鹿儿：“我不饿。又该割鹿茸了吧？”
根儿：“快了。割了茸，卖了钱，将来送你读书，一直读到大学去。吃饭吧。”根儿和鹿儿走回房里。
看着眼前这亲情弥深的情形，周天品误会了，他以为根儿孤身一人后，为了生计，未守诺言，已经成家生子。周天品心如刀绞地从口袋里取出那块绣花手帕，挂在竹篱笆上，转身下山。
手帕在风中飘着。一阵清风，手帕飞起来。一直飞到崖边，飞到不见……
姜家。
楚风屏正含着眼泪在看小碾子、大碾子当年的照片。
“风屏，你看！”姜佑生身上背着个一岁的女婴，手里牵着两个两岁的男童和女童出现在客厅门口。
楚风屏大惊：“这不是我们保育院的吗？他们的爸爸、妈妈都牺牲了。”
“所以全让我抱回来了！”
楚风屏扑过去，紧紧搂住这三个孩子，泪水迸出……
黑色“奥迪”在山路上行驶着。
贺紫达仍闭眼陷在似梦非梦的回想中，口里梦呓般地念叨：“小碾子，小碾子……”
小贺子答回过头，轻声叫道：“爸爸。”
贺紫达睁开眼睛：“好一场大梦。”
小贺子答：“您在叫小碾子。他的死对您刺激太大了。”
“哦，不是后来的事……我没睡着……我是在从头想事……那是历史……人哪，要是能重新活一遍该多好……”贺紫达又像睡着了。
轿车远去。
上篇
黎明。贺家小楼。
谢石榴睁开眼，看看床头的马蹄表，五点五十。他起身第一件事就是给那条独腿打绑腿，然后穿好军装，提上军号，拄着拐登上小楼平顶，面对营区吹起床号。这时马蹄表整整六点，一秒不差。接着营区各连队的司号员开始同时吹号，号音错落有致。天天如此，如同一鸡初唱，万鸡合鸣。虽说不在一室，但军长贺子达闻号翻身起床，必是他的所有士兵纷纷跃起之时。接下去便是跑步声、口号声，如潮涌浪滚。
贺子达在自家院中打着与姜佑生一模一样的拳。其身后，几个警卫员模仿着也在练，谢石榴用一根棍子敲敲打打地指点着，十分严厉。无疑，贺、姜的拳都是跟他学的。
姜家小院。
姜佑生收了拳回到屋中。看见妻子楚风屏在摆弄、审视几张贴着女人相片的简历表，他表情复杂地苦笑了一下。姜佑生在走过几间房门时，有意重重地清了清嗓子。
不一会儿，各房内便有了女人哄孩子的声音：“童童，瞧你尿的。”“乔乔，该起床了。”“丁丁，乖哦……”
三个保姆各自忙着所带的孩子……姜佑生听着这声音，满脸惬意。
楚风屏打电话：“老贺，今天又是星期日了，有个叫李鹂的女同志你再看看。”
贺子达正在就餐，边吃边接电话：“不会又是一个唱戏的吧？”
“这是个学生，刚参加兵团服务队工作，今年二十一，比你和老姜小十岁，青年团员，家庭出身小业主……”
贺子达：“楚风屏，等等，我盛碗稀饭，你跟老号长接着说。”
边上，抱着大碾子的谢石榴叼着馒头，接过电话：“说吧，那女子叫啥、干啥？”
楚风屏有些无奈地嘆口气：“叫李鹂……”
谢石榴重复，倍感拗口：“李李？李力？”
楚风屏：“木子李，一个美丽的丽，一个鸟，李鹂。”
谢挺严肃地嘟囔：“又是个小资产，你说起啥名不好，美丽的鸟！”贺子达与一同吃饭的警卫员们笑得喷饭。
楚风屏放下电话。姜佑生洗着脸，装作不经心地问：“第五个了吧？”
“第六个。”
“一个战斗班了。哼！一个军长，挑三拣四，什么作风。你也是，革命那么多年了，居然现在一发接一发地打起糖衣炮弹来了。”
楚风屏沉了一会儿，说道：“听说吴大姐快回来了，杨姐的事就要弄清了。”
姜佑生脸上显出不快，也沉了一会儿，说道：“你愿意当媒婆就当，但今后别把我掺在里面，什么叫‘比你和老姜小十岁’？我脸红！”
楚风屏笑了笑。
一个身着列宁装，在衬衣、系发手绢上保持着城市姑娘的小花样的漂亮女人，出现在贺家院门前。
警卫非常客气：“你是李李……”他也甚觉拗口。
李：“我是李鹂。”
“李同志，请进吧。”
李鹂走进院子。院内，谢石榴正磨他的大刀片。李随另一位警卫走进客厅。
“请坐吧，我们军长有点儿事。”警卫倒茶之后离去。
李鹂十分局促。一会儿，贺子达与提着大刀的谢石榴一同走进，并排坐在藤椅里。李十分困惑、十分紧张地看着对面的两个军人，并时不时盯着立在椅子边的那把威风凛凛的大刀。
贺子达：“老号长，还是你先来。”
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