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“《资本论》一定得好好看守。”里维拉说道。

罗伯特看到有本书正拉扯着铁链，扯得拴铁链的螺栓啪啪作响。

“是啊，危险的知识渴望自由。”

有些书里应该有微型触感装置。一条过道内，学生正把书堆在一起。堆完后，他们往后退了几步，各式文字随即相互配合着涌入翻动着的书页。“那是在合成目录吗?”

里维拉顺着他的目光看去，“嗯，是的。正像布朗特院长说的那样，整件事起初只是个阴谋，想要粉饰粉碎行动在公众中的印象。将书塑造成有灵性的，能够帮助或蛊惑它们的读者。特里·普拉切特，还有后来的杰西·哈西克，这些作家多年来阐述的就是这个主题。但是，之前我们并没有利用这个点子。现在，一些出色的哈西克公会正在帮助我们。任何你能想到的资料库操作，在这里都有一个对应的实体，就像哈西克在图书馆战士的故事中所描绘的那样。有些读者认为这比标准的索引软体好。”

温斯顿回头看着他们。他已经走到了前头挺远的地方，整个人都似乎变小了，像是显示在望远镜中。他厌恶地挥了挥手，“这是背叛，卡洛斯。你们图书馆管理员并没有同意粉碎，但看看你们现在干的事。这些书记录着人类永恆的智慧，孩子们却失去了对它们的尊敬。”

罗伯特身后的汤姆·帕克讥讽地嘟囔了一句：“温斯顿，孩子们早就失去尊敬了。”

里维拉低下头，“对不起，布朗特院长。可恶的是粉碎，而不是电子化。学生们有生以来第一次通过现代化的方式接触到了 2000 年以前的知识。”他指着过道内的学生说，“不仅仅是这儿。你还能从网上访问图书馆，只是没了触感体验。即便是在垄断期内，韦尔塔也提供有限的免费服务。这只是第一批的电子化，从 H—B 到 H—X 部分。但是，对 2000 年以前书本的借阅量，仅上个星期的统计数字就超过了过去四年的总和。而且，大多数新读者都是教职员!”

“一帮伪君子。”温斯顿说道。

罗伯特看着过道里的学生。现在，目录编排已经完成了，书本飘浮在学生上空，书页低吟着，唱出那些尚未编排在内的卷册。幻象成真。

大家继续向设备间走去。路程比罗伯特记得的长好几倍——交错的走廊或许让他们绕着四楼的中心转了好几圈。

终于，他们看到了那扇八英尺高的门。不管其他东西显得多么玄幻，这扇雕花木门看上去却很平常。连地板都恢復成了正常的样子。

紧接着，地板在他脚下晃动起来。

“什么——”罗伯特被甩了出去，撞在墙上。书架上的书也在摇晃。他想起了一件事：有些书和它们的幻象同样真实、同样沉重。

一阵闪电划过。

里维拉用中文叫喊着，似乎在说什么模拟地震。

不管是什么，摇晃和震颤是真实的。

底下传来闷哼声，蝙蝠在空中四处乱飞。接着，摇晃渐渐减弱了，像个舞者在跳着轻快的舞步。

随后，一切结束。地板和墙壁重新稳固了，好像什么也没发生过。

汤姆站起来，扶起温斯顿·布朗特。“都还好吗?”他问道。

布朗特机械地点了点头，还没有从刚才的晃动中恢復过来。

“以前从没碰到过。”汤姆说道。

卡洛斯点了点头，“Ai ya，dui bu qi，wo gang xiang qi lai，ta men jin tian shi yan xin dong xi。”他说，好像在说今天要做个什么测试。

汤姆拍拍图书馆管理员的肩膀，“伙计，你在说中文。”

里维拉盯着他看了一会儿，回答了一句，用的仍然是中文，只是说得更快更响了。

“没什么，卡洛斯，别担心。”汤姆领着年轻人下楼了。里维拉还在说话，一遍遍地重复着，听上去都快哭出来了：“Wo zai shuo ying yu ma? shi ying yu ma?”

“走吧，走吧，卡洛斯，你不会有事的。”

罗伯特和温斯顿跟了上来。布朗特使劲眨巴着眼睛，夸张地开始搜索。“哈!”他说，“那些混蛋用稳定伺服装置晃动建筑。看。”

奇妙的是，罗伯特真的看见了，辛苦练习终于有了回报。“是的!”盖泽尔图书馆是玫瑰峡谷地震后极少数几座未被重建的建筑之一，在它的旧框架中加入了主动稳定装置。“管理层觉得这能带来额外的真实……”

“我们差点被害死。”布朗特说道。

他们到了第三层。从另一个方向走来一群学生，至少罗伯特觉得他们是学生，因为他们都显得兴髙采烈，多数人都采用了魔鬼的外形。两组人擦肩而过。直到学生们消失在楼上，老头们这才重新开始说话。

汤姆问道：“是什么引发了震动，卡洛斯?”

卡洛斯在一隻镶嵌在墙内的壁柜前徘徊着。他大声叫道：“我又说英语了?……是的!哦，感谢上帝。有时我总担心会一直卡在中文里出不来。”他又走了几步，高兴得差点哭出来。接着，他开始滔滔不绝地说话了：“是的，是的。我懂你的问题：我不知道是什么引发了震动。我参加过一个会议，会上提议了触发稳定系统的条件：只要有人想打开一本书，并且书中含有‘不适于人类知晓的知识’，稳定系统就会被触发。当然，这是个玩笑，真要这么干了，国土安全部准会介入。因此，我觉得他们只