其中言耶特别感兴趣的，就是在濑户内的鸟坯岛上举行的“鸟人之仪”的相关信息。虽然完全不了解详情，但他的好奇心被已知的事实勾动得荡漾不已。前回仪式的举行远在十八年前，当时竟有七人下落不明。
但不管是鵺敷神社还是兜离之浦，阿武隅川乌似乎都没有熟人，依靠适当的中间人从中周旋，介绍了神社和乡土史学家，言耶才托福得以成行。
虽说如此，言耶此刻并不打算触碰十八年前的事件。因为是前辈委託的人，介绍者自然可以信赖。但他断定，如果在自己对下宫德朗这一人物尚无把握的期间就提起这个话题，实在太过危险。所以报出阿武隅川乌的名字之余，只说是由于仪式极为珍奇因而无论如何都想参加，以此表明这仅是出于作家的好奇心。
“那么，果然还是要从兜离之浦的历史开始对老师说起才行啊。”
听完言耶较为详尽的说明后，下宫面带微笑继续他的话题，笑容里还是透着乐。
不知他为何如此，所以言耶产生了微妙的不祥预感，但还是坦率地低下头说“那就有劳了”。虽然还加了一句“老师什么的，实在是……如果您愿意用一般姓名称呼我——”但言耶担心这一心愿对方能否接收到。
“我们的祖先究竟是什么时代、缘何来这兜离之浦定居的——关于由来的问题，有两个传说。”
乡土史学家端正了坐姿，带着一种高深莫测的表情说道。
“其一是天正十六年(公元1588年)，因丰臣秀吉发布海盗停止令而不得不溃灭四散的村上水军末裔，前来此地定居的传说。村上水军的来历也有不止一个说法，有人说清和源氏属下的信浓村上氏之分支出奔至濑户内，成了伊予村上氏的祖先;也有人说和村上源氏有关的北田家才是祖先。但不管哪个说法，都没有足以证实的历史资料。”
“也就是说无凭无据——”
“没错，嗯，村上水军原本以濑户内的芸予诸岛一带为根据地。他们把备后的因岛、伊予的能岛和来岛当成据点，按照各自的岛，分为因岛村上氏、能岛村上氏和来岛村上氏三支队伍。但总称是三岛村上氏，三支队伍之间也有婚姻关係，所以，嗯，作为海盗同行，可以说是结成了同盟。不过他们的来历并不清晰，所以虽然都是海民，但我总觉得这些人的出身恐怕是零零散散的。”
“到了战国时代，好像就和毛利水军有关了吧?”
“是啊，三支队伍中的因岛村上氏和小早川氏互通款曲，于是成了毛利水军的战力之一;而来岛村上氏入了伊予河野氏麾下。只有能岛村上氏和战国大名没有牵连。那是不肯沦为从属吧。与之相映成趣的是，由于因岛村上氏以备后的因岛为根据地，因而被雇用为周边警卫队，或承担守护大名山名氏的任务，或护卫在濑户内一带颇有势力的大内氏用船，总之非常活跃。于是功劳卓着的因岛村上氏，从大内义隆处得到了备后鞆之浦十八贯土地的知行权【对大名(或将军等上级)赏赐的土地进行支配和治理。】。给村上新藏人尚吉的宛行状【武将给家臣封赏领地时交付的文书。】，确确实实留存至今呢。”
然后，下宫的话题就向《因岛村上文书》这一资料前进了，但言耶略有些不安起来，他觉得下宫似乎过于沉迷细节。
“——即便如此，像这样得到领地当然还是特例。”
儘管严重地跑题了片刻，但乡土史学家又如此这般突兀地转回原来的话题。
“四散的村上水军中的大多数人，别无选择地散到了濑户内海的沿岸和诸岛上。”
“水军中的一部分就这样流落到了兜离之浦，对吧?原来如此，我真是茅塞顿开。那么另一个传说是——”
不管三七二十一先得让话题有所进展，言耶就像要了结村上水军的历史问题似的插嘴问。
下宫浮现出非常遗憾的表情：“第二个，是平家【被皇室赐予“平”姓的家族，其家徽是扬羽蝶。】的流亡者传说。”
令人意外的是，他居然服服帖帖地开始讲述另一个传说了。
“贵族流离谭吗?”
“对啊。不过，正如刀城老师也感到可疑一样，平家的流亡者传说从东北地区的岩手直到南方的萨南诸岛，那才叫到处都有哪。”
“岐阜的白川乡、德岛的祖谷和熊本的五家庄是着名的处所吧。”
想说“请别叫我老师”，但言耶还是忍耐着，嘴里说出了众所周知的地名。
“所谓的日本三大秘境，还真像是历尽艰辛的流亡者会抵达的场所呢。不过，鑑于源平两家交战的舞台就在濑户内，周遭的流亡者传说多一点也不奇怪吧。于是这里也有一个。”
“换言之，村上水军的末裔说要比平家后裔说可信度高很多吗——”
“当然，不仅如此，还有别的理由。其实在我看来，也许和鵺敷神社有关……”
话题终于抵达要害处，言耶鬆了口气。然而，不知为何一瞬间之后，下宫开讲的却是“一向一揆”【“一向”指净土真宗的俗称“一向宗”，前身是净土真宗本愿寺派;所谓“一向一揆”是指一向宗信徒为夺取地方政权而发动的武装起义。】的历史。
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