本和她离开了河道管理局，并建议找家码头咖啡厅吃晚饭。她身上有种气质是女人甚少具有的，这令本为之着迷，他发现自己想留在她的公司，而且不仅仅以一名雇员的身份。
晚饭时，他给她讲了他的河上旅行，但她并未留心。“你在河上待了一天，一无所获?”
“我本想了解一下这条河，再看看打捞作业的进展。”
“他们找不到的。我的仇家并没有把‘分水岭’号弄沉。”
“你仍然认定是你的继兄搞的鬼?”
“没有别人了。”
他的注意力被吸引到吧檯边，一个身着黑衣、身材纤细的男人好像观望着他们。“你认识他吗?”本问她。
“我从来没见过他。”
“可能他只是在看漂亮姑娘。”
她选择忽略他的讚美，而是问道：“我给你看过上游各码头髮来的电报了吗?”
“没有，我想看看。”
她将表格递过来，他机械地读着：过去二十四小时内南北双向均没有汽船经过。没有发现“分水岭”。署名是詹金斯·格林威尔，发电报时间是今天早上。
“他是我们在那里的货运经理人。”斯黛拉说道。
“你能相信他吗?”本一边问，一双眼睛再次游离到吧檯边。那个纤瘦的男人仍然盯着他们看。
“他不可能撒这样的谎。即使是在晚上也会有五十甚至一百多的人能看到它经过。”
“失陪一下，好吗?”本说，“我想看看那个男人到底想干什么。”
他站起身，大步流星地穿过木地板，向吧檯走去。黑衣男人试图躲避他的视线。“我不想惹麻烦，先生。”
“那你盯着我们干什么?你是什么人?”
“我叫杰瑞秋·琼斯。”
“杰瑞秋——你就是去年在‘分水岭’号上开枪射伤我朋友的傢伙。”
他并没有否认，“伊迪·阿比林。我那天就应该结果了他，不过，我想现在也无所谓了。他已经餵鱼了。”
“你知道确切消息?”
“那条船已经沉底了，阿比林也和它一起沉了。这活儿你干不了，别收她的钱。”
“你是为她的继兄工作的，对吧?”
“如果是又怎样?”
“是不是他弄沉了‘分水岭’号?”
“不是，但它沉了，我们也不觉得难过。况且还有阿比林陪葬。”
本推搡了那个男人一把，便转身离去。这是他犯的一个错误。“他有枪!”斯黛拉在房间的另一头大喊。
本转过身，已经握枪在手，与琼斯的德林格枪同时开火，如以前一样，闪身向一侧。纤瘦的男人痛喊出声，而本也失去平衡，跌倒在地。他刚要起身，只听吧檯侍者说：“你中枪了，先生。你的后背流血了。”
本犹豫不定。他没有感觉到疼痛，但枪伤一开始时都是这样。此时，斯黛拉弯下身，查看他，然后说道：“不是的，只是油漆。他没事，子弹射偏了。”
“很高兴听你这么说。”本站起身，说道。酒吧侍者和其他人一起照料琼斯流血的手。
“你是怎么做到的?”本领着她离开时，她问道，“我听说你是个神枪手，但你都没有瞄准就射掉了他的德林格手枪。”
“这没有看起来那么难，”他解释说，“当来不及瞄准的时候，你就往你双眼注视的地方射。当我转过身，我看到的是他握枪的手，一枪中的。”
这时，他们已经走到大街上。“太不可思议了。他为什么要朝你开枪?”
“因为你的继兄想阻止我调查——这是最可能的原因了。”
“我们是不是应该待在那儿等警察来?毕竟，你开枪伤了一个人。”
“我还不习惯东部的规矩，”本坦言道，“在西部，你开枪射伤了一个人，就得马上离开。他的朋友可能会来寻仇。”
太阳已经开始下沉，落入西方天际的一排树影下，他们一起漫步，本感觉枪战的紧张感已经离他而去。他远离了西部的边境生活，在纽奥良的几个月让他的反应变得迟钝，肌肉变得僵硬。也许，年过四十，他才开始感到岁月不饶人。
突然在落日的余晖中，一个高大的身影从一条小巷中走出，朝他们逼近。他的突然出现令本伸手掏枪。斯黛拉辨认出了来人，惊讶地倒抽一口气。
“罗迪!你在这儿干什么?”
在渐渐消失的光线下，本看清了这个身影。罗迪·达恩是个瘦骨嶙峋的男人，长着孩子般光滑的脸，一副天真的样子。“我是来见你的，”他解释说道，“我一听说‘分水岭’号失踪了，我就想你可能需要帮助。我没想到我的一个手下会被你雇的枪手打伤。”
“这位是本·斯诺，”斯黛拉说道，“本在帮我寻找‘分水岭’号，他不是雇用枪手!”
“帮你找船?在这儿?为什么不去河上找?”
“我在河上找过了，达恩先生，但我想能够找到‘分水岭’号的地方还是这里。知道了是谁策划了这个阴谋，就知道了船的下落。”
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