这时的安全，已经失尽了皇帝的威仪，他的华盖已不知去向，他胯下的战马也已伤痕累累，他身上的黄金盔甲污秽不堪，鬍子上沾满了草屑和尘土。他勒住马头，站在高坡上，疲惫地眺望狼山以南肥沃的河套平原。
“不能再退了！”他在心里对自己说。
他没有想到仗会打成现在这个样子。他有些后悔。后悔当初没有早早采纳德仁的建议，在敌人未来及喘息的时候就消灭他们。都是因为自己疑心太重，愚蠢地等待了十几天，贻误了战机。更让他懊恼和沮丧的是，国相遵顼的左路军直到现在还没有消息。几个月的厮杀更让他看清了自己军队的鬆散和无力，除了铁鹞军和他从甘州带来的骑兵，所有的军队都是一盘散沙，根本不是蒙古骑兵的对手。他们之所以能坚持到现在，一是靠兵马的数量，二是靠地形熟悉，三是靠粮草充足。如果两军势均力敌，他们早就被蒙古人打败了。党项骑兵已经不会打仗了。现在他才明白，德仁为什么三番五次奏请要进行点集演练。
德仁的确是一个难得的良将，一个真正的党项骑手。许多次危急关头，德仁都能转危为安。为了保护他，德仁肋下中了一箭，肩膀上挨了一刀。他从心里感激德仁。两次共同征战的经历，让他看出了德仁的耿直与忠厚。但他又不能不防，因为他是国相遵顼的儿子。遵顼深藏不露，
一直是他心中最大的隐忧。
山脚下是紫红色的荞麦，再往前是黄澄澄的粟米和玉米，远处黄河岸边是白花花的大麦和金灿灿的水稻。庄稼熟了，农人们正在收割。他看不见贺兰山下的情景，但他能想像到，那里一定秋草茂盛，牛羊成群，鹿兽在那里奔跑，鸟雀在天空中飞翔。去年这个时候，他正带着大臣们在那里狩猎、捕鸟。可是现在，他却像可怜的猎物一样被人追逐。一种悲凉袭上心头，他不由嘆了口气。
“不能再退了！不能让蒙古人踏进我们的河套！”
这一次，他说出了声。
站在身后的德仁说：“我们已经没有退路了，陛下！请允许我带领铁鹞军返回山谷，在那条唯一的山道上挡住敌人；陛下您留在这里，用剩下的三万兵马组成第二道防线。如果我战死了，请将我埋在这里，我无脸再回都城……”
安全眼里滚出一颗泪水，在他杂乱的鬍鬚上迟疑了一下，最后坠落在他的战袍上。他没有回头，不想让人看见他的泪。他对身后的德仁说：“你不能死，我要你活着回来！”
德仁领兵返回山谷，在那里设下埋伏，等待敌人。可是直到天黑，也没有听到蒙古人的马蹄声。夜里他们不敢睡觉，手握弓箭和刀剑，在黑暗中等待。可是天亮了，蒙古人没有来。又等了一个上午，还是没有动静。蒙古人像是被幽深的山谷突然吞没了。
德仁派出三批探子，分三个方向摸出山谷，打探消息。黄昏，探子回来禀报说，方圆十里不见蒙古人的踪迹。第二天，又让探子去探。探子回来说，蒙古人已离开狼山，正在向北撤退。这是怎么回事呢？德仁想追击，又怕中了埋伏。他把这个消息禀报给皇上，皇上也很纳闷。
正商议进退去留，一隻信鸽从北方飞来。这隻灰色的鸽子径直朝德仁飞来，轻轻地落在他的手上，再也不动了。鸽子一定是飞了很远很远，太累了。德仁解下鸽子腿上的一小卷羊皮纸，展开一看，是一行熟悉的隶书。
他惊喜地对皇上说：“是我阿爸的信！左路军有消息了！”
羊皮纸上说，左路军已经从东西两翼对敌人形成了包围，要他们从北面进攻，形成三面夹击之势。德仁这才醒悟为什么敌人突然撤退，原来他们发现了左路军，担心被包围，所以才撤退了。
安全凝视着远方，半天没有说话。事情来得太突然了，他还没有转过神来。
德仁说：“陛下，不能让蒙古人溜走！”
安全这才发出追击命令。在惊慌与疲惫中度过了多日的党项骑兵们，一时间士气大振，他们衝出山谷，向蒙古人逃跑的方向追去。途中，原来派出去的“急脚子”一个接一个地都回来了，他们带回来的都是让人振奋的好消息，这样一来士气更足，追击的速度也更快了。
可是马背上的安全一直在想一个问题：国相的左路军为什么现在才出现？这些天他们上哪儿去了？
第三部分 第44节：18、飞来飞去的鸽子(2)
安全的担心不是没有道理，这里面确实隐藏着一个阴谋。
是的，遵顼是在有意拖延时间，想让蒙古人杀杀皇上的威风，在皇上和蒙古人两败俱伤的时候，他再从两翼杀出来，夹击蒙古军，得手后再伺机干掉皇上。如果事情顺利的话，他就放出信鸽，告诉儿子德旺可以在都城对太子下手了。
一路上，他走走歇歇，跟出城围猎一样。这么磨蹭了一个月，估计皇上的右路军跟蒙古人厮杀得差不多了，这才准备穿插过去，截断敌人的后路，然后成两翼向南包抄。可是他没有想到，他们会在沙漠里迷失方向，队伍相互失去了联繫。他们在沙漠里转来转去结果又回到了最初的地方。粮食和兵马一天天在减少，有的士兵迷路走失了，有的士兵逃走了。还没见到一个敌人，兵马就损失了三分之一。他没想到自己的军队已经鬆散到了这种地步，第一次相信了儿子德仁说过的话。这种局面，军师麻骨茂德也无能为力。
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