“不过，假如是事故，没有失足踩空的痕迹就很奇怪了。因为足迹显然是通到断崖为止的。而且如果设想为他杀——谁干的?动机是什么?为什么罪犯没有留下足迹?除了这些问题，还有一个谜，为什么是在那样的状况下——”
“关于这个嘛，我有一个假设——”
“是什么?”
“赤黑先生守望过鸟人之仪，这一点不变，但后面不一样。就是说，仪式过程中有人侵入拜殿。那人妨碍了仪式或加害了朱音小姐。赤黑先生从头到尾都看到了。而且他这个目击者的存在还被那人察觉了——这样的设想，你看如何?”
“杀人灭口?”
“很难想像他去那么危险的地方时会不拿灯。如果灯光被对方看到，那么发觉有谁正在窥探拜殿内部也不足为奇。”
“可是，要在赤黑先生离开岩场前，从拜殿出来走到那边的断崖，这种事——”
“嗯，通向断崖的足迹只有他自己的，不管是土道还是断崖边，别人的脚印一个都没有。不过，说起来，本来就没有任何人能进入拜殿啊。”
“就是说他杀也不可能?”
“除非是，那人侵入密室状态下的拜殿，之后成功脱身而出，接着，还要不留任何足迹地走到赤黑先生身边。”
此后，话题毫无进展的两人通过游廊亟亟赶回集会所。虽然风雨是平息了，但总觉得无法预测何时会起变化。
集会所的门开着，围坐在外间围炉四周的四人，视线齐刷刷地向他俩看来。然而，其中只有瑞子牵挂赤黑的安危：“没找到赤黑先生吗?”
“嗯，而且事实上，局面变得有点棘手——”
现在就对大家说没关係吗?言耶也有点迷惘，不过，他觉得应该说出一切，反过来听听众人的意见。在无路可走的西侧断崖看到了什么，从那里的状况和拜殿的情形来看，可以猜想发生了什么，言耶把这些内容详细陈述了一遍。
“情形都这样了，发生了什么还不清楚吗?”
也许该说意外吧，率先开口的竟是辰之助。
“怎么清楚了?”
言耶反问。众人也用意味深长的目光注视着他。
“正如你所说，赤黑窥探了鸟人之仪。然而，仪式失败了。于是朱音巫女变成了鸟、鸟、鸟女。然后她肯定是飞到赤黑那里，把他带到天上去啦。”
“足迹持续到断崖边又是怎么回事……”
“不、不就是因为浮于半空的鸟女，在断崖对面呼唤他吗?”
对行道的问题，辰之助作出了这样的回答，就像在数落行道怎么连这都不明白。
“原来如此，这倒是一个新说法呢。”
正声近乎惊愕地盯着完全未予否定的言耶，但他的目光很快就移向了余下的两人，在他俩身上来回扫视着：
“下宫先生和海部先生怎么想?”
然而，遭到点名的行道一脸茫然，对于自己被征询意见一事，显得畏畏缩缩，只是一味看着钦藏，似乎要把问题都推给医生。
“比起这种事，我们首先该做的是确认朱音巫女的安危吧?”
而另一方面，钦藏依旧面无表情地提出了合理至极的建议。
“虽是说确认，可是小钦，我们究竟要怎样确认……”
“这两位已彻底搜索过拜殿内部，她也没有坠到鬼之洗衣场的迹象。那么下面我们就只能搜索整个岛了，不是吗?”
“哎?现、现在就……”
“呆子，现在能行吗?只靠提灯的光在岛上转，偏偏还是现在这种时候，不、不等于是自杀吗!”
辰之助马上对行道的话表示异议。
“因为鸟女正在这里徘徊?”
“这种事，还用问吗……本来，我嘛，因为这次的事，青年团——”
言耶看辰之助咬住行道不放，就添上了被钦藏忽略的赤黑，提议道：“明天早上，我们齐心协力搜索朱音小姐和赤黑先生吧。”
“现在也只能这样。”
“但这样一来，不就是把朱音巫女大人抛在雨里一整夜吗?”
“你啊，还没明白过来吗?巫女大人变成鸟女啦。”
“辰之助，你这么迷信我是没办法，但你也不该说这样的蠢话。”
“小钦说得对。不、不，我也不是不信小辰的话……但、但是呢——”
“你、你们啊，忘了巫女大人的警告吗?就写在她让这个男人保管的信上，不是说……谨防空中鸟女吗!”
看着手指自己的辰之助，言耶对三人呈现的三种反应作了观察。不过此外他还做了别的事：朝正声丢了个眼色，要他把放着人骨的箱子搬进里面的杂物间收起来。因为他觉得辰之助要是知道了，又会一惊一乍。不慌不忙地等正声回来后，他缓缓介人三人之间，道：“对于明天日出后搜索全岛的计划，能否请辰之助先生你代表青年团予以许可?”
“嗯……这、这种事，嗯，那什么，也没什么不可以——”
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