应过得有一顿没一顿的玩具铺店主，怎能买下这栋位于朱引（注28）内的宅第—虽是位在朱引的最外围，还残破不堪。原来背后是这番缘由。
「真得好好感谢那睡魔大神明什么的才成。若是没这栋屋子，我哪可能避开外人的睽睽众目，造出这么大的东西？」
「大是不打紧，但真是臭气熏天呀。」
我可是熏了好一阵哩。仲藏一张脸凑向这蛤蟆皮什么的，嗅着说道。
「哪管是熏过还是烤过，这东西臭就是臭。幸好你这屋子是在荒郊野外，周遭若有人居，肯定要把邻居们给熏死。」
「正是为此，我才买下这栋房舍的呀。比起臭气熏人，你閒着没事在深夜里敲人家门，岂不是比我更不懂得睦邻之道？」
坐罢，说着说着，仲藏稍稍捲起这张看似布幕的东西，为又市腾出了个位子，又说道：
「总而言之，我这回正在利用当时造纸灯笼的手法，製造这个幻术变出的大蛤蟆。」
「这也是纸糊的么？」
「不。该如何形容呢——噢，该说是个大皮球罢。」
「大皮球又是什么东西？」
「戏里的儿雷也，不是常轰隆轰隆地变出一隻大蛤蟆？通常这蛤蟆都是以纸扎充当，并不是由人扮演，只不过是从布景后头露出来晃一晃，顶多再放出一阵烟雾，根本是无趣至极，因此——」
仲藏自怀中掏出一隻纸球。
「这回有人找上我，委託我造个能像这隻纸球般一吹就胀的行头。原本是扁平的，待戏子一打手印，顷刻间便能吹胀。」
「这种东西哪造得出来？」
老子有什么造不出来？仲藏露齿笑道：
「用纸的确不成，就算胀起来也不成个样儿。东西这么大，要顺利吹胀根本是难上加难，若要个老头儿吹，肯定要吹到气喘而死。即使以风箱代劳，不仅纸可能会给吹破，即使吹起也不成形。纸糊的东西毕竟需要骨架，看起来才成个样儿。」
「那还用说？纸薄得什么似的，哪竖得起来？」
若是摺纸般用折的，或许还能成形，但中空的袋状要想竖起来，的确是难于登天，包准教纸自个儿的重量给压塌。这点道理又市倒是懂得。
「因此。」
长耳自镇坐一角的药柜中取出一隻泥人偶，凑向又市说道：
「瞧瞧这隻蛙，是依照我自不忍池（注29）抓来的大蛤蟆造成的。」
造得还真是活灵活现、几可乱真。这傢伙果然有双巧手。
「只要在这上头糊上几层薄纸，晾干后划个几刀谨慎剥下。再将剥下的纸裁成细小的纸模。」
长耳又自药柜中取出几张小小的碎纸头供又市瞧。
「将这些纸头拼凑起来，就能凑出一隻同样的蛙。接下来，只消依先前提及的纸扎製法便能完工。将这放大，便能造出一隻巨蛙来。」
「但这依然是纸糊的不是？里头少了骨架，造得太大不就要塌了？」
所以，我这回不就用皮造了么？长耳捲起铺在榻榻米上的异物说道：
「况且——这可不是普通的皮。我先将兽肠煮熟、泡鞣、晾干，浸入药汁腌渍后熏烤，再上一层漆。」
「什么？」
又市再次被吓得惊惶失色：
「如此催人作呕的东西你也敢碰？」
你这个卖双六的，胆子可真小呀，仲藏笑道：
「你连兽肉（注30）都吃了，哪有资格嫌这东西噁心？世上可没几个东西像这层皮般既薄且韧、密不透气、还能伸缩自如哩。寻常的皮会过厚欠柔，布料有线孔又包不住气。因此——我才研製出这种东西。但若未经加工，这东西便要迅速腐坏，加上薄皮又怕刮伤，稍稍破个孔便万念休矣。因此，我才想到浸泡药汁，晾干后再上漆这法子——」
臭味难道还没消么？仲藏皱眉纳闷道。
「我不都说要熏死人了？虽不知这臭气究竟该如何形容。」
「别这么说，原本的腥味已经减了不少，现下熏人的反而是药味罢。看来这道程序完工后，或许该再熏个一
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