刘杰跑回家里，拿来一顶草帽，帽顶上拖了条老长老长的纸条。他衝进人圈里面，把帽子往小朴头上一戴，捧着他的头晃了几晃，小朴随着晃动，头就摆起来，那个长纸条儿左盘右旋，上下翻飞，好看极了。人们都高声大叫：
“好哇！好哇！”
“跳得好哇！”
小朴和老柳越跳越起劲，老乡们的掌声也越鼓越响。
刘大娘越看越乐，把眼泪都笑出来了。忽然她觉得肩膀被谁拍了一下，回脸一看，原来是汪大娘站在她身后，等得前仰后合的。刘大娘伸手把她拉过来，挤坐在自己身旁，乐呵呵的说：
“他五婶，小朴这孩子多神气啊！”
汪大娘乐得两眼合了缝：“可不，谁也比不上小朴！”她一想这话不妥贴，又补充道，“小虎子也不赖。”
两位大娘挤坐在一起，乐呵呵地看小朴跳舞。汪大娘两眼紧盯着小朴，越看越喜爱；谷场上那么多年轻人，在她眼里，只有小朴才是最可爱的孩子；那么多的热闹，在她眼里，也只有小朴的舞蹈最好看。看着看着，老人家眼一花，仿佛觉得眼前的小朴又变成了她的儿子小贵了，欢笑的脸上，突然滚下几滴泪来。
这是怎么回事？原来，在一个月以前，有天晚上，鲍三豆子带小朴到汪家去找金凤开民兵班长会议，金凤串门去了，鲍三豆子去找她，小朴在汪家等着。汪大娘热情地招待这位第一次来她家作客的战士，倒茶给他喝，拿瓜果给他吃，问长问短的閒谈起来。这么谈着谈着，汪大娘忽然觉得小朴的一举一动，都很象自己的儿子小贵，特别是那双眼睛，黑溜溜的，简直跟小贵一模一样。小贵是十四岁时候，在周祖鎏家放羊被拖累死了的，要是活着，也有小朴这么大了。
“你家里还有些什么人呀？”汪大娘问小朴的身世。
小朴一五一十，很认真地把自己的身世，向汪大娘说了一遍。老人家一听他从小就死了娘，父亲又被鬼子打折了腿，祖祖辈辈都是受苦的穷人，不由激起了她的阶级同情心，拉起衣襟直擦泪。老人家又看看小朴这孩子很聪明，很能干，很懂事，就越发心疼，喜爱。就在那天晚上，汪大娘脑子里忽然闪出了这么个念头：想收小朴做儿子。第二天，她把心思对丈夫说了，谁知汪老五一听就生了气：
“疼小朴疼在心里就是了，何必要收人家做儿子？”
汪大娘不服：“怎么的！我收个儿子犯了哪条纪律？”
汪老五一看老伴也生了气，劝说道：“凤她娘，咱们部队里的后生，都是苦大仇深，都是穷人的子弟，有许多战士连个亲人都没有。你说，你能把人家都收来做儿子么？”
“我就心疼小朴！他是个国际主义的，我只收他做儿子。”
汪老五又生气了：“也不打盆水照照自己，还想攀国际主义同志做儿子哩，别折死了吧！”
汪大娘气坏了：“怎么的？你还说人民战士都是人民的好儿子哩，难道我连个人民也不配做了？”
“你配，你配，”汪老五气得小烟袋一摔就走，“落后思想，我就不同意！”
丈夫的话，使汪大娘伤心得流下了泪。心里一难过，她就又想起儿子小贵来了：小贵已经死了四年多，老人家无年无月不在想着他。小贵不光是生得聪明俊气，还很勤劳听话，村里的人，谁不夸奖，谁不喜爱：要不是家里穷得吃不上饭，她怎么着也不让他到周家去受舍。儿子多孝顺啊！在周家起早摸黑，整天受累，还经常偷空跑回家来挑水劈柴，干杂活。那么好的孩子，让周家给折磨死了，这比刻老人家的心头肉还痛。汪大娘从小朴身上联想到了小贵，想收小朴做儿子又同老头子吵了几句，心里一阵酸，想儿子的忧伤情绪就更加重了。
有天上午，汪大娘在谷场上看到小朴带警卫班战士们在练操，她就站在一边看。她看小朴讲话，看小朴给战士们做示范动作，看他喊口令，看他走路，看他笑，越看越觉得小朴象小贵。她想：“唉！我小贵要是活着，说不定也挂上东洋刀干八路了。”
老人家看到小朴，就想起小贵，想到小贵，就想收小朴做儿子，渐渐地把母爱移到小朴身上去了。每当小朴从她家门口经过时，她总要喊小朴到屋里坐坐，只要来得及，她就要弄点好吃的给他。小朴觉得这大娘挺善良，挺热情，又是村长的老伴，也就特别尊敬她，还经常帮助她干点小杂活。有一回，汪大娘对小朴又谈起小贵被周家折磨死的经过，完了，她抹着泪说：
“唉！我儿子要不死掉，也有你这么大了。”
小朴安慰汪大娘道：“大娘，我们不跟你儿子一样么？”
汪大娘乐了：“你跟我儿子一样，那我呢？”
“也跟我娘一样。”
小朴一句无心的话，可乐坏了汪大娘。当晚，她就骄傲地对丈夫说：
“你还说我不配哩！瞧瞧，人家小朴今儿个当面叫了我一声娘。”
汪老五抽着旱烟袋，开导老伴道：“凤她娘，人家那是尊敬你，你可别太认真了。咱们部队上的后生，都是党领导的，都是毛主席教导出来的，个顶个都是好的，住在谁家谁家爱；要是大伙都到部队上去收儿子，你说说看，那会闹成个啥样子？”
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