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经放晴，太阳透过云层射下一道道耀眼的光。

突然，天空出现了几架「零」式战斗机。「神风敢死队」到来了！

起初，美舰并没有注意这孤零零的几架敌机，舰载机紧急起飞试图把它 们打掉。「零」式飞机首先爬升到 10000 英尺的上空，然后就向美舰俯衝下 来。

一架「零」式飞机边扫着机枪边向「基思湾号」的舰桥衝下来，观看者 原以为驾驶员会把飞机拉起来，不料它却朝左舷的狭窄通道直衝下来，一声 爆炸，飞机从舰旁

50 米处栽入大海，激起了百米的水柱。

另外两架咆哮着对准「范肖湾号」飞来，显然也是要撞它，只是最后一 剎那被高射火力击中，在空中爆炸了；有一架敌机看错了目标，掠过一艘航

母后，在远处的海面上爆炸了；但是，最后一架「零」式飞机却稳稳地一头 栽在「圣路易斯号」的甲板上，这艘在上午顶住了日本战列购上大口径火炮

射击的小型航空母舰，现在发生了一连串的爆炸，不到半个小时便沉入了海 底。

麦克阿瑟在「瓦沙奇号」惊奇地看到了这一切，他在嘴里咕哝着「罪孽， 罪孽！」当金凯德得知总司令也在这里观看敌机自杀性攻击时，他大吃一惊，

立刻命令「瓦沙奇号」舰长迅速驶回。

雷伊泰湾大海战终于落下了帷幕。 这是太平洋战争中最后一次大海战，激战结果：日军损失轻、重航空母

舰 4 艘、战列舰 3 艘、轻重巡洋舰 10 艘、伤亡 7400 余人；美军损失轻型航 空母舰 1 艘、护卫航空母舰 2 艘、巡洋舰 2 艘、驱逐舰

3 艘、飞机 100 余架、 人员伤亡 2800 余人。从此，菲律宾的制主权、制海权完全掌握在麦克阿瑟手

里了，显赫一时的日本帝国海军从此走向崩溃，濒临覆灭。

这也是世界海战史上规模最大的一次海战，它创造了几项世界纪录： 时间长——从 10 月 23 日至 25 日，整整 3 个昼夜；

海域广——东西 600 海里、南北 2000 海里； 规模大——双方总计参战的作战舰艇达 293 艘、飞机 1996 架；

战役多——全部战役由巴拉望潜艇偷袭战、锡布延海海战、吕宋以东海

面海战、苏里高海峡夜战、恩加诺角海战和最后的雷伊泰湾入口大混战组成， 各次海战既是独立的、相互之间又密切相关。

战后，麦克阿瑟喜不自禁，立刻给尼米兹发去一封报喜电报，告诉他日 本「联合舰队」主力已损失殆尽，并感谢他领导下的第 3 舰队官兵在这次海

战中提供的「友好合作」。

其实，当时他还没有完全搞清整个海战的细节，他还不清楚由于哈尔西 的判断失误几乎葬送了他的整个莱特战役。后来，当各方面细节都查清后，

他才真正明白当时他处的危险境地，他不禁倒吸一口冷气！

现在，不管怎么说，麦克阿瑟背上悬着的刀折断了，他可以放心地往前 冲了！

日本「联合溯队」在雷伊泰湾的惨败，使得大本营如意计划「捷一号作战」 的一条脚折断了。但是它还有另一条腿——这就是山下奉文指挥的 27 万陆

军，他们奉命要坚决在菲律宾群岛上拖住麦克阿瑟。

山下是一位凶残而又有头脑的将军。他知道如果麦克阿瑟在莱特立住了 脚，他就会腾出手来像摘取树上的果子一样，一个一个地把整个菲律宾群岛

收回他的「布袋」，那时他的 14 军只能在各个孤立的岛屿上作垂死挣扎了。 绝不能让麦克阿瑟在莱特站稳脚跟！

10 月 23 日，就在粟田率领庞大的帝国舰队雄心勃勃地向雷伊泰湾进击的

时候，山下从吕宋岛守军中抽出精锐的第 1 师团和第 26 师团，增援莱特岛。 他计划第 1 师团在莱特西岸的奥莫克登陆，第 26

师团在北部港口卡里加拉上 岸，这两支部队将汇合成一股，10 天内夺回塔克洛班。他对手下的人说：

「现在我们要登上舞台中心了，我们要向在巴丹那样击败麦克阿瑟，不 过这次我们还要活捉他！」

但是，山下的好梦不长，很快传来消息：粟田舰队失败！这时，由于运 输舰船极少，山下很难把他的两个师团一次都运上莱特岛，只能分批逐次运

送，而且运输舰船在途中还不断遭到美军飞机的袭击，因而运上莱特岛的兵 力很少，这使山下改变了决心。他命令上岛的增援部队与溃退下来的第 16

师团残部在莱特岛北部俯瞰卡里加拉湾的高地上掘壕据守，组成所谓「山下 防线」，先堵住美军，然后再伺机反扑。

麦克阿瑟消除来自背后海上的威胁后，开始集中精力对付正面的守军， 直到 10 月底，突击部队进展都比较顺利。但是，进入 11 月份以后，前进越

来越困难了。

11 月 6 日上午，麦克阿瑟随身带几个参谋来到了第 24 师的正面上。该 师被阻在一个地图上没有名称的山岭下已一个星期了。这个山岭挡住了美军

的前进道路，不夺占该山岭，就无法深入莱特北部山区，更重要的是日军可 以凭藉这个山岭的掩护从奥莫克港源源不断地运来援兵和补给。因而这个山

岭就成了美日双方争夺莱特岛的关键。

麦克阿瑟在山坡下临时搭设起的帐篷里找到了 24 师