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至如“大战术”，尤其是藉助骑兵的翼侧包围，在战争中本不是什么新鲜战法，但拿破崙在正常的作战实践中也极少采用，至少在滑铁卢战役中威灵顿的侧翼那样脆弱而易受攻击，他却无所作为。拿破崙的军队在编制上分为师和军以便在接敌运动和遭遇战中能取得更大的灵活性，这也只是对欧洲其它各国军队根据七年战争的经验而采取的一种做法的仿效。

拿破崙坚持军队应当在作战地区就地补给从而机动自如不受后勤补给的限制，这也是革命军队的正常做法，是由于国民公会时期政府财力不足，保障能力低下以至难以接济在法国国境之外征战的军队而形成的。

儘管拿破崙对于炮兵和其它兵器都具有很高的技术知识，但事实上在他执政和称帝的十五年中，法国军队的武器装备并没有任何改进。法国步兵在滑铁卢所使用的燧发枪与在马伦哥使用的完全一样；同样野战炮的射程和口径在整个执政府和帝国时期也毫无变化，事实上与三十年前格里包发尔所设计的并无二致。

不过，拿破崙并非不留心炮兵技术的新发展。作为一个青年军官，1788年他在炮兵学校服役时，曾就用长管炮取代臼炮发射炸裂弹的方法问题向校长写过报告。这自然也不是他自己凭空想出来的，这种措施英军早在十年前就采纳了。至今尚保存了一份他当年论述线膛炮优于滑膛兵器的手稿，但这也许是他在炮兵学校学习时所做的一份讲义摘要。不管怎么说，法国军队一直到他死后多年才采用线膛炮。拿破崙当时一直很关注新技术的发展。我们还发现，1810年这位皇帝一再写信给他的军械设计师，命令他们生产类似近代伍尔维奇的威廉·康格里夫所发明的那种远程火箭供围城作战用。然而他的专家们一个也没有造出来。尚无证据表明，拿破崙是否注意到了十九世纪初由亨利·施雷耐尔中校发明的“榴霰弹”，这种炮弹在半岛战争的早期曾被成功地用于轰击在葡萄牙作战的法军。总之，拿破崙时代武器装备之所以缺乏改进，也许是因为一个国家如果持续地扩充兵力致使其工业能力紧张到极限，那末就难以加强和更新武器装备。

现在让我们从军事思想和武器装备两方面详细分析拿破崙所继承的军事遗产。

一、军事思想

在拿破崙诞生的那个世纪，法国一共参与了四场主要战争：

1. 西班牙王位继承战争(1702-1713)

2. 波兰王位继承战争(1733-1738)

3. 奥地利王位继承战争(1741-1748)

4. 七年战争(1756-1763)

此外，法国在一定程度上也参与了美国独立战争(1778-1783)。这些战争虽然积累了丰富的军事经验，但说也奇怪，却只产生了一位杰出的天才统帅——莫里斯元帅(萨克森公爵 1696-1750)。萨克森不仅是一位伟大的战场指挥官，而且在战略、编制和战术诸方面也是一位颇有创见的思想家。利德尔-哈特颇为公道地称之为“军事预言家”。萨克森的《沉思》，大约写于1732年，直到他死后七年才出版，但即便是那时也没有得到应有的重视。然而，它却逐渐渗入法国的军事思想，并且为十八世纪末时风行一时的那种军事理论奠定了基础。

萨克森军事思想的要旨是增加军队的机动性和灵活性。为此，他建议军队成“军团”建制，也就是现代“师”的原型，每个军团都是一个编制相同的诸兵种合成的战斗部队。 [ Light_註：这里的“军团”是“legion”，仿用古罗马的战斗单位名称，约数千人，所以后来成为法军“师”的雏形。后面章节的“军团”是“army”，下面有好几个师，如“义大利军团”原文是“Army of Italy”，另外如“Army of Rhine”(莱因军团)等，人数可达数万人。翻译上没有做区别，容易造成混淆。 ] 这种军团有官兵3,580人，分为四个团，每团880人，每团又分四个连，每连220人，并配属半连骑兵供侦察用。这就把编制问题简化到了当时可能简化的最低限度。每个步兵连配备一门口径二英寸，能发射半磅重炮弹的双轮牵引轻型野战炮。他还希望用后膛兵器来装备其步兵，但是这一愿望直到一个多世纪后才得以实现。步兵进攻以一群散兵打头阵，他们在进入300码射程时向敌开火，然后撤回突击队的间隙之中，突击队在散兵火力掩护下，以八路纵队前进。萨克森所采用的另一种战术，是在主阵地前据守支撑点，以粉碎敌人的突击纵队。这种战法，1745年在丰特努瓦曾取得很好的效果。

萨克森死后，布罗格利元帅继承了他所制定的作战原则，从而为后半个世纪的法国战术奠定了基础。例如步兵团是成横队还是成纵队，取决于发扬火力或发挥突击力的需要；当接敌时，步兵团则应向两翼展开成散兵群。由于七年战争的结果，战斗队形有日益刻板僵化的趋势；在腓特烈大帝的影响下，操练和射击训练已达到很高的标准。但是，腓特烈着名的“斜式战斗队形”却未被法军采纳。按照这种队形，各营成梯队前进，对敌实施翼侧包围。1757年在洛伊腾战役中普军曾大败奥军，从而证明这是一种机动性很强的队形。

萨克森元帅所预示的“师”式编制，在1759