周恩来鄙夷厌恶地看了“三角眼”中国人打手一眼，忙上前去搀扶那位被打得奄奄一点的老人。
赵瑞芝、邓颖超、宋一茗、宋维新也都忙上前搀扶。
“三角眼”把散落在甲板上的银元拣起，双手捧送给东洋人船主。
东洋人船主接过银元，得意地“哼”了一声，站起身，带着他的东洋人打手和中国人打手扬长而去。
甲板上的人群都围在了被打的老人四周。
周恩来弯下身蹲着把老人搀扶着半坐起来。
宋维新也在另一边搀扶着。
赵瑞芝、邓颖超、宋一茗轻轻地用手绢擦拭着老人脸上、胳膊上、腿上的血污和泥土。
老人从半昏迷状态中慢慢苏醒过来，身子动了动，一轻轻地呼了口气，慢慢地睁开了眼睛，黯然无光地看了看围在他四周的人，又看了看蹲在他身边的周恩来、赵瑞芝、邓颖超他们几个，嘴角微微一抽，表示谢意地淡淡地惨然一笑。
周恩来轻轻地问：“老人家，您这是上哪儿去？”
老人没有回答，又看了看周恩来，猛地，他像是突然想起了什么，把一直紧抱在胸前死不鬆手的旧布包包，又往紧抱了抱。
周恩来又轻声地极为关切地问了一一句：“老人家，您准备上哪儿去？”
“回家。”
“老人家家在什么地方？”
“天津卫。”
邓颖超惊喜地：“老人家是天津卫的？”
老人点点头。
邓颖超说：“我们也是天津卫的。我是天津一女师的。这位是周先生，是天津南开中学的。老人家的家在天津卫什么地方？”
“在乡下。海河边上，三条石。”
周恩来充满同情地说：“三条石，那是个苦地方。”
“三条石？”邓颖超猛想起来，“小顺子的家就是三条石的。”
“小顺子？！”老人像被猛地触碰了一下什么痛处似的，浑身抽动了一下。
邓颖超点点头：“嗯，小顺子。我们在上海一家东洋纱厂搞社会调查时，见到一个名叫小顺子的童工，正在遭受东洋人凶残的毒打，很可怜，让人看不下去，那也是我们天津卫的，是被东洋人连哄带骗招去做工的……”
邓颖超的话还没有说完，就被老人突然爆发而出的撕心裂肺的悲恸的大哭打断。
人们不知所措，都惊愣住了。
邓颖超也有些慌乱，不知怎么一回事儿，只是一选连声地叫着老人：
“老人家！老人家！……”
周恩来也连连相劝：“老人家，有话慢慢说！有话慢慢说！……”
“小顺子就是我的孙子呀！”老人在恸哭中迸发出一声撕裂长空的哀号，“我可怜的小顺子呀！我可怜的小顺子呀——”
老人的哀号声充满着极度的凄切和悲愤。
邓颖超全身的血液一下子都凝固住了。
周恩来仰望着天空，浓眉下的双目进着愤怒的火，也闪着痛切的泪光，面色寒凛冷峻，默默地一动不动，像座沉凝冰冷的石雕。
赵瑞芝、宋一茗、宋维新望望周恩来，又不约而同地一起将探询的目光投向邓颖超。
邓颖超望着他们，双目盈满了泪水，摇着头，说不出话来。
怎么能够开口说呀？
令人惊心动魄而又毛骨悚然！
一点也不虚夸。刚才因为邓颖超还没有来得及把小顺子的遭遇全部讲述出来，就被老人由于没有钱买船票而被东洋人凶残毒打的事情打断了，所以在场的任何人，包括赵瑞芝、宋一茗、宋维新他们，都不知道，也绝对想像不到，邓颖超和周恩来他们这十几个天津敬业乐群会的男女青年学生，在上海三天后，第二次去杨树浦东洋纱厂搞调查、顺便还想再看望一下小顺子时，在工友们那里听到的关于小顺子的最后的悲惨的情景，是多么令人惊心动魄而又毛骨悚然！
四
……小顺子慢慢苏醒过来，他发现自己躺在自己所谓的睡觉的房子——潮湿、恶臭的鸽子笼般的工房楼下冰凉的水泥地上。
他知道自己是被打得昏死过去后被人抬回到这里来的。
昏昏噩噩、迷迷沉沉中，他隐隐约约觉得自己好像是被几个好心的工友叔叔、伯伯背着抬着回来的。
小顺子躺在水泥地上，浑身冰森森的，就像是躺在森冰的铁板上或冰块上似的，使他不停地瑟瑟地打着寒战。他想稍微翻一下身子，但一动也不敢动，浑身上下遍体鳞伤，皮开肉绽，略动一下，就钻心般的疼痛。
为了稍微地减缓一点冰寒和伤痛的刺激，他微微把身子蜷缩了一下，但是，无济于事，贴在冰寒的水泥地上，浑身体内针扎般的火辣辣的疼痛，又冷又痛，内外夹攻，使他的意识一阵阵陷入半昏厥的迷乱之中——
恍恍惚惚中，他似乎看见爷爷佝偻着腰身，蹒蹒跚跚地向他走来……
恍恍惚惚中，他似乎觉得自己回到了天津卫家里，回到了海河边……
恍恍惚惚中，他似乎觉得那已死去的爸爸妈妈并没有死，他看见他们正在家里那破烂的小院子里忙着在干什么活……
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