「谢谢大娘。」伊墨感激一笑，离家多年他乡体味亲情，心底泛起涟漪直直涌上鼻尖。
景大娘轻轻抚上伊墨的脸，想着从景懿那听来的这姑娘的身世，心头一酸，「傻孩子。军营哪里是女儿家待得的，这些年苦了你了。」
伊墨抹了抹眼睛，摇头笑答：「保家卫国，与有荣焉。」
闻言，景氏却蓦然失笑，抚着伊墨的脸颊，恍惚相对。
「大娘？」伊墨心头闪过异样，唤了景氏一声。
景氏擦擦泪眼，摇摇头站起身，与她道过叮嘱返回正房去。
目送景氏出门，伊墨坐回床边，一人对着油灯，沉眉思索。
☆、巾帼（捉虫）
夜里，月影婆娑，寻常百姓安睡梦中。
伊墨惊醒坐起，闭目侧听，隐隐有嘶喊声与兵器碰撞声。翻身下地，拎起搭在竹桌上的外卦，奔出门去。
卧虎山脚与官道衔接之处，堪称战火燎原。
伊墨提起轻功赶去，见是官兵与布衣两方人马撕扯不清。
伊墨细看，官兵招式凌厉，布衣之人进退有余，两方战力不俗，布衣人更是个个高手。
现身渝州城外的官兵想来受江湛调遣，伊墨跳入混战圈，协助布衣一方。
「少爷，您看！」凌晟等人站在不远处观战，在他身旁护卫的，除了萧若霜只留三两人，其余大部均在参战。萧若霜先瞧见赤手闯入混战中的女子，指给他看。
凌晟嘴角勾起一抹弧，没兴致再等下去，抬手招呼随身暗卫近战。
暗卫加入推进战况，不多时，缴械制敌结束战斗。
肩骨被捏断的官兵头子被带到凌晟面前，狼狈跪地奉承求饶。
凌晨立在火堆边，神情为火光映得不真切，他垂眼，淡淡道：「你受何人指使，胆敢冒充官兵，夜袭民宅？」
跪地之人愣了愣，仓皇抬头，吓白了脸，「大爷，小的冤枉！」
凌晟无甚反应，淡笑，「有何冤屈，说来听听。」
跪地之人俯首，连连叩拜，恭敬道：「小人乃渝州捕头赵六，是奉江湛江大人命，来此清扫匪患。」
赵六正说着，暗卫将一众官匪带至跟前。伊墨跟在最后，近前认清为首男子，低头，堪堪压下惊慌之色。
「这些都是你手下兄弟？」凌晟扫一眼，又问。
余下人等被磨没戾气般垂首不语。
赵六迟疑过，答道：「是、是。」
凌晟似感嘆道：「你这班兄弟好身手啊！」
他话音未落，身畔护卫拔出刀。
寒光晃过眼底，惊得跪地之人两股战战。
「大爷饶命！」赵六恐慌道：「小的说实话！您各位手下留情！」
凌晟授意暗卫收刀。
赵六缓口气，简述江湛网罗杀手，上次如何一击不成，今夜令他引路夜袭捉拿逃犯之种种。
赵六俯首，结巴道：「……大、大人有令，凡抵抗不从者，当场格杀。」
闻言，萧若霜按下眉头。
凌晟眯起眸子，「你此前说扫匪，当下又道什么捉拿逃犯，你莫不是当朕、当真以为本少爷好糊弄么！」
赵六战战兢兢，俯首急于狡辩：「公子、公子饶命，是江湛，都是他歹毒心肠！他要我等清扫山脚人家，临行前还逼我等签下生死状，公子，江湛手段狠辣城中人尽皆知，此战不成我们十余人以及亲戚街坊绝无生路啊！公子，小的所知全说与您了！这些兄弟都是证人！我们当真是迫于无奈以求生计呀！」
伊墨从旁听得真切，暗自捏拳，恨得咬牙。
「好个以求生计，鱼肉百姓横行霸道之贼子在朕面前竟有胆量如此狡辩！」若非亲眼所见，绝难想像他在位时治下官兵如此不通人道！凌晟震怒。「亏得尔等巧舌如簧、大言炎炎！」
凌晟盛怒之下说破身份，这次却是顾不得隐瞒，他略一思索，拔出身边暗卫的剑，一举刺入赵六胸膛。
跪地之人瞪大眼睛，瞠目气绝。
「唰唰唰」接连是兵器出鞘声，转眼间倒地一片。
蓝杉染尽血色。血腥气扑鼻而来。
凌晟将剑交给护卫，向伊墨那处望一眼，转身向竹林深处去。
伊墨骇然，闭了闭眼掩饰悲痛。
她从未见过如此规模的针对同族的杀戮。
儘管是天威降临惩治歹人，总也太过凶残。
或许是远离沙场与杀伐已久，伊墨渐渐淡忘刀口舔血的冷酷无情，置身到类似的惨烈情景中，她有些难以招架。
凌晟走远时，还是在萧若霜提醒下，伊墨缓了缓神。硬着头皮跟上去。
……
背后细微脚步声渐近，凌晟止步火堆前，负手，似笑非笑嘆了句：「爱卿好本事。」
「臣有罪。」伊墨惶然跪地。她来蜀地始终着女装，今夜情况紧急，她也未多想，见到来者谁时，后悔已晚。
「爱卿女子之身舍己报国，为朕这荒唐君主守土一方护佑百姓。」凌晟转过身来，神色淡淡，「该是朕谢你才是。」
伊墨紧绷着心，叩头，恭谨道：「臣不懂治国安.邦，只是曾听闻边关百姓称您减免赋税重农利商，圣明仁爱堪比文景。」
凌晟神情鬆动，笑道：「那卿可知，文景之治时，朝中可有类似江湛者？」
伊墨这才笃定天子动了怒，伏地，语出谨慎：「陛下此问，教臣记起胞弟高中入仕那年一事。臣与家人多有书信往来，记得那时伊砚来信说起过进京途中听来的一句笑谈，说的是卖肉小贩贩售时投机取巧向肉中灌水，缺斤少两，为此得罪县太爷自食恶果。好比陛下忧虑，徇私舞弊或弄虚作假古来有之，即便是太平盛世，贪官污吏总归无法除尽，依臣愚见，重贤用能、肃清朝堂是为首要。
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