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但是，随即俊夫又转念一想，机器的计时刻度是以“年”为单位的，若是八月出发，必定会到达一九六三年的八月，那样的话，时间上就会出现三个月的空白。

所以，倒不如等上两年，在一九三四年的五月二十七日，从机器离开及川家研究室之后的时间出发。计时刻度恰好与二十九年后吻合，这样一来，启子仍在酣睡中，只要她不察觉自己结束了“时空旅行”返回，就什么都无所谓了。

还有一个更妙的办法。可以提前一天，即二十六日就返回以前的世界。然后马上回公司，可以将自己昨日的缺勤取消，不用在意……

然而，俊夫平静了一下自己欣喜若狂的心情。出发的时日可以不必担心，问题只在于“时间机器”本身。自己是否能够如愿以偿呢?机器会把自己准确无误地带回一九六三年的世界吗?

机器降落到这里时，俊夫发现晚了两年。明明打算到一九三四年的世界，却来到了一九三二年。应该是负数“29”，却变成了负数“31”。那个机器的计时刻度肯定不准。

不过，俊夫觉得也不能妄下结论，说“时间机器”出了故障。送启子走时，伊泽老师当然调整过刻度。之后，老师在给俊夫的遗言中提到了一九六三年五月二十五日，机器也如期出现了。至少那时机器并未出故障。但是，为什么俊夫使用时，与预定的时间相差两年呢。机器载着启子抵达的日期是二十五日，俊夫出发的时间是二十七日，仅仅两天，机器就突然出了故障，这未免太凑巧了吧。

会不会是自己调整刻度盘的方法有误呢?当时，俊夫是依据老师的笔记推测数字并调整计时刻度的。但是，那些数字是否真如俊夫推断的那样呢?

不过俊夫可以肯定的是：十位上的数是“2”，不是“3”。问题最有可能出现在接下来的数字，也就是“9”上。老师调整的数字是“8”，“8”之后的数字是什么呢，俊夫在潜意识里认为是“9”，并且对此深信不疑。但是，现在仔细想来，自己认为的“9”，与笔记本上写的“9”有些出入。这可能并非手写体与印刷体的差别。“8”之后的数字与“10”之前的数字不同。这究竟是怎么回事?

一这时，俊夫突然想起老师是从完全不同的另外一个文明世界来的。

我们这个世界在计算时，以十为单位，即采用的是所谓的“十进位”。但是，“十进位”决不是绝无仅有、至高无上的。未来的文明社会，说不定使用的是“十进位”以外的计算方法。

俊夫确信，那些数字并非“十进位”的数字。所以，“8”之后的数字和“10”之前的数字才会不同。

俊夫猜测，它一定是“十一进位”到“十七进位”之间的某一类。这可以从伊泽老师所调试的表示“18”的这一数字来进行推理。那是个两位数。如果是“十九进位”以上的数字的话，那么“18”只要用一个一位数来表示就足够了。再者，倘若是“九进位”或“十八进位”的话，个位上的数字应该是“0”。然而，那个数字并非是“0”，这是一开始就被验证了的。而且已经确定十位上的数字是“1”，所以也不可能是“八进位”以下的数字。

俊夫从“十一迸制”开始，一个一个地验证，用它们来表示“18”和“31”，看看是否满足条件。

“十一进位”的验证进行得不是很顺利。假定是“十一进位”的话，“18”用公式可以表示为“11X1+7”，“31”则应该表示为“11×2+9”。这么一来，“31”、就应该是②⑨，俊夫想到这儿，吓了一跳，之后便无法再推断下去了。在研究室里的时候，俊夫只是把个位上的数字向前移动了一个，“7”不可能会变成“9”。

紧接着俊夫开始用“十二进位”进行推算。用“十二进位”则完全吻合，俊夫吃惊得差点从梯凳上跌了下来。

倘若是“十二进位”的话，俊夫摆弄之前的机器刻度上意味着“18”的那个数字，应该是①⑥(12×1+6=18)。俊夫把十位上的数字向前移动一个，使之变为②，至于个位上的⑥，俊夫那时本以为是"8”，打算把它变为“9”，而实际上却把它变成了⑦。那时俊夫原意是要将机器的时间调为“29”的，却没想到最终调成了②⑦(12X2+7)，即“31”。

机器把俊夫从一九六三年，准确无误地带到了三十一年前的一九三二年。机器并没有出故障。只是俊夫错把“十二进位”数当作“十进位”数，这才闹出了乱子。

这么一来，事情就真相大白了。伊泽老师在送启子出发齣时候，为什么选了“十八年”这样一个数字，也一清二楚了。在“十二进位”里面，十八是十二的一点五倍。就像咱们“十进位”里面的十五、二十五之类的数字，刚好便于计算。

可是，未来世界为什么采用“十二进位”，而不是“十进位”呢?

俊夫想起了读大学时一个喜欢数学的朋友告诉自己的一件事。