崇祯虽说对明亡负有极大责任（见亡国卷），但绝对是一个放眼看世界的人。他在短短十七年的当政岁月里，又是在内忧外患、国是日非的情况下，却能大力推动科技的发展，殊为不易呀。在他的支持下，徐光启、李经天等主持编写的《崇祯历书》，堪称囊括西方天文学的百科全书，当时仍存有疑义的哥白尼学说也在内，无可争议世界先进也。
不仅如此，崇祯时期还组织编译了《坤舆格致》、《主制群征》等大量西方科技着作，总量与质量都远超六十一年康熙时。这些书很多清时散失了，有的先进知识也被遗忘了。比如康熙认为：“其所云人之知识记忆皆繫于头脑等语，于理实为舛谬。”其实正确的理论观点《主制群征》里就已有过了。崇祯还非常注意对先进科技的推广，如记载矿冶技术的《坤舆格致》一书，就曾批示户部将之分发各地，“着地方官相酌地形，便宜采取”，可惜明朝很快便亡了，没能得到落实，而到了清时这本书就没啦。另外，在顺治康熙时展露光芒的西方传教士有很多也是崇祯时到中国来的。比如汤若望等，崇祯给予了他们充分的尊重与支持，让他们成为播撒西方科技的排头兵。
其实不仅崇祯与康熙之比，就说晚明与西方科技文化的交流也远远多于鸦片战争前的大清。这个时代涌现出了一大批优秀科技人才，如徐光启、李之藻、李天经、方以智、孙元化、朱载堉、王征等。现在所讲的明清西学东渐，大部分都是那时渐的，清代小配角也。何况晚明还有自己的科技着作，如李时珍《本草纲目》、朱载堉《律学新说》、程大位《算法统宗》、徐光启《农政全书》，等等。后者呢？不仅一部没有（自然包括康熙时），明代的也被丢弃了，最后想看只能从国外“出口转内销”了！宋应星的《天工开物》便是其中的代表。
晚明中西交流，可贵之处不仅停留在官方，靠着几个帝王的认知接受推广，打交道的主流还是知识分子，且是有地位能说上话的知识分子。这样不仅能推动官方层面的深入开展，也能在民间予以有效的传播。当然范围还并不广大，基础也并不雄厚，但方向是对的。如果没有后来的山河巨变，有理由相信中国科技会走向一条健康发展之路。
但现实就是现实，明亡清兴后一切都改变了。虽然康熙也表现出了对科学的热爱，也重用了西方传教士，也编译了一些西方科技着作，如晚年的《律历渊源》等，但科技知识和大量的科学仪器更多成了供帝王与少数大臣热衷摆弄的“奇技淫巧”。除了种牛痘的药方等极少的一点外，基本都只限于宫廷范围内流传使用，如此，学得再好搞得再精又有什么用呢？
如果说晚明时民间还有一些知识分子搭建的中西科技文化交流的平台，就是干过大学士的徐光启起初也并不是以官方身份与利玛窦们接触，那么康熙时已经没有这样的场景了。南怀仁此等传播西方科技的传教士们，只能在宫廷看到了，他们与少数大臣一样，都成了康熙以科学为笼关起来的鸟。真不知为了什么？科技方面，康熙得到的讚美却比晚明帝王总和还要多好几倍，可现实是他不仅未能走出他们的范畴，反而缩小了，这帮吹鼓手们！
其实清代帝王对西方科技文化的吸收本应该比晚明帝王更容易些，毕竟满洲人刚从蒙昧中走来，像任何一个同类民族，正处于吸收文明最快的时期。就好比一两岁的孩子学什么语言都比大人要更容易些，一张白纸嘛，不像中原民族还有几千年形成的传统束缚。但事实上晚明帝王却显得更加开放一些，这就要从康熙们自己身上找原因了。
讲到康大帝的科学精神，有一个例子会反覆拿出来说事，就是代表了保守的汉人杨光先与代表先进的西人汤若望、南怀仁之间关于历法之争。且不说这个事件到底真相如何，单看康熙的决择，没有什么特殊之处呀。他支持了西方人，并不能说明他在真理面前有多么无畏无私，胸膛有多宽，境界有多高了。
一个客观现实，虽然汉满都是中华民族的一分子，但在当时必须承认，满洲贵族入关不过三四十年，汉人作为被征服者的身份哪能这么快就改变，而清廷防汉制汉心理可一直都有啊。此情此状，康熙对汉人并不见得比西方传教士亲近呢，何况也未影响到任何本民族的利益，支持后者有啥特别之处吗？如果是崇祯，倒还能看作毅然打破传统、敢于接受新事物的先进典型，康熙就免了吧。
而且那个被康熙最终接受的历法，实际就是崇祯时期命令徐光启、李天经们和汤若望等西方传教士共同编写出来的。要说有反对这时应该更大些吧，怎么也未见有人专门找个对立者出来，把崇祯好好夸奖一番呢？可惜的是，崇祯最后也未来得及颁布，便身死国灭了，以后再经汤若望之手，改头换面竟成大清的历书了。
另外，也是受一点防汉制汉心理的影响，康熙研究科学时才更信任西方人，即便他们并不站在正确一方。有一件事很能说明问题。当时中国的天才科学家戴梓，武器製造水平比大帝最宠信的南怀仁还要高，这引起了南的忌妒，于是诬告了戴梓一状。康熙也不分青红皂白，即把他流放到东北三十余年，贫病交加而逝。但康大帝对传教士们却非常信任，让他们参与过尼布楚谈判（见沙俄篇），却被他们藉机当了一回俄方密探，暗耍了一次，康熙却一直都蒙在
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