猛犸兽上上下下跳个不停，同时，希拉通过一个外接扩音器衝着敌人大声咆哮，翰恩只觉得周围的空气中都充斥着她的吼声：“让开!”
“这是我们的地盘!”
“这是我们的图书馆!”
“我们需要真正的书!”最后这一声听上去挺像那么回事，只不过，精灵世界中的许多人都身处世界的偏僻角落，并不需要实体书。
希拉的队伍向前衝去，爆发出战斗的吶喊。但此刻，又有十多个哈西克人加入刚才那五个卫兵的行列。他们中大多数是虚拟的，但与环境的匹配无懈可击。对方无疑也为今晚做了准备。这是网络公会之间的衝突，目的是用影像向世人证明，自己一方才是图书馆更好的选择。
双方都认为自己对对方的把戏了如指掌，但是，蒂姆为今晚准备了一道特殊的菜餚：
哈西克人衝着精灵军队发出可怕的怒吼。他们看到了蟹脚兽，以及它们身后那两个面目不清的大傢伙。但哈西克人认为这一切不过是精心设计的影像，由远程玩家躲在后面操控幻象。但是，第一头蓝棘龙碾着沥青路面扑上来了。哈西克人立即意识到这头怒吼的猛兽是真傢伙。与此同时，一隻人马兽——一个样本传送机器人——冲了出来，对准某个卫兵的脚踝咬了一口。在现实世界中只是一次小小的电击，但那个哈西克人还是仓皇逃窜，一路发出阵阵哀嚎：“作弊!作弊!”
哈西克人说得没错，确实是作弊。不过翰恩查了一下网络统计，发现对本方的支持率竟然翻了一番。再说，我们是正义的一方。儘管蒂姆·翰恩没用过几次实体图书馆，但这里发生的一切激怒了他。
平台暂时归他们所有了，希拉却犹豫起来。
【简讯】汉森→夜班人员：
我不想就这么闯进去，我觉得他们有诡计。
“没错!看!”斯梅尔高声叫道，引导大家进入显示图书馆入口处的视点。影像显示，有种类似蜘蛛的东西把守着通往图书馆大门的最后一道关口。厚厚的一层蜘蛛，几乎完全遮住了地面上的马赛克。紧接着，这个视点被关闭了。
“上帝，那些东西是真的吗?”
“……我感觉有一部分是。”希拉说道。
“不可能，连电子工程师都不可能有这么多机器人。在这场战斗中，我们拥有机械上的优势。”
但是，有没有可能是敌人从机器人爱好者那里借的呢?那群东西中，哪怕只有一半是真的——
希拉停了下来，似乎在倾听来自地球某个角落的建议。接着，她大声叫道：“到树林里去!”
大家发出一阵不太整齐的叫喊声。经过合成后，声音变得洪亮而怪异，体现出精灵的特点。他们衝进图书馆东南方的树林。这里的网络不太好，但虚拟影像融入阴影，正好掩饰了不太调和之处。
清扫机、样品传送机和钳子机器人这样的小型机器人轻鬆地钻进了满是落叶的林子。但重型装载机遇到了麻烦，被柔软的地表陷住了。翰恩在它们周围忙碌着，时不时这儿推一下，那儿又挪块石头。巨兽蹒跚着慢慢向前移动。这种工作和他在实验室里干的活儿没啥区别，但他还是不住抱怨着。
【简讯】翰恩→汉森：
没用，希拉，蜘蛛机器人会跟着过来的。
【简讯】汉森→翰恩：
相信我，这办法能起作用。看着我——
希拉发出一声惊呼，未完成的半句简讯仍悬在空中。机器人以及它们的精灵外表都趔趄了一两步，趔趄程度取决于各自不同的网络延迟程度。实验室夜班人员吃了一惊，随后各自忙碌起来，纷纷将信号路由出树林，影像这才重新与他们协调了。
是什么引起了刚才这段小插曲?他们都盯着前方——一个人和一隻兔子。实体的人加虚拟的兔子。他们并不是有意躲藏在这儿的，只是站在林间的一块空地上。到处都是树枝，精灵到达之前这地方又没有本地视点，害得精灵们差点撞上他们。
兔子看上去挺普通，但它的目光既放肆又无礼，你不可能忽视这一点。
猛犸兽希拉迟疑片刻，随后带着敌意向兔子走了两步，“你走错地方了。”
那傢伙边嚼胡萝卜，边摇晃着耳朵，“你有什么意见吗，博士?”
“我还没当上博士呢。”猛犸兽说道。
兔子笑了，“那就把它当做你的梦想吧。我来这儿是为了警告你，今晚发生的不仅仅是你们和哈西克人之间的争斗，还有更大的力量参与其中。”它郑重其事地说，还用抓着胡萝卜的爪子指了指天。
【简讯】翰恩→夜班人员：
别听他的，总有看热闹的。
【简讯】斯梅尔→夜班人员：
就这么结束的话，会损害我们的声誉。
希拉没有理睬他们。她绕过放肆的兔子，接近那个以实体存在的人。那傢伙……看上去太普通了：大约五十来岁，可能是西班牙裔，穿着暗色的工作服，一副典型的圣迭戈分校教职员的模样，只是衣着略微显得太过正式。他有穿戴，但只是初级阶段，连签名檔都没有。他的目光跟随着猛犸兽。希拉注意到，对方外表虽然十分平凡，却有一种让人不安的力量。
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