张公公得了圣令，立刻清嗓子：「陛下宣——」也不知道门外候着的是什么人，只道，「门外人等进殿。」
半晌，外头的人似乎才在纠结犹豫后拿定主意，如履薄冰般挪进殿中。
圣人一扫，一个卞如玉的侍卫，还有一男一女一婴孩。圣人略惊，以为孩子是卞如玉的，上下打量那妇人，又觉不可能。
圣人原先浮在面上的不悦沉下去，横了卞如玉一眼：「说吧，想做什么。」
卞如玉往前倾倒，似要下跪，哪能真让他从轮椅上栽下来，张公公赶紧过来扶住。
卞如玉胸脯起伏，脸色煞白：「父皇，父皇，」他不住喘气，却仍语气坚决，「此事乃儿臣一人罪过，与他人无关！」
「朕什么时候说要论你的罪了？」圣人背靠龙椅，眉头深拧，「讲清楚！」
天子一怒，尽皆噤声。
唯有卞如玉慢慢开口：「父、父皇息怒。此人名叫朱四乘，旁边这位是他家娘子和小女，他仨是德善坊普普通通的百姓。儿臣最近与他们一家结了段机缘。」
圣人面色难辨。
「其实也就是偶遇听说后，儿臣看不下去。」卞如玉撇嘴，眉头拧成川字，「是儿臣自己眼里容不得沙子，水清无鱼，与他人无关。」
「是这样的，工部员外郎陆正最近去德善坊拆迁，正赶上朱四乘家娘子刚产女，妇儿皆弱，求宽限些日子再拆，哪知陆正他们不仅不答应，焚屋毁宅，还鞭笞朱四乘，后来更要取他仨性命。儿臣怕他一家三口真死了，就一直带在身边护着。」
「儿臣好久没进宫请安了，今天必须来问候父皇母后，却又不放心他们单独待在，怕儿臣不在，他们……所以就带进了宫。」
卞如玉似吞吐结巴，却有板有眼，声音虚弱，却又每个字都能听清。
「荒唐！」圣人拍案呵斥。
卞如玉又要跪，身体重量全压在搀扶的张公公身上，张公公苦不堪言。
卞如玉垂眸黯然：「儿臣也知道荒唐，有什么过错儿臣愿意挨板子，砍头也可以。」
圣人开口，刚要回「朕几时说要砍你的头」，卞如玉却抢先续道：「儿臣就是不忍心他仨枉死。俗话说救人一命胜造七级浮屠，儿臣做点好事，许能恕前世孽罪，不求日后能重站起来，惟愿腿别每晚疼得睡不着觉。」
圣人眨了下眼，良久不言。
「一个陆正能满京城追着杀人？他还有没有王法啦？」圣人反问。
卞如玉皱眉，嚅唇：「儿臣也奇怪。」
「是长公主！」妇人突然叫出声，扑腾跪下，「陛下，是长公主要杀小的！求陛下为小的一坊百姓做主！」她本来还想喊「青天大老爷」，但圣人应是比大老爷更大的老爷，不能那么喊。
「大胆！」卞如玉立刻呵斥妇人：「不要胡言乱语！」他又朝上首圣人拱手，「父皇，一切皆是误会。」
妇人怀中原本熟睡的婴孩被接二连三的叫囔声吓到，嚎啕不止。
哭得圣人脑仁疼，揉了揉眉心，下令道：「这民妇，你让你女儿别哭了，然后再慢慢说来。」
「父皇莫要信她胡言乱语，都是误——」卞如玉刚插.嘴，就被圣人呵斥：「你别出声！」
卞如玉旋即紧闭双唇。
那妇人虽比自己丈夫勇敢，但到底仍是个平头老百姓，面对天子，不似卞如玉条理清晰，啰嗦半天讲不到重点，圣人不得不强令朱四乘补充，差不多用了半个时辰，才弄清原委和各处细节。
圣人当即拍案：「朕既为天下君，当以苍生为念，体恤民情，为民做主！」他命张公公宣召丞相蔺昭，刑部、吏部、工部三部主事进宫，重拟赔偿，该法办的法办。
圣人又勒令：「完事后宣丽阳来见朕。」
那得好几日后了，圣人这话不像对张公公说，反倒像给卞如玉一个交待。
卞如玉在轮椅上悠悠躬身：「陛下圣明，万岁万岁万万岁！」
妇人和朱四乘不懂其中的弯弯绕绕，也跟着高呼万岁，明君。他俩夫妻伸冤时皆有提及魏婉，前因后果都讲清清楚楚。明明与卞如玉之前说辞有出入，圣人却不挑破，卞如玉全程旁听，却同样隻字不提。
卞如玉领着朱四乘一家退下，圣人喊道：「站住。」
「父皇，儿臣在。」
「待会到你母后那，别提这事。」
「父皇放心，儿臣省得。」这些个庶民自然一个都不会让母后见着。
「下去吧。」
「儿臣告退。」
待殿门重新关闭，过了会，圣人轻声吩咐：「老张，去查查玉儿身边那个乐姬。」
张公公猫着腰，眉不挑，眼不动，心里却想，之前报过乐姬的，圣人不以为意，现在却不同了，这回得报得更详细：「奴才遵旨。」
其实圣人之前就已经知晓九殿下去公主府大闹了一场，德善坊和净德寺的事圣人都门清，之前不置可否，现在九殿下来这么一趟，也不一样了。
张公公小碎步挪出殿，去办事，殿内只剩圣人一人，低头盯着桌上各色奏疏，半晌，翘起嘴角：「出息了。」
圣人眉眼间浮起一抹欣慰。
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