汤姆耸了耸肩膀，“我们所在的这一层是唯一未被粉碎的。正如我们担心的，管理层只是在等着事件平息下来。随后，他们在某个晚上拉来了更多的粉碎机。到我们发现时，他们已经粉碎了两层。一切都太迟了。”
“该死!”罗伯特一屁股坐在椅子上，“现在再讨论什么计划还有意义吗?”
温斯顿说道：“没错，我们是救不了圣迭戈分校了。那帮狡猾的傢伙还歪曲了事实，搞得升级图书馆计划在学生中更受欢迎了。但到目前为止，圣迭戈分校是唯一一个被粉碎的。”
里维拉突然冒出了一长串中文。“Dui，dan shi ta men xu yao hui diao qi ta de tu shu guan，yin wei——”他发现大家都莫名其妙地看着他，这才停了下来，“对不起。我说的是，他们仍然需要毁掉其他图书馆，因为要相互比对。数据粉碎和虚拟重组是个持续的项目，以实现‘近乎完美的重组’。”
罗伯特注意到汤姆·帕克脸上有一丝不易察觉的微笑，“那么，你们有什么计划?”
“只要谢里夫在这儿，我就什么也不会说。”
温斯顿嘆了口气，“好吧，汤姆。那就把他挡在外面好了。”
谢里夫的光点从书架中往外移动了一小段距离，“没关係，我不想给你们添麻——”光点消失了。
汤姆从笔记本上抬起头，“他走了。我关闭了整个六楼。”他指着那台古老笔记本侧面的发光二极体说。
罗伯特想起了鲍勃说过的话，“用国土安全部的设备都进不来?”
“别告诉别人，罗伯特。”他拍了拍笔记本，“真正的巴拉圭内设，在他们关闭那家实验室之前弄到手的。”他笑了笑，“现在只剩下我们了，除非你们中有人穿了脏内裤。”
布朗特挑衅地看着罗伯特，“或者出现了告密者。”
罗伯特嘆了口气，“得了吧，温斯顿。”如果神秘陌生人是个警察，那该怎么办?他早就应该想到这个问题。他把这个问题暂时抛到一边，“你们有什么计划?”
“我们一直在读《经济学人》，”里维拉说道，“韦尔塔国际公司的财务情况可不怎么妙。要是能让圣迭戈分校的粉碎行动进度滞缓，他可能会被迫放弃整个项目。”他在厚厚的眼镜片后面观察着罗伯特。你能看到他眼睛里有影像在闪动。
“但他们已经快把这儿粉碎光了。”
“Dui。”年轻人向前探着身子，他的 T 恤衫上显示出一堆忧心忡忡的人脸，“听我解释。升级图书馆计划不仅仅是给 2000 年以前的书摄影，也不仅仅是书籍电子化。它的野心甚至比 Google 还大。韦尔塔试图将所有传统知识整合成一个收费结构透明的对象情境资料库。”
对象情境资料库?这超出了罗伯特的数据词彙。他盯着里维拉的头顶，想查一下它的意思。什么都没显示。汤姆把这儿设成了“死区”。
里维拉将罗伯特的目光理解成了怀疑，“其实数据量并不大，顾博士。也就是几个拍 的存储空间。问题是，和其他同等大小的应用资料库相比，它的结构极其复杂丰富。”
“当然，然后呢?”罗伯特眼角的余光发现温斯顿露出了笑容。那傢伙知道他的脾气。
“所以，”里维拉继续道，“韦尔塔的收藏将包括人类所有的知识，从史前一直到二十年前。所有的知识都将相互关联。这就是韦尔塔付钱给加州政府、得以进行这次暴行的原因。即便是粗糙的首版编撰也是个金矿。凭藉六个星期前开始的项目，韦尔塔国际取得了升级图书馆计划的垄断权，期限为六个月。这意味着他们在六个月内对传统知识拥有独占权。这样的资源能解决许多问题，例如，伦敦艺术品伪造事件背后的主使是谁?上世纪末的石油美元最终流向了哪里?有些答案只会引起某些无名历史协会的兴趣，但另外一些却能带来丰厚的收入。在六个月内，韦尔塔将独占这些神喻。”
“但他必须先把数据整合起来。”温斯顿说，“如果粉碎行动延误几星期，上百个其他组织就会决定先等等，等过了垄断期再说——那时他们就能免费得到更加完整的答案了。还有更糟糕的事呢。中国信息局已经向大英博物馆和图书馆抛下了诱饵，他们用的设备也更加先进。那里的数位化进程马上就会开始，而且，英国人的气魄比圣迭戈分校更大。如果韦尔塔的项目遭到延迟，他就不得不和中国人展开价格战。”
“中国人会慢慢掐死他。”汤姆向来对大破坏感兴趣。罗伯特记得在上世纪七十年代，东方县发生了丛林大火，当时还是个年轻小伙子的汤姆帮忙协调联络——同时享受着那场灾难的每一分钟。
“那么，嗯……”为什么陌生人要让我参与进来?
布朗特笑出了声，“想不明白了，罗伯特?”
要是在斯坦福，温斯顿绝对不敢如此公开地嘲弄罗伯特，至少他和罗伯特共事一年之后就再没敢试过。但现在，罗伯特能想到的反击只是小孩子之间的挖苦话，所以他只得平静地回答道：“是的，我还没听懂。”
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