“现在不也起雾了。”我说：“至少是在哈森镇。那不过是风暴过后的影响罢了。两道锋面交错，才会形成这种现象。”
“大卫，你肯定吗?”
我笑着揽住她的肩头，“我一点也不肯定，我瞎掰的。要是我肯定的话，就去新闻台播气象了。你进去写购物单吧。”
她怀疑地瞥了我一眼，举起手背挡住强光，看看那雾峰，然后摇摇头说：“真怪。”这才走了。
比利对那团雾已经没兴趣了。他捞到了国旗和一团纠缠不清的绳索。我们把旗子摊在草地上晾干。
“爸，我听说不可以让国旗碰到地面。”比利一本正经地说。
“是吗?”
“是啦，维多.麦里说那样做的人会被送上电椅。”
“嗯，你去跟维多说，他满脑子都是草地的肥料。”
“你是说狗屎，对吧?”比利是个聪明的孩子，只可惜毫无幽默感。在它看来，每件事都是正经事。我希望他长大后会领悟到，那样的态度在世上是很危险的。
“对啦，不过别告诉你妈我这么说。等国旗干了，我们就把它收好。我们甚至可以把它折成一顶帽子戴起来，那样就绝对不会碰到地上了。”
“爸爸。我们会修好船屋的屋顶，再插一枝新的旗杆吗?”他第一次露出忧虑的神色。看来他已受够了这些混乱与破坏。
我拍拍他的肩膀，“你的意见可真多。”
“我可以到毕柏家去，看看那边怎么样吗?”
“只能去一下。他们一定也在清理环境，心情不会太好。”我也很想对诺登发火。
“好。再见!”他走了。
“别妨碍人家工作，小子。还有，比利?”
他回过头来。
“记得避开落地的电线。要是你在别的地方看到，也千万别靠近。”
“当然了，爸爸。”
我在原地站了一会儿，先打量一下损害，继而又望向那团浓雾。那雾团似乎近了点，但实在很难说的准。要是它移近了，便无疑违反了所有的自然法则，因为一丝轻柔的微风正吹向那团雾。所以，那根本是不可能的。它的颜色极白，使我联想到在冬天宝蓝色天空的映照下，刚刚落下的白雪。然而雪会反射阳光而闪闪发光，但这团雾虽然洁白明亮，却不反光。虽然黛芬说阴天才有雾，但其实晴天起雾并非罕事;只是起雾到这种地步时，悬浮在空中的湿气必定会形成彩虹，可是这回又不见什么彩虹。
先前的不安又回来了，在我心底蠢蠢欲动，但我还来不及多想，就听见一串低低的机器声──噗──噗──噗!接着是低低的一句“狗屎!”机器声再度响起，但这回没有咒骂声。第三次噗噗响声后，接了一句以同样泄气而又懊恼的声调说出的“他妈的!”
噗──噗──噗──噗──
──寂静──
──接着……“去你的!”
我忍不住咧嘴而笑。这地方传声极佳，而所有的链锯嗡嗡响声又都有一段距离，所以我可以听出那不甚悦耳的咒骂声是我的邻居发出来的，也就是名律师布伦.诺登。
我朝湖水走近了些，假装走向消波块外的码头。现在我看得见诺登了。他站在他家门廊旁的空地上，脚下落着厚厚的一层松针，穿着一件白色运动衫和一条溅了油漆斑点的牛仔裤。此刻他那花了四十元剪的头髮蓬鬆零乱，汗水涔涔而下。他一脚跪地，拼命拉着他的链锯。那把链锯又大、又豪华，不像我从大卖场买的平价小链锯。看起来好像什么功能都有，只可惜少了个启动钮。布伦.诺登用力拉扯起动线，製造出那刺耳而持续的噗噗声响，但无法发动。看到一棵黄桦横倒在他的野餐桌上，把那张桌子压成两半，我心里暗暗高兴。
诺登用力扯动那条起动线。
噗──噗──噗噗噗──噗!噗!噗……噗!噗!……噗!
就差那么一点，老兄。
又一次勐力拉扯。
噗──噗──噗。
“妈的。”诺登低啐一句，对着他的豪华链锯龇牙咧嘴。
我绕过屋角往回走，从今早起床后第一次觉得心情愉快。我的锯子一触即发，使我的工作畅行无阻。
☆☆
十点钟左右，有人轻拍了一下我的肩膀。我回过头，看见比利一手拿着一罐啤酒，另一手拿着黛芬写的购物单。我把那张单子塞进牛仔裤后口袋，又接过虽不够冰，但还算清凉的啤酒。我几乎一口吞下半罐。这罐啤酒来得正是时候，我对比利举了举罐子致谢。“谢啦，儿子。”
“我可以喝一口吗?”
我让他喝了一口。他皱着眉头，把啤酒罐递还给我。我灌掉剩下的啤酒，然后及时停手，差点把空罐捏扁。空瓶罐可以换抵押金的办法已经实行三年多了，但捏扁啤酒罐的习惯实在难改。
比利说：“妈在单子下面还写了几个字，可是我看不懂。”
我把单子又拿出来。“我在收音机上收不到WOXO。”黛芬写道：“你想会不会是风暴造成的?”
WOXO是本地播放摇滚音乐的调频台。它设在北方约二十哩外的挪威镇，是我们老旧微弱的收音机唯一能接收到的调频电台。
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