钦藏立即显出了怃然之色，不过，之后正声的话语，让他的不悦一扫而空。
“如果不是人血，姐姐安然无恙的可能性就很大了……”
“啊，但愿如此。”
钦藏用罕见的充满真挚的口吻回应道。然而，他的脸上又浮现出了沉思的表情，似乎正思考着什么。
“对了，鸟人之仪开始前，朱音小姐不是交给你一封信吗?”
“啊……是啊。”
就像失神忘却了极为要紧的事情似的，言耶慌慌张张地翻找衣服的内侧，取出了那封未拆封的信。也许是听到了他俩的对话吧，辰之助和行道也进了左侧的和室。
“写、写、写了什么呢?巫、巫女大人究竟写了什、什么——”
“请稍等，我这就看——”
言耶应付着辰之助的催促，拆开信封从中取出一张信笺。
然而，他打开信笺一看内容，就突然向飞翔岩抬头望去。再看一眼信笺，随即又去眺望飞翔岩的方向。如此这般，周而復始。
“刀城先生，怎么了?”
正声用焦虑的口吻询问道。
“信上是这么写的。”
言耶终于停止了奇怪的举动，开始朗读写在信笺上的文章。
“鸟人之仪，成功之际，飞翔之岩，翻卷赤旗。兜离之浦，有幸福来访，巫女稍后即返，在此期间务必诚惶诚恐将大鸟神拜祭。”
他语声一顿，盯着众人的脸环顾一番，继续道：“鸟人之仪，失败之际，鸟神盘座，不见赤旗标记。兜离之浦，有灾祸来访，巫女永不復返，切记谨防空中鸟女!”
众人当即抬头仰望飞翔岩，只见岩上，根本没有赤旗的踪迹。
第九章第二人消失
刀城言耶最后一个走下阶梯廊，这才后知后觉地意识到赤黑踪影皆无。
“有谁见过赤黑先生吗?”
一行人已经踏上了返回集会所的游廊。言耶立刻在后面向他们发出询问，但转过头来的只有正声和瑞子。
“先前，我们回集会所没多久，他就进来……”
瑞子沉吟着答道。钦藏则在她身前不远处停下了脚步。
“他马上就独自走进了里间，所以要说见过他的人嘛，就只有那两位啰。”
钦藏所说的那两位自然是行道和辰之助。顺便提一句，那两位关键人物头也不回，向着集会所，一溜烟地在游廊上飞奔。
“啊，等一下海部先生，你有没有见到赤黑先生啊!”
言耶衝着渐渐远离的微弱灯光叫嚷。对方似乎停住脚回过了身，一直被那背部遮掩着的灯光也朝这边转了过来。
“你和间蛎先生两人走进集会所里间时，赤黑先生在吗?”
言耶继续大叫。
“不，里面没有任何人!”
虽然行道当即给出了回应，不过，恐怕是辰之助催得紧吧，灯光再度模糊起来，转眼就消失在黑暗里。
“说不定——”
这时，正声歪着头看了看言耶。
“怎么?有线索?”
“没，只是我在这门前监护时，看到对面的黑暗里好像有什么在动。但当时刚巧铃响了……所以直到现在才想起来。”
正声站在阶梯廊下端的右门板前，一边说，一边用手指着拜殿左方的暗处。
“那里，会有什么呢?”
“哦……这岛我也只来过屈指可数的几次，所以我想反而是赤黑先生比较熟。”
“总之过去看看吧。啊，北代小姐你可不行。下宫先生，她就拜託你了。”
见瑞子想一同前去，言耶赶紧堵死她的这个念头，把之后的事情託付给了钦藏，然后催促正声起步走向黑暗。
“刀城先生，一旦有什么问题出现，你处理起来还真拿手啊。”
和言耶并肩而行的正声低语道，似乎怕被后面两人听见。
“嗯……因为在各种场合有过种种遭遇，大概吧。”
“也会遇到奇妙的案件吧?”
“嗯。民间传承也常常涉及实际发生的案件和事故，或者是已认定确有其事的奇蹟和怪异现象。这样一来，在深入挖掘背景的过程中，一直掩埋着的意想不到的新事实，会突然浮现在人们眼前。结果呢，有时啊，直到前一天为止还是当地人所共知的传说呢，不知不觉地，内容就突然来了个一百八十度的大转弯。”
“噢?好像很有趣啊。”
“只当旁观者去看待那些事情的话……而且，如果新事实的明朗化会引发新的异象和案件，就有趣不起来了。”
“刀城先生自然会漂亮地解决嘛。”
“哪里哪里，根本不可能漂亮地解决哟。但是，不管怎么说，由于我是追根究底的发起人，所以不得不进行善后工作。”
“原来如此。但遇到那种解谜状况，刀城先生也——”
正声闭上了嘴。因为出现在灯光下的泥泞土道上，人类的足迹依稀可辨。
“赤黑先生的?”
“已经被雨水冲得差不多了，要确认鞋子的形状和鞋底纹，有点不可能呢。”
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