“胡安·奥罗斯科。”
“是的，我记起来了。你擅长什么，奥罗斯科先生?”
胡安绷紧了下巴，“我在学习怎么才能问正确的问题。”
“那就接着学下去好了。”
“嗯。”胡安看着顾收集的其他零件，它们没用在那个钟上。这些零件中有迴转马达、无线同步信号器、可编程的传动链条，甚至还有一个传送平台，和那个正在让向博士伤脑筋的差不多。“你为什么不用这些零件呢?这会让你的工作简单很多。”
他以为顾会说出一些查理格式的话，比如在限定的范围内解决问题等等。然而，那个人却指着那些零件，恼怒地说：“因为我看不见里面。瞧!”他隔着桌子丢了个迴转马达过来，“‘内部无用户可操作零件。’这句话就印在塑料外壳上。一切都是黑匣子。一切都是无法解释的魔法。”
“你可以看说明书，”胡安说道，“那上面说了里面都有什么。”
顾犹豫了一下，他的双手攥成了拳头。胡安向后退了几英寸，“你能看到里面?你能改动零件?”
胡安看着他的拳头。这个人快疯了。“想看到里面很容易。几乎所有零件都有自己的说明书。如果没有，只要 Google 一下零件号就行了。”顾的脸色让胡安加快了话语，“至于说改动内部……有时它们是可编程的，但多数情况下，你要做的改动只能在你订购时做出，趁着它们还在设计和製造阶段。我的意思是，这些都是元件。一旦造完，谁会想着去改动它们?要是它们不符合你的要求，扔掉就是了。”
“都是元件?”顾向精工课帐篷外望去。一辆汽车正沿着帕拉大街朝学校的交通环岛驶来。“那些该死的车呢?”
“这个……”整个班级都在看着他。几乎是整个班级：威廉士先生请假了。
顾先生又猛拍了几下。紧接着，他突然站了起来，抓住胡安的领子，“以上帝的名义，我一定要看看里面。”
胡安被罗伯特·顾愤怒的双手推着趔趄前行，“打开一辆车?你为什么要这么做?”
“这是个错误的问题，孩子。”他们朝与交通环岛相反的方向走去。就算他去折腾一辆车子，又能造成什么损害呢?车身是由碎屑合成的，易于回收利用，但它的强度足以抗衡时速五十英里条件下的撞击。胡安的脑海中浮出了作战雷射和魔鬼大锤的景象。但这里是现实世界。
【简讯】杰瑞→胡安：
那个老傻子想干吗?
【简讯】胡安→拉德诺兄弟：
我不知道!
罗伯特·顾推着他穿过帐篷，来到向秀坐的地方。到了以后，唯一能证明他发了疯的迹象只剩下他脸上微微的抽搐，“向博士?”
说真的，这个疯子的声音听上去显得很放鬆、很友好，但向迟疑了很长时间。“有什么事吗?”她说。
“我一直很欣赏你的作品。这是一种搬运工具吗?”
向把那个弯曲的表面翻过来让他看，“是的。只是个玩具，但是，我希望通过弯曲的表面来增强槓桿作用。”谈论自己的作品似乎让她忘了顾的怪异表现。
“非常好!”顾的声音中只有友善，“可以看看吗?”他拿起那块板子，开始研究它不光滑的边缘。
“我有意切割出纹路，免得上面的沟槽缠在一起。”她解释着作品的设计理念。
传送平台是用来清扫或移动小器皿的。多数情况下，它们比机器人好用，只是看上去没那么酷。胡安的母亲把厨房改装成了仿大理石传送平台。从此以后，她需要的一切东西都在适当的时间待在适当的位置上：冰箱里，或者案板上。平台上的沟槽是移动东西用的，速度一般不超过每秒数英寸。
向的话启发了胡安。或许弯曲的表面并不表示这个装置出了问题。他开始把这装置的尺寸输入一个机械程序。
但罗伯特·顾似乎已经知道了这东西的用处，“只要稍微调整一下，你可以把弹力增强三倍，就在这儿。”他扭转着平台。它发出嘎嘎的声音，像一根竹竿被弯曲到了快折断的程度。
“等等——”她伸手想拿回自己的作品。
“我没弄坏它。现在它变得更棒了。跟我来，让你开开眼界。”他的声音中充满了坦率和友善。说完话，罗伯特·顾拔腿便走。
向追上了他，并没有像个被抢走玩具的孩子那样哭闹。她与顾并肩走着，还扭头看了看扭曲的传送平台，“可是，靠它用的那种干电池，无法利用这一机械优势——”她接着说了一堆数学上的计算。胡安把它们都存了下来。
经过拉德诺兄弟时，顾猛地伸手，拿走了一罐子铁珠。弗雷德和杰瑞本来打算把它们用在太阳系仪上。
“嘿!”拉德诺兄弟一下子跳起来，跟在他身后。他们倒也没有大声嚷嚷。老年学生是碰不得的。你别去惹他们，他们也不会来惹你。
【简讯】杰瑞→胡安：
出什么事了，胡安?
【简讯】弗雷德→胡安：
嘿，你跟他说什么了?
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