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粟田惊喜万分，重新点燃起了希望之火。他在憧憬着与西村共同夹击莱

特湾的作战计划能一举成功，他万万没想到西村此时已身陷伏击，不久就葬 身海底了。

原来，西村未收到粟田的电报，仍按 25 日凌晨 4 时突入雷伊泰湾的原定计 划行动。金凯德的侦察机一直在跟踪着这支舰队，他判断西村将于午夜通过

狭窄的苏里高海峡，于是准备用伏击的战法歼灭这支舰队。

金凯德几乎派出了第 7 舰队全部的舰艇。他把鱼雷快艇安置在海峡入口 处，在那里，日本人将重新组织编队，以便通过狭窄的航道，这是攻击的绝

好机会。在鱼雷艇的后面，布置有驱逐舰、巡洋舰以及战列舰，保护着海峡 的北面，形成一道敌人前进时不得不「钻」的巨大火网。

入夜后，沉寂的海面黑糊糊的一片，没有月色，闪电不时照亮民都洛岛 弯弯曲曲的海岸。

午夜刚过，炮火划破了夜空，第一批鱼雷快艇向西村的战舰队列发动了 袭击。只见一艘艘快艇从黑黝黝的海岸边疾驰而出，发射完鱼雷后又飞快地

撤了回来。接着第二批快艇又冲了上去，海面被炮火印得一片彤红，爆炸声 不绝于耳。

鱼雷艇攻击完毕后，轮到后面的战列舰了。这是当今世界上最后一次战 列舰之间残酷的夜海厮杀。炮弹如雨，映红了夜空。美舰炮由雷达控制射击，

炮弹在黑暗中像长了眼睛似的，准确无误地击中日舰。

血战中， 34700 吨级的「山城号」爆炸，烈焰熊熊，于凌晨 3 时 40 分 在苏里高海峡漆黑的洋面上消失了。 34700

吨级的「扶桑号」在遭到骤雨 般炮弹的轰击后，也于凌晨 4 时 30 分瞑目大海。「最上号」、「朝云号」也 相继殒命⋯⋯

至此，西村连同他的舰队已不復存在了。整个舰队只有的「时雨号」驱 逐舰夺路逃窜，从死亡的地狱里捡回一条性命。

令人不可思议的是，在西村阵亡后 1 小时，姗姗来迟的清英志摩舰队又 以 30 节的高速匆忙开进西村的坟地。首先映入志摩眼帘的竟是那漆黑海面上

熊熊燃烧的日舰。凌晨 5 时，轻巡洋舰「阿武限号」冷不防被美鱼雷舰击伤。 接着，美军的第二个伏击战又打响了。

志摩一看势头不妙，急令各舰转舵，旗舰「那智号」慌不择路，一头将 受伤的「最上号」左舷撞了个大窟窿，加速了这艘巡洋舰的覆没。面对严酷

的现实，志摩深感大势已去，不由黯然泪下，下令舰队开足马力，逃之夭夭。 海面上，留下了日舰残骸、挣扎的水兵和大片的油迹⋯⋯

正当苏里高海峡伏击战旗开得胜之际，粟田舰队已沿萨马岛海域破浪南 下。战局又暮地紧张起来。

坐镇雷伊泰湾的麦克阿瑟得到敌中央纵队主力接近雷伊泰湾的报告后，惊恐 万分。他立即向哈尔西和金凯德发报：「立即驶返雷伊泰湾，保护登陆滩头！」

然而，此时哈尔西率领 90 余艘舰隻正在 300 多英里外的菲律宾海面上接 近小泽的北方舰队。距离如此遥远，以致他根本没有收到麦克阿瑟的电报。

即使他收到了电报，率领舰队南下恐怕也晚了。 只有金凯德接收了电报。此时，他已彻底歼灭了西村舰队，后到的志摩

舰队也被吓跑了。菜特湾南部海域的威胁已解除。得知中央纵队接近雷伊泰湾 后，他立刻下令第 7 舰队火速返航，去堵住雷伊泰湾的入口。

当金凯德率舰队返回到雷伊泰湾人口处时，正好与粟田庞大的中央纵队遭 遇。晨曦中，粟田首先发现了第 7 舰队的护航航母编队。

「保持现有阵形，全速突击！」清晨 6 时 58 分，粟田果断地下达了命令。 一分钟后，「大和号」巨型战列舰首先开火。它那 1.5 吨重的巨弹在 40

秒钟内飞越了 32 英里，轰然一声巨响，在美护航航空母舰旁激起了 50 米高

的水柱。 一见到敌人，金凯德立即命令护航航空母舰队改变航向，向正东行驶，

以便甲板上的飞机能够逆风起飞。一架架飞机起飞后直扑敌人的主力舰。然 而，由于这些飞机都未来得及挂上穿甲弹，而鱼雷已在苏里高海峡用完了，

它们携带的深水炸弹和杀伤炸弹用来攻击敌人的战列舰和重巡洋舰很难奏 效，往往只能在战舰的钢板和大炮挡板上蹭一个印子。儘管这样，它们还是

对敌舰展开了勇敢的攻击。望着这密密麻麻的机群，粟田还以为是在同强大 的第 3 舰队交手呢。

舰载机起飞后，金凯德指挥这些护航航母立即改变航向，投入这场殊死 的决战。他们采用各种水上战术：快速接近敌舰，打了就跑；施放烟幕弹，

掩护接敌；这时还下起了神助的暴风雨，他们利用瓢泼的雨柱作掩蔽。儘管 如此，这些轻型航母微薄的装甲板还是很难抵挡住日舰重炮的轰击，有几艘

受到了重创，有几艘航母的甲板被炸裂，舰身逐渐下沉。很多攻击机攻击完 毕返回时再也找不到自己的母舰，他们只得折向西，迫降在塔克洛班尚未修

復的机场跑道上。有些飞机在降落时坠毁，还有的不得不在最后一刻迫降在 雷伊泰湾的水面上。

这时，麦克阿瑟已经知道哈尔西已向北搜寻小泽的北方舰队决战去了， 守在雷伊泰湾人口处的只有他的第 7 舰队。