么呢，笑得这么开心。”姜丰走过来，递给他一块肉干，笑问道。
“没有没有，”徐三把手往衣摆上抹了抹，接过肉干，咬了一口道：“多谢姜大哥，这肉紧实管饱，风味独特，算是肉干中的佳品，只比我所爱之肉差上一点。”
“徐老弟不必客气，这一路还要仰仗你们镖队。”姜丰笑道，“敢问许老弟最喜何种肉？”
“黄牛肉。”徐三嚼着肉干，含糊不清道。
姜丰点点头，随即给别的镖手发肉干，心道：黄牛肉和牛肉口味有很大差别吗，这都尝得出来。
徐三咽下最后一块肉干，继续磨着刀，盯着溪里的人笑着，心道：马上就把你们做成黄牛肉。
小孩子的精力总是旺盛，即使在炎热的盛夏也不会消减。
芙蓉正陪着姜竹玩躲猫猫。
芙蓉用手绢擦了擦额间的细汗，随后摇了摇手绢给自己扇风，喊道：“小姐出来罢，我看到你了，小姐出来罢……”
姜竹躲在丘洞里偷笑，心道：同样的招数本大小姐不会中两次的！
芙蓉的声音渐行渐远，姜竹心中的得意也愈发更盛。
过了许久，竟是一点声音也没了，姜竹有些困乏，靠着石壁睡了过去。
另一头，车队的随从大都靠着树根休憩，丝毫没注意到镖队的动作。
刘汉叔问手下人道：“姜家人可齐了？”
一人答道：“除了姜家小姐和一个丫鬟，其他都在这。”
刘汉叔点点头，随手指了个人，道：“你，去把丫鬟和小姐的人头带过来，剩下的，准备动手。”
“是！”众人应道。
无数惨叫一齐迸发，地上皆是断肢残骸，鲜血流到溪里，把溪水染得鲜红，日光照在溪面，倒显得有些圣洁。
姜丰抱着姜夫人，在马车里浑身战栗，被徐三一把拉下马车。
姜丰惊怒道：“刘汉叔，你这是何意！”
刘汉叔并未回答，倒是徐三好心地为他解惑道：“这都看不出来，我们要劫镖。”
“你们已经收了运镖钱，竟然还要杀人劫镖，此举与那黑龙帮何异！？”姜丰腿脚发软，身体不住地颤抖，却故作铿锵道。
徐三闻言，露出两排白牙，笑道：“可是，我们就是黑龙帮啊。”
众人大笑，姜丰瘫坐在地上，双眼无神，姜夫人早已吓晕过去。
“行了，赶紧收拾干净，山里要来人接货了。”刘汉叔发话道。
徐三转了转手腕，横扫一刀，把两人的人头砍了下来，随后跟着众人一起进行补刀工作。
过了一会，追杀小姐丫鬟的人回来了，却只提着丫鬟的人头。
那人将丫鬟的人头扔在地上，拱手对刘汉叔道：“镖首，那孩子没找到。”
刘汉叔没说话，只是镖旗杆猛扫他下盘，打断了他一条腿。
那人强撑站着，拱手道：“多谢镖首不杀之恩。”
“交完货之后，你便跟他们回山上罢。”
“是。”
及至入夜，那人搬开堵住丘洞的巨石，看着里面瑟瑟发抖的小丫头。
他伸出手，对着小丫头笑了笑。
月色如绸缎，轻拂过二人眉间，留下一抹冰凉。
良久，小丫头伸出手，搭在了他的手上。
姜竹伏在姜丰与姜夫人无头尸首上恸哭，那人并不作声，只是环抱着朴刀，立在一旁。
草地晶莹，夜露满身，盛夏的晚风吹走了林间的血腥味，溪流也冲净了鲜血，只有露出溪面的石头上还残留着干掉的褐色血液。
姜竹拿起地上的树枝，一边抹着眼泪，一边用树枝在地上挖坑。她越来越快，也越来越用力，树枝承受不住小小的身躯里爆发的力量，“啪”的一声断裂开来。
姜竹扔掉树枝，改用徒手挖，低低的呜咽声环绕溪林。
那人抓住姜竹的手，把她抱在怀里，任由她拳打脚踢，又哭又闹，不出声，也不松手，只是抱着。
良久，姜竹似是没了气力，伏在他肩上呜呜地哭起来，随后声音越来越大，撕心裂肺，最后竟有些干呕。
那人伸手轻拍姜竹的背，开口道：“你不要害怕，因为我救赎了你，我曾提起你的名字召唤你，你是属于我的，从现在开始，你的每一次呼吸，都是我赐予你的礼物。”
那人带着姜竹寻了一处青山，在山脚下搭了一间竹屋，凭着身上的银两买了些菜籽与家禽，从此日出而作、日落而息。生活虽有些清淡，但总归平安。
姜竹十六岁那年，成了那人的妻子。
又过了一年，姜竹生下一个大胖小子，取名为冲。
一家三口其乐融融，青山如桃源，避世不见天日。
直到一个外乡人闯进来。
“在下返乡途中路过此地，不知能否讨碗水喝？”一个身着布衣背着包袱的人敲门道。
那人打开门，扫视了他一眼，道：“进来吧。”
“多谢多谢。在下丁非，今负伤退伍，准备去投奔冀北的刘员外，讨个差事。”
那人笑道：“既是员外，如何会理会我等下人。”
丁非痛饮一碗水，笑道：“兄台大抵长住山下，有所不知，那刘汉叔刘员外，可是冀北出了名的善人，对前去讨差事的穷人是一概全收，还从牙子那买了不少家破人亡的孩子，供他们吃住。”
“刘汉叔？可是玄德镖局的刘汉叔？”姜竹又给丁非倒了一碗，顺带问道。
“这，我便不知了，”丁非又喝下一碗水，用衣袖擦擦嘴角，“据说是玄德钱庄的刘汉叔。”
姜竹与那人对视一眼，拿着水壶的手不住地颤抖，碗中的水如惊涛骇浪。
丁非疑惑道：“莫非两位认识刘员外？”
“我等小人，哪有机会认识这等大人物。”那人笑道，“我与丁兄有缘，不若今晚便留在寒舍，我俩好好喝上一杯。”
“那丁某便恭敬不如从命！”丁非拱手道，“
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