讽刺的是，虽然陆陆续续有人指点，言耶还是找不到正确的途径。因为在斜坡上密密麻麻、鳞次栉比的民居之间，那些小巷似的窄道构成了真正意义上的迷宫。而且道路还急升急落，让他感到自己简直像在一个立体迷宫里奋进。这当然不是有人故意建造的，只是为了儘可能有效地利用土地不得不这样罢了。在这里头顶搬运法如此盛行，也理所当然。
这样的街区决不是潮鸟镇独有的特征。“冲”，就是指远离附近渔场的海域;“津”是指船起航和归航的港口;“滨”是指盐滩类的广阔砂滨;而相对的，“浦”就是指海湾内侧的那片沿海土地，以及居住在那里的渔民的村落。而被称为“浦”的地方，无论是从海边至内陆的辽阔土地，还是临近山野的险峻地区，都是这个海湾的居民别无选择建造家园的场所。换言之，这种密集形态是自然形成的。
民俗学者濑川清子，在参加了昭和十二年(1937年)至十四年(1939年)间由柳田国男进行的渔村生活调查后，于昭和十八年(1943年)着成《贩女》一书。关于坐落在大分县臼杵湾深处的渔村，她在书里写道：“家家户户之间的窄道，不过三尺宽，蜿蜒曲折胜似迷宫。迷失其间的我徒劳地兜兜转转，无法确认自己的位置也无法找到正确的方向。”这不正是言耶此刻的真实写照吗?
而那些建造在街区各处要道上的厚重石垣，还进一步加重了言耶的迷失感。令人头痛的石垣，是为了守护街区，抵御颱风季节汹涌而来的海水和强风才建造的，可看上去就像遗蹟或坟墓。因为从各家各户之间的狭窄小巷一冒头，就会看到这样的石垣堵在眼前，言耶顺理成章地产生了被封闭的感觉。
(走这边，对吗……)
逢人就问路的言耶一边走，一边突发奇想。假如这里没有一个人——他情不自禁地设想着整个街区都已荒废的景象。说起来有点对不住这里的居民，不过，他确实立刻就感到了难以言喻的恐怖。恐怕正是因为切身体会到了人们的生活气息，这鳞次栉比、由石垣守护的街区风景，才会给人以感受出生机勃勃的印象吧。但要是变成无人地带，这里就只剩怪异而突出的街区形态，仿佛身陷此间就会永远彷徨无措一般，淡淡的不祥感会顿时荡漾而起。于是，一直充斥于窄巷和石阶的闷热暑气，也当即化为了恶寒。言耶不知不觉就在脑海中幻想起自己在空无一人的潮鸟镇，无休止地走下去的情景，就像在白日梦中迷失了一般，陷入了奇妙异常的氛围。
万幸的是，在狭窄的石阶中段，出现了一栋古老的木质建筑。挂在门口的那块“海部旅馆”的招牌，跃入言耶的眼帘，他总算回过了神。
(啊，这不就是我今晚要投宿的旅馆吗?)
看来倒是在无意中抵达了预订留宿的旅馆。
(到都到了，至少先把行李放进去吧!)
箱子似的长方形皮包，言耶一直提在手里。如果可以的话，他真不想继续提着包在那迷宫似的道路中行进。
(因为去镇长家不知道还要走多久。)
言耶一边想，一边抬手去敲门上的磨砂玻璃。门却自动打开了。
“哇!”
门里门外不约而同扬起了惊呼声。
“啊，吓了俺一跳——”
向光线略暗的门内看去，只见一个穿着旅馆号衣年约三十的矮个子男人，两眼瞪得溜圆，正盯着他看。
“啊，真、真抱歉。我绝对没有吓唬人的打算——”
“是、是刀城先生吧!这不是承蒙预约的刀城言耶老师吗?”
满脸的惊骇突然转化为笑容的男人，向言耶发问。
“是、是，我是刀城言耶……”
“哎呀，正等您呢。您这么早就到了，真是太好了。一定很疲劳吧?来，请进请进。啊，行李由我来——哎呀呀，请您别这样客气，我来!啊，对了，我是旅馆的海部行道。您千里迢迢光临如此穷乡僻壤，真是不胜荣幸。是是——我们已经听说了，您是鵺敷神社的客人，一位小说家。敝店寒微，没有像样的招待，但还是请您好好休息——啊，真对不起，这就带您去您的房间。请，请这边走。鞋子没关係，里面会有人收拾，请，请您就这样直往里走——”
发现是预约房间的客人来了，当即交织起敬语和方言的行道，措辞真是妙不可言。言耶原本只打算把行李放下，但一回神就发现，自己已被行道引入可以眺望海景的上等和室，吹着海风喝上了茶。
最后还从毫无告退之意的行道那里，被迫听了旅馆的前尘旧事，像什么这里的前身本是为打鱼归来的渔夫开设的妓院，有不少供人耍乐的女人什么的。这块土地的历史当然也是重要知识，言耶并不讨厌洗耳恭听，但此刻的他只想儘早拜访镇长。
即便如此，他最初还是觉得打断对方的话头似乎不妥，因而拼命忍耐，等行道讲完。但他终于发现如果不中途打断的话，就没个完了。
“嗯，下宫德朗先生的家，离这里远吗?”
他抓住行道换气的时机，见缝插针。
“啊?镇长的家?那地方的话——”
行道不无惊讶地为他说明路径。一听这位稀客找镇长有事，他就叫了起来：“啊，还有这么重要的事!您明明只要把行李交给我就好……”
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