夏暄亲自收好瓶子，称讚她谨慎，说起保翠山行宫风貌和春蒐的安排。
晴容优雅品尝他所剥核桃，忽觉空气中漂浮极其浅淡的腥气，心中骤然一紧。
——有人下毒！
眼看那隻兔毫建盏抵达太子薄唇，她急忙起身探手去夺，又唯恐杯盏摔落，引起外头注意……未及细想，顺手把咬掉一半的核桃塞进对方错愕的嘴里。
「……！」
夏暄傻了眼。
完全搞不懂，素来温雅伶俐的九公主为何突然扑来，给他餵上半颗核桃仁。
匪夷所思之余，亦教他脸红耳热。
待手中茶盏被她小心谨慎挪回案头，再观她杏眸难掩惧怕，他方嗅出危险意味。
「怎么了？」
「殿下，有谁……碰过茶水？」
耳边传来她几不可闻的战栗之音，源自她鬓角的清芬渗入鼻息，夏暄呼吸愈发急促，喉结滚了滚，边咀嚼核桃边含混回答。
「侍女奉上汤羹糕点，我背转过去，只瞟了一眼，倒像是……」
——谁？
晴容抬眸直视他，惊觉彼此相隔不过半尺，且气息交缠，连忙退开两步。
夏暄警惕睨向窗外，犹豫是否应道出进门前听到的名字，终归改了口。
「彼人之心，于何其臻？」
晴容全身一震，无可抑制的恐惧如长蛇盘绕，缠得她喘不过气。
她腿脚发软，摇摇欲坠，摔倒前猛然被捞进一坚实臂弯。
作者有话要说：太子：乖，我们一起办案（约会+恋爱）吧！
晴容：喵喵喵？
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「彼人之心，于何其臻？」
「那人心狠不可测，何处是极限?」
——《诗经·小雅·菀柳》
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第二十二章
「亲身」落入夏暄臂内，晴容不光腿软，身和心像被攫取了全部力气。
他手掌的温热，透过春衫熨帖她腰侧，远比隔着动物皮毛的感觉更清晰真实，烫得她整个人一哆嗦，随即陷入迷蒙沉思。
……彼人之心，于何其臻？
太子借自毛诗中《菀柳》的句子，既斥责下毒之人「心狠不可测」，与此同时暗示那人名字。
与在结伴成长的小师姐鱼丽不同，菀柳、桑柔等人皆是联姻政策商定后，才从赤月王宫各处抽调至晴容身边，经过两年朝夕相处，因聪慧、体贴、懂事，成了她最信赖的心腹。
此番抖出内藏阴谋，晴容一时间分辨不清，对方早有预谋，抑或近日叛变。
她喃喃自语：「有菀者柳，不尚息焉……有菀者柳，不尚愒焉！难怪她对丁沉煎丸如此在意！但我那杯茶并无异样，难不成……她竟要害殿下？」
「既在右边这杯，应当冲我而来，还能陷害你。」夏暄倾身兜住她，竭力维持「坐怀不乱」。
「万一我喝了呢？」
「那就嫁祸给我这『不速之客』。」
「她认得微服的殿下？」晴容昂首端量眼前英气逼人的俊脸，水眸含惊。
夏暄渐显窘态：「上回她也去了翰林画院，我请你辨别安神香，又与你相谈多时，估计……她早猜到我们联手。」
「既看穿联手之兆，为何还在库房放烟雾丸子？」晴容狐疑，立时恍然大悟，「早于决定栽赃，便准备好了？」
夏暄周身一僵。
臂弯中的姑娘身量纤细，体态轻盈，他固然能单臂抱上半日。
可她俏目暗含谜团渐解的喜悦，湛亮如水上月华闪烁，浅浅浸润至他心底深处，教他整颗心为之怦动……
连齿间残留的核桃微涩味，也隐隐化作蜜味。
面对她的疑问，夏暄迟钝须臾才颔首，目光凌乱，耳根通红。
晴容后知后觉二人一直保持原来姿势，深深吸气，假装若无其事地脱离他怀抱。
「谢殿下免去我摔倒的难堪。」
「九公主客气。」
尴尬寒暄两句，夏暄收拢臂膀，又无处安放，仿若胳膊不该回到身上。
晴容蜜颊绯红彻骨，为缓解缱绻意味，她整顿裙裳，逐一细嗅杯盏和食物。
「只有殿下的茶渗了赤线菌根粉，新端食物无任何异常。」
「哼！故意混入原有茶水，好避过甘棠检检，当真歹毒！」
晴容蹙眉：「我略识毒理，服食此毒只会引发腹绞痛；但三个时辰内喝下烈酒，则导致胃出血而亡……」
「今夜确有一场宫宴，」夏暄冷笑，「敢在你鼻子底下用毒，未免太托大！」
晴容心怀余悸：「我自昨夜起未再吃丁沉煎丸，为伪饰病情装作虚弱。或许她认定我呼吸不顺畅，冒险一试？」
「看来，咱们有共同的仇敌。」
晴容闻言，眼神一亮：「殿下寻到线索？」
夏暄摇头：「设想她用丁沉煎丸让九公主长期卧病，最直接的后果，是推迟联姻，阻挠大宣和赤月国建立盟约。更甚者，若九公主遭遇不测，必将引起两国交兵。」
「那……加害殿下，意欲何为？」
「北山寺行刺、赤月行馆中毒，除了谋夺储君之位，同样能引起双方交恶。再说……香料走私案的幕后操纵者，没准正虎视眈眈。」
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