她摘下了面具，道：「殿下，是我。」
福纨想我当然知道是你，正因为是你，才想避开来。
无数纸灯笼被风吹得旋转，灯影交错，好似在白蝉身上笼了层弧光。
福纨下意识往她走了一步，回过神来，稳了心神道：「我……要回宫去了。」
白蝉道：「今日她召我进宫，事发突然，没能提前告诉你，抱歉。」
「……我没在意这个。」
白蝉偏头：「可你生气了。」
福纨转开脸，没什么底气地：「没，没有啊。」忽然，只觉眉心一凉，却是白蝉轻轻戳了一下。
「眉头皱得紧，还说没有生气。」她淡淡道，「方才你离席，我便想来找你，不熟悉宫中的路跟丢了。」
福纨偷瞧了她一眼，有些拿不准她在想什么。
听了林如晖的那一番话，她算是知道白蝉为什么总避着自己。好不容易想通了此事，却有了新烦恼——她不懂这人为何突然转了性，又跑来撩拨自己？就不怕一个闹过火内功全废么？
福纨实在忍不住，干脆问出了口。
白蝉似有些惊讶：「你哪里知道的这些？」
福纨心说你还有空关注这些，又催问了一遍：「所以是不是真的？」
白蝉没回答，单手按住腰间的佩剑。福纨一颗心紧张得都快跳出胸口，等了许久，忽觉眼前一黑，却是白蝉将那面具盖上了她的眼睛。
隔着面具，白蝉亲了亲她的额头。这一吻十分清淡，落在眉心，像短暂地停了一隻蝴蝶。
她俩差了半个头，旁人还以为是亲姊妹之间亲昵，并不觉奇怪，顶多只因白蝉那张过分漂亮的脸多瞅了她们两眼。
白蝉直起身，替她戴正面具，淡淡道：「无论怎样，这都是我的决定，殿下不必挂怀。」
福纨心跳如雷。
——这算什么？她算是……回应了吗？
白蝉却未再多做解释。她牵起她，往天街最热闹处行去。
高挑美艷的白衣女子扯着个瘦伶伶的小姑娘，一前一后地走，路人纷纷扭头看过来，目光在碰到白蝉时怔愣一会儿，又扫向她身后的人——想那白衣女子生得如此标緻，她「妹妹」定也不会差，只可惜戴了凶神恶煞的面具，瞧不见佳人颜色。
福纨并不知有这么多人在偷瞧她，整个晚上，她都晕乎乎的，像踏在云端里，注意力全集中在两人交握的手上。
微凉，有些茧子，很稳也很用力，白蝉怕担心丢了她似的，不时收紧点力道。
她们逛了很长一段路，中途还停下来买了一盏灯。
摆摊的小贩惯会做生意，含笑迎来：「这位姑娘，看您家小妹如此乖巧，不挑一盏灯送她吗？」
白蝉挑起眼皮看他：「小妹？」
她眉眼轮廓极美，却架不住气势冰冷锋利，看得那小贩先是一晃神，紧跟就忙着赔罪：「姑，姑娘，可是小的说错了？」
白蝉回眸瞥了眼低头的福纨，轻唔了一声，转头去看那些灯：「这灯怎么卖？」
小贩大喜，当即取来竹杆挑下几隻卖得最好的款式一字排开。
白蝉仔细瞧了一会儿，又回身道：「喜欢哪个？」
元宵灯笼向来都是青年们买给心仪女子来讨欢心的，福纨想到这遭，面具底下的脸有些发热，哪里还顾得上什么花样款式。她随手点了一隻兔子：「这，这个。」
白蝉冲那小贩颔首，掏出钱袋来付了款。
小贩三两下串好提灯的青竹竿，凑近灯笼点燃了蜡烛，又帮她们固定好，这才交到白蝉手里。
白蝉淡淡：「有劳。」说完将灯笼递与福纨。
福纨呆呆地提着这一隻兔子灯。兔子是纸糊的，纸面用凤仙花汁染了淡淡的粉，兔眼睛拿两颗红珠子缀了，瞅着很是可爱。
她个子瘦小，配上胖嘟嘟的兔子，颇有几分稚趣。
白蝉似乎很满意，几不可见地勾唇笑了一下。
笑意清浅，福纨抬头看她时，已如夜风消散无踪。
那天夜里，她们将整条天街从头逛到了尾，福纨连着好几日都没缓过来，闭上眼总是满街的灼灼灯火，还有牵着她的那一隻手。
等她终于将脑袋里的旖旎踢出去，已到了正月末。
当初林如晖列举的许多证据，全都指向女帝。但福纨始终抱着一丝怀疑，她直觉事情没那么简单，幕后黑手或许另有其人。
即便如此，放任白蝉继续留在女帝身边还是十分危险。从年前到现在，京中氛围愈加紧张，加之白蝉身份特殊，很容易成为旁人中伤的弱点。
——她武艺高强不假，只怕明枪易躲暗箭难防。
福纨思前想后许久，总算想到了一个稳妥的主意。就这主意，险些惊掉了众臣的下巴。
此事还要从南疆大旱讲起，近一个月，朝中为了这事可谓是争吵不休。各方势力都想从中捞一杯羹，可等轮到要干实事了，谁都不肯上赶着担责任。
一直拖到朝中下发的粮款都已准备妥当了，竟还是选不出一个像样的钦差大臣。
众人都知道这是吃力不讨好的苦差，干得好捞不到啥褒奖，万一干砸了，降职还算小事，一个不小心被南疆灾民直接抡锄头砸死也不是没可能。
再说这赈灾的钱粮，朝廷发的那些哪里管够，等到了当地，还要问富商乡绅去募捐。一桩桩一件件都是得罪人的苦差，空有个「钦差」大人的名号，干的却是苦力活。
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