泰凯斯看着一架復仇者追逐一架地狱犬掠过山谷，骂了一句，然后命令除沃德以外的所有人脱去战甲。他自己也这样做了。如果发生遭遇战，重型战甲能够让他们获得很大的优势，但已经满员的车辆显然载不动这么重的东西，而他们也不可能跑步跟随车队前进。可凡事都有例外，沃德的战甲能够发射八枚跟踪式火箭弹，所以他受命身穿战甲坐在第一辆卡车里。
脱去战甲后，泰凯斯进入了指挥车，从对讲机上拿下话筒，下达了必要的命令：“紧盯住前方车辆，但要与前车保持三辆卡车车身的距离，熄灭车灯。我们的通讯会被敌人听到。所以，除非紧急情况，不得使用对讲机。完毕。”
赞德尔发动引擎，将指挥车开了起来。他们有很长的一段路要走，而且已经不能停下了。
争夺区，图拉西斯II号行星
这里驻守着布鲁克团的一支分队——凯莫瑞安蛇头突击队。他们的任务就是监视这一地区的北部区域，定时传回各种情报，并阻击联邦巡逻队。
这支部队驻扎在一堆房屋大小的石块内部以及周围，环绕驻地是一圈自由射击区。从最大的石块上，哨兵能清晰地望到很远的地方。领队卡尔·奥特玛待在自己的厢式指挥车中，确信自己现在很安全。他正在用自己的手提式电脑写信。当然，在突击队返回基地以前，他是无法将信寄出的，但他每天晚上都会和他的妻子汉娜进行这种无法连续，却又不会间断的交谈。
他能想像汉娜一次收到十或十五封这样的电子信的情景，当她大声把这些信读给孩子们听的时候，美丽面庞上闪耀着光彩。他从不会在这些信中提及自己作战情况，以免战争的恐怖侵蚀家人的心灵。他只会向他们讲述寄居在他帽子里的那条土褐色的蜥蜴，说说它喜欢吃些什么。这时，一名通信技师敲了敲半掩的车门。“抱歉打扰您，长官，但副监督丹尼克正在线上，而且他显得非常不安。看样子，联邦攻击了KIC-36，并把它摧毁了。”
奥特玛无声地骂了一句，按下“储存”按钮，在电脑里留下了没讲完的蜥蜴故事。通信卫星车停在大约五十英尺外，被分光伪装网保护着。一分钟之后，他坐到了这辆车里的一把摺迭椅上。在通信卫星终端上方的车壁上贴着一张照片，一个名叫薇姬的美女赤裸着胸脯，正从那张照片里向奥特玛露出微笑。奥特玛将头箍式耳机戴在头上，调整了一下耳机话筒。“这里是毒蛇六号。完毕。”
“那些杂种们直接从天上跳了下来!”丹尼克大吼着，仿佛这是一件极为龌龊的勾当，“他们没有系降落伞，而是使用了某种飞行护甲。这让他们的落地点非常精确。我们还在清理战场。布鲁克监督和大约四十名卫兵都死了，另外还有十个人受伤，基地损毁严重。”
“但这些还不是最糟糕的。”丹尼克继续用怒不可遏的声音说道，“联邦狗们把战俘都救走了。他们正朝你那里前进!你要挡住他们，卡尔……而且，我希望你把那些杂种全部宰掉，让他们的尸体在太阳底下烂掉!我说清楚了吗?完毕。”
奥特玛几乎能够看到对讲机另一端的那人前额上浸透汗水的头髮，还有凸起的眼珠，略带紫色的嘴唇。“是，长官。非常清楚。完毕。”
“让你的通信技师和我保持联繫。”副监督说道，“我们会用我们掌握的一切力量支援你。”
“是，长官。”奥特玛说完，就摘下了耳机，交还给通信技师。
奥特玛走下通信卫星车的时候，惊讶地发现工头科斯特正在等他。有大事发生的时候，科斯特似乎总是能预先知道。他身材高大，有一个灯笼似的下巴和海象式的鬍鬚。“长官?”
“敌人摧毁了KIC-36，杀死了我们五十个人。这些杂种不但没有救治伤员，还射杀了他们。我们要把这些混蛋猎杀干净!我希望突击队在三十分钟内做好战斗准备。”
奥特玛刻意夸张了他们的损失，为的是激励士气。从科斯特愤怒的眼神中可以看出，他的计策奏效了。“是，长官!”
奥特玛看着那名工头转身离去，脸上露出冷酷的笑容。联邦军也许装备了超级战甲，但他们有几百个战俘的累赘。而且从这里到联邦战线还有很长一段路。他的蛇头会找到这些堕落的恶棍，让他们为自己的出生而后悔。
兴奋剂的效用开始衰退了，雷诺开始感觉到疲惫不堪。太阳正从东方升起，他驾驶秃鹫车钻出一道峡谷，来到了平原上。他驾驶这辆悬浮战车已经好几个小时了，他觉得自己已经是个中老手了。他关闭了引擎，让秃鹫车缓缓停下。道路在他面前分成了三岔。
他用僵硬的手指摸索着兴奋剂，找到之后，就把它按在自己的后颈上。装兴奋剂的针筒发出轻微的喷气声，这意味着针筒已经空了。雷诺将它扔到一旁。该死的。身体上被刺入钢针的地方全都痛得火烧火燎。
军刀指挥车行驶到距离秃鹫车大约二十英尺的地方，也停住了。泰凯斯从车里爬出来，眼望着天空，点燃一支雪茄，吐出一口烟，走了过来。雷诺将水瓶中的水灌进嘴里，漱漱口，咽了下去。“我们在这里就像旱地上的鸭子。”
“没错。”泰凯斯说，“你说得一点也没错。所以范德斯普才希望我们找一个适合防守的地方，坚守待援。”
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