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如果要他做出选择，是寻求援助，还是考验一下自己的力量，泰凯斯决定不做一开始就认输的人。

泰凯斯抓住矿车前面的粗绳子，将它绕过自己魁梧的肩膀，向前俯身。暂时还没有开始工作的犯人和卫兵们全都朝他这里望过来。

泰凯斯的肩膀几乎有四十英寸宽。当他低下头，开始拖车的时候，人们看到他身上缆绳一样的肌肉鼓胀起来。随着一阵金属的尖啸声，矿车轮子开始转动了。泰凯斯踏上了雕凿在岩石山坡上的台阶，不去想自己到底拖曳着多大的重量，只是将注意力集中在脚下。一步，再一步，每一步都让他更加靠近目标。终于，在一阵低微的欢呼声中，他把矿车拖到了坡顶。在那里，一块用操纵杆控制的铁板顶住了矿车的后轮。

就连卡特尔下士也没有质疑泰凯斯没有权利休息一下。大块的花岗岩被扔进钢製车斗里，第一辆卡车已经在山坡下就位了。随着操纵杆被拉下，矿车在一阵刺耳的嘎啦声中沿轨道滑了下去，撞在两个制动器上，向前倾翻。石块“轰隆隆”地落进卡车的车斗中。石块落尽之后，就要重复这一过程了。泰凯斯四次将矿车拖上坡顶，电喇叭响了起来。每一个囚犯都得到了一份盒装午餐，包括一块黏糊糊的三明治，一杯水和一根甜食热量棒。囚犯们大多会把这根热量棒留着，稍后再吃掉。

不幸的是，在他们吃饭的时候，贝拉迈回来了。拉斯特的袭击似乎并没有对他造成多么严重的伤害。一到工地，他立刻就开始四处转悠，嘴里不停地骂骂咧咧，仿佛看不惯这里的一切东西。

泰凯斯一边嚼着食物，一边看着贝拉迈。他已经看出来了，这隻小鸡并不只是在随便晃荡，他在找他的手杖!可是他不敢说出来。如果有哪个囚犯碰巧发现了这根手杖，肯定不会还给贝拉迈，而是会把它毁掉。这里几乎所有的囚犯都吃过这根手杖的苦头。泰凯斯还能感觉到那根该死的东西在他的腿上留下的伤痕，他不禁露出一丝微笑，今天至少有一些能取乐的东西了。

午饭从开始到结束，一共是精确的三十分钟。犯人们又开始了工作。这一次，管理工地的变成了贝拉迈，他不停地向泰凯斯骂着脏话。

泰凯斯已经开始感到疲惫了。在上午就非常困难的任务，此时几乎变得不可能完成。他觉得两隻脚仿佛是用铅铸成的，时间的流动也似乎变得越来越慢。即使有从鼻泵中不断注入的辅助氧气，他还是觉得呼吸越来越困难。“出什么事了，中士?”贝拉迈在两英尺以外的地方发出讥笑的声音，“你想要的锻炼是不是有些太辛苦了?我给你另外一个工作怎么样?你只要求我一句就行。”

泰凯斯没办法回答，他已经没有更多的力气开口了，只能继续向上攀爬。而贝拉迈则得意扬扬地从他身边走了过去。终于，他听到了铁板顶住车轮的撞击声。泰凯斯知道，这一次的艰辛算是结束了。

泰凯斯感到有些晕眩，而且嗓子渴得厉害。但他也知道，现在自己必须集中精神。贝拉迈会看到诱饵吗?如果他看到了，有可能顺利推动随后的计划吗?答案很快就能见分晓了。

“嗨，中士。”卡特尔喊道，“你看那里……就是山坡上，轨道之间……那是你的手杖吗?”

泰凯斯顺着那名下士的手指望去，满意地看到了自己设置的诱饵。这件事是他在午饭休息的时候干的。那根手杖就放在山坡中段最显眼的地方。贝拉迈立刻向那里跑去。泰凯斯等待军士跑出十几步远，两隻脚都踏进了轨道中间的时候，才突然高喊了一声：“不!”但工地上喧嚣的噪音完全把他的喊声淹没了。他向山坡下跑去，似乎是非常担心贝拉迈的安全，但他巨大的屁股以一个小心设计过的角度撞在了那个掌管制动杆的犯人。那名犯人倒在了操纵杆上，咣当一声响，制动铁板落下，矿车朝山下驶去。

贝拉迈正弯腰去拿他的手杖。他抬起头，看到矿车正以排山倒海之势隆隆驶来。他伸出双手，仿佛是想要挡住那个安装在四隻轮子上的钢铸大棺材，才发现自己犯了多么致命的错误。他又转身想要跳开，但时间已经不够了。尖叫声刚到他的喉咙，就被无情的碾压截断了。沉重的矿车从贝拉迈的血肉身躯上轰然驶过，贝拉迈变成了三团乱糟糟的烂肉。

所有人都吓呆了，就连卡特尔中士也不例外。而且他更是担心自己要为这起事故负责。他没有怀疑泰凯斯，毕竟他和许多人都听见了泰凯斯发出的警告。所以他的眼睛立刻盯住了那个按下制动杆的倒霉鬼。那名囚犯被判处在货箱中拘押五天，但他只坚持到了第二天。总而言之，这件事按照泰凯斯的说法，是“一场该死的灾难”。

第十二章

“当我的眼睛锁定猎物的时候，整个世界似乎都变安静了，那几乎是一种彻底的宁静。整个世界只剩下了我和我的目标。我的心跳在无声地计算着那个可怜人还有几秒可活。等事情做完，我就能放下我的枪……眨眼间，整个世界又热闹起来了!”

列兵瑞克·基德，殖民游击队第321营

2488年7月在图拉西斯II号星上接受访问

图拉西斯II号行星

图拉西斯主力基地外围有一圈一百码纵深的自由射击区。如果基地遭受凯莫瑞安地面部队的攻击，这里将是基地的最后防线。这片寸草不生的地面已经布满了地雷，不同的探查仪器时刻对这里进行扫描，许多炮口也都对准了这里。