金明诚也注意到那对父女之间无声的交流。交流持续了很长时间，忽然梅茵的神情有些变化，悄声同律师说了两句，律师迅速向下边瞥了一眼，匆匆写了个纸条交给审判长。审判长也匆匆向台下瞥一眼，唤来一名法警，附耳低言几句。法警匆匆走到旁听席的后排，对七个外国人中坐在外边的那位说了两句。那个外国人非常震惊地跳起来，向坐在中间的狄克森俯身过去，喊他，用手推他，狄克森一动也不动。六个人都慌了，用英语说：
“快，救护车！”
陪老人来的苏珊摸了摸老人的手，试试鼻息，又翻开眼皮看看他的瞳孔，摇摇头说：
“没用了。”
金明诚的英语不行，听不懂他们的交谈，但这种场合其实用不着语言。狄克森先生已经过世了，坐化了。从他身体的僵硬看，他去世肯定已经有相当的时间，但他一直保持着笔直的坐姿，所以连近在身边的同伴都没有觉察。远处的梅茵是如何觉察的？她同义父之间有心灵感应吗？
梅茵看到那边的忙乱，知道自己的担心已经应验了。她想过来，询问地看看审判长。审判长犹豫片刻，侧身同两个审判员商量一下，站起来宣布：
“因法庭中出现意外情况，今天的审理中止，现在休庭。”
他向被告点点头：“你可以去了。”梅茵和律师匆匆走下被告席，向旁听席走去。这时，大部分旁听者才知道发生了什么事，法庭内乱了，法警们努力维持秩序，敦促和引导旁听者包括记者们儘快离去。被赶走的人们不时扭过身，踮着脚往这边看，有记者把像机高高举过头顶，对着这边抢拍。
现在大厅里只剩下十几个人，除了六个外国人外，还有梅茵夫妇及律师、两人身后紧紧跟随的两名法警、金市长、拉斯卡萨斯和薛愈。老狄克森仍端坐在那儿，表情安详，眼睛也没完全闭上，似乎是半眯着眼在看世界。身体还没完全僵硬，但手足已经冰凉了。梅茵伤感地看着义父的遗容，眼眶红红的，但努力忍着，没有让泪水流下来。孙景栓走近，把妻子搂在怀里。身后的法警想干涉，犹豫一下，最后没有动。
救护车和殡仪车同时到了，两拨人都拉着担架车跑过来。他们看到这个架势，不知道该如何办，询问地看着病人（死者）的家属。梅茵嘆息一声，说：
“送火葬场吧。”回身对六名外国人说，“有劳你们操办他的后事，骨灰随便洒在什么地方都行，我父亲心中没有国籍、地域的概念。小金，也有劳你了。”
金明诚简短地说：“交给我好了。等葬礼时你们两位也参加，看守所那边我去交涉。”
“谢谢。”
她看了看薛愈，但没有说话。薛愈知道她是想催问寻找小雪的事，自那天小雪突然失踪，至今已经三个月。他尽力找了，还让警方发了通告，但没有一点线索。他知道这是梅老师最挂心的事，内疚地说：
“梅老师，寻找小雪的事我仍在尽力办，无论如何我要找到她，你放心吧。”
“谢谢。”
老狄克森被平放到担架上，小心地送进殡仪车，后车门咣地关上，把他同人世永远隔开。白色的殡仪车开走了。梅茵同其它人告别，上了警车。
看守所对梅茵夫妇很优待，两人都住着单人囚室。不过，虽说是单人间，但屋中设备同集体囚房是一样的，屋里只有一张大通铺，能睡十七八个人，用角钢焊成，木板嵌死在上面（防止犯人用来做武器）。屋里除了大床就只有一人宽的通道，集体囚室中，犯人们如果不睡觉，就整整齐齐蹲在这个通道里。天花板很高，吊着一隻昏暗的灯泡，像一个眼神混浊的独眼老人，晚上一直默默地盯着你。住室外面连着半间露天房，是对犯人放风用的，上方焊着结实的钢筋网，墙角处有个水池、水龙头和便盆，是犯人洗脸和小便的地方。其它则一无所有，没有桌子、椅子、檯灯等任何东西。
这儿条件虽然简陋，梅茵倒不在乎。她从小就习惯了吃苦，即使跟义父到美国后也是如此，义父作为流行病专家，经常去世界上最贫穷的地方，在那些地方，能有这样一张大通铺已经是奢侈了。义父想培养女儿也当病毒学家，所以一直用艰苦磨砺她。
看守所对她的优待还有一条：住室和放风室之间的二道门不锁闭，可以随意出入。这天晚上她辗转反侧睡不着觉，就披上衣服来到露天室，盘腿坐在冰凉的水泥地上，仰望着钢筋网之外的星空。记得那次在非洲，义父“悟道”的那天，他也是这样，盘膝坐在帐篷外面，透过稀疏的金合欢树的叶子，久久仰望非洲深邃的天穹。他曾笑着说：坐在非洲的天空下，感觉离上帝更近。
当然他说的上帝不是耶和华，而是大自然。的确，处在灯火辉煌、车水马龙的美国，和处在天地洪荒的非洲，心灵上的感受大不一样。前者让你感受到科技的威力，觉得科技已经充斥天地间，把大自然变成百依百顺的妾奴；后者让你想到，人类不过是地球舞台上登台才数百万年的晚到者，甚至只是一个匆匆的过客，人类在地球上扮演主角的时间能否像其它低等物种（比如繁盛上亿年的恐龙）那样长久，还很难说呢。
真的很难说，如果人类仍像现在这样狂妄强横、不知敬畏自然的话。
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