眼看刺客踟蹰不前，确认花豹真无害他之意，他小心搂紧九公主，提气直奔密林深处。
晴容暗舒一口气。
刺客越发紧张，互使眼色。
四人原地不动，较远的二人则悄然移步，企图绕道追截。
晴容立时发出嘶吼，凶狠瞪视那两人，作势欲扑。
刺客定住步伐，目目相觑，其中一人试图转移花豹注意力，伸展手臂，来回摆动。
晴容：这是干嘛？
那人见她视线投来，如受鼓舞，躯干如蛇般扭来扭去。
晴容啼笑皆非：刺客给豹子表演跳舞？腰倒挺柔韧！
两名刺客误以为花豹分神，再次矮身挪移，又被吼得不敢动弹。
那扭腰刺客对身边同伴使眼色，同伴会意，学着他摇来摆去。
晴容睨向僵立不动的四人，朝他们「哈」声呼气。
四人狐惑相看，苦着脸，象征性地晃了两下，因花豹怒哼，加大幅度。
夜静更深，山林静谧，六个五大三粗的刺客围成半圆，对着一「大猫」扭动，或笨拙或投入，姿态各异，场面滑稽。
晴容索性一屁股坐下，如像监工扫视，谁舞得不够起劲，就冲谁露凶相，挥动毛爪，以威严气势明示：继续扭，不要停！
刺客满头大汗，互相小声抱怨。
「老刘，给它来俩银针呗！」
「都使完了！直接上吧！六个人还怕一隻畜生？」
「刀剑伤易好，狮虎豹撕咬，比死还可怖！你忘了李三哥被老虎挖肠子的血淋淋教训？听我的，你俩点火，把它唬住，咱们几个赶紧去追！」
晴容细辨全是京城腔调，更能印证先前推测。
察觉左边的刺客率先摸出火摺子，她不等盖子拔开，衝上去人立而起，一巴掌打掉，随即给他来了个「大猫之狂怒暴扇耳光」，又快又狠，噼里啪啦，当场把人刮懵。
其余人如临大敌，纷纷挥舞刀剑劈砍。
晴容左闪右避，自恃昏暗中视力极佳，强行充当「拦路豹」堵住去向，间或以后腿蹬踢沙土，窜上树蹦下来偷袭……无所不用其极，竭力为夏暄争取时间。
刺客大抵发觉这豹子充其量行动奇诡，并无想像中凶残，加紧进攻，招招凶狠，将「它」逼到树后。
晴容焦灼万分，可她没胆量张口撕咬，毕竟……都是臭男人，脏兮兮的。
双方你追我赶，你退我进，捣腾半盏茶时分，晴容狠心再挠伤一人，正寻思如何逐个击破，不料寒光闪烁，背侧剧烈疼痛肆意流窜。
有人出其不意地掷出短剑，正正插在花豹后背！
···
透彻骨髓的强烈痛觉令晴容倒抽了一口凉气，蓦地睁开泪目。
入目是太子冷锐侧颜，耳边除却呼啸风声，还有他的急促心跳声。
她回来了，带着背侧痛楚，回到属于她的身体，可花豹将遭遇什么？有否性命之忧？
不得而知。
「殿下。」
夏暄垂目，惊喜交集：「醒了？太好了！有不舒服吗？」
她哑声提醒：「请放我下来吧！」
「不妨事，我抱得动。」
「我、我能走的。」
倘若她负伤或昏倒也就罢了，既然清醒，一则不应溺于温暖，二则不该颠倒尊卑，让太子殿下负重前行。
夏暄原本想着免去她奔走的辛劳，听出话中尴尬和怯赧，也觉再坚持抱住不放，定会被误解为轻薄，只好轻轻放她下地。
「此去尚余两三里，但敌方对我的身份和动向了如指掌，说不定另有埋伏。」
「殿下意思是……？」
「九公主若能走动，咱们或许可冒险绕去另一条道，等待甘棠他们接应，再一同从密道回挟苍园。」
随夏暄改道而行，晴容稍落后半步，趁他没在意，反手摸向背部痛处。
触不到任何伤痕或衣裳破裂，莫非……魂魄入侵动物身体，会因伤病等原因，承受部分痛苦？
然而她没空愧疚，如若自身难保，哪里能兼顾受伤的野兽？
她借痛意抵挡困乏，奈何奔波劳碌一整日，外加翻山越岭，终难支撑，再度有了咳喘之兆。
「是我太托大了！」夏暄缓下脚步，探臂相扶，苦笑道，「满心认定能瞒天过海，岂料……」
「殿下……咳咳，切勿自责，咳咳……」
晴容意欲劝慰，偏生一开口便连连咳嗽。
夏暄搀她到一旁：「我背你走一段路，可好？」
晴容深知再逞强下去，只会彼此连累，红着脸脸悄声说了句「有劳殿下折节」。
他背转身半蹲，等她乖乖贴来，双手托牢她的腿，快步踏入深山。
又一次躯体相贴，暖意太过熟悉，外加两臂缠绕至他颈前，晴容自觉将下颌搁于他肩头，很快进入半睡半醒状。
夏暄感受她均匀呼吸散发薄香，萦绕耳根，绵软细腻，温婉缱绻，教心尖如遭小猫轻挠。
好像……对她有一点在意。
比「一点」，多一点点。
起码，发自内心不愿喊她「嫂子」。
笔墨随心，画如其人，九公主才貌双全，志洁行芳，确为不可多得的佳人。
夏暄早于年少时立志，来日娶妻，需两情相悦，心无旁骛，与之偕老。
让他的妻不必像母后，真心尽托，还需故作大度，和他人共享圣眷。
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