魏婉眯眼细瞅，黑暗中，六双兽眼幽亮。
月娘拧了个钱袋回来，朝魏婉胸口一掷。
魏婉探手在空中抓住，扯开抽绳仔细点数，月娘在旁坐下道：「你这单我真是一分不赚。」
魏婉泛起笑意：「多谢姐姐。」
月娘也笑，拐魏婉手肘：「要不把那隻多宝金镯也给我一併收了？」她去挽魏婉胳膊，说话呼出的气拂过魏婉脸颊：「镯子我给你开高点。」
「不当。」魏婉毫不犹豫拒绝。
月娘笑着鬆开魏婉，继续算帐。
魏婉将点好的三百两银装回钱袋，揣入怀中，另外九十两则装进袖袋。
月娘藉机又朝袖袋瞅了一眼。
魏婉束口封好，整理衣裙，趁着墨色离开鬼市，赶回刘婆家中。
才到街口，就见许多官兵各抡大锤、铁铲，在拆民宅，把碎茅草堆到一起焚烧。魏婉心一沉，侧身从四、五官兵的缝隙间溜进去，狂奔到刘婆家。陈姐正搀扶刘婆，慌张收拾行李，瞧见魏婉，脱口而出：「赔偿款还没下来，他们怎么就开始拆房子了啊？」
刘婆年岁大，经历得多，反倒一幅意料之中的样子，没力气说话，只按住陈姐打包袱的手，示意她一定要把那点压箱底带好。
魏婉面有愤色，却强咽下其它话，只把钱袋交到陈姐手中，叮嘱道：「把这个收好。」
「里面还有没有人？」官兵在外囔囔，「赶紧出来，不然待会砸到了不负责！」
「快走！」陈姐提起包袱，和魏婉左右架着刘婆出门。
刚出茅屋，官兵的大锤就砸下来，三女齐齐回头，亲眼目睹屋顶塌毁，皆面色一黯。
「官爷，不要啊！您把这拆了，我们去哪啊！」街对面传来哭诉声，魏婉旋即望去，见是熟人朱四乘跪地央求：「我家娘子才方生产，小女儿才满三天，求求您，宽限一个月，就一个月，让她出了月子再搬吧！」
官兵漠然置之，朱四乘绝望之下，伸手去扯官兵一片衣袖，官兵倏地往他手上抽了一鞭子：「鬆开！」
「叫你搬就搬，哪那么多废话！」
「搬不得，搬不得啊，官爷！」朱四乘惶恐磕头，「求求您，求求您们。」
他身后不远处，朱家娘子抱着吓哭的婴孩，泪如雨洒。
魏婉恸动，扭头左望。她刚才已经观察过，官军是从两头拆起，现在到中央。魏婉是从右端入口进巷的，在没打照面的左端，有许多人簇拥着一顶高高的舆轿，正缓慢朝中央靠近。
舆轿旁还立着一浅绯色身影，魏婉猜那是身五品官服。
朱四乘的哭声始终迴荡耳边，她犹豫再三，终忍不住迎着舆轿走去。
隔着十来步远，瞧清舆轿上圆袍散发的丽阳公主，魏婉戛然止步。
她往丽阳周围扫了一圈，梁彻也在当中。
魏婉知道此刻该退，脚下却像生了根般抬不起来，心一横，反而前迈两步，向丽阳施礼：「奴婢参见殿下。」
丽阳俯瞥，少倾，淡淡开口：「九弟人呢？」
魏婉想了想，垂首回道：「回殿下，九殿下在附近，稍后便至。」
撒个谎，搬出卞如玉来撑腰。
丽阳转头侧对魏婉：「那等九弟来了再叙，你且退下。」
声音不咸不淡，却也不容置喙，魏婉楞了一下，咬牙由屈膝改为跪地：「殿下！」她高呼，「奴婢斗胆！」
丽阳这才转回头来。
魏婉神色恭敬，掌贴地面：「草民朱四乘家娘子刚生产，小女儿才三天，求您容她出月子再搬！殿下仁德，恳请宽限！」
朱四乘一听，也以膝代腿，挪来求情。
丽阳神色不屑晲了他一眼，扬起下巴：「只会跪在地上哭的男人，最没用了。」
她摆了摆手，示意官兵继续强拆，并驱散巷内百姓。
「殿下！」魏婉急了，吞咽一口，「民女还有一言！」
丽阳却恍若未闻，直到百姓全被驱走，官兵封锁街道，只剩下魏婉、丽阳和她的随侍。众人站，一人跪，丽阳才俯瞰魏婉：「你说。」
魏婉磕头：「普天之下，莫非王土，明君谕诏，自是理识明赡，决策英明，但德善坊的百姓目前还没有拿到补偿。他们原先是流民，多亏了圣人和殿下的恩惠，才有屋居，有家回，不再受饥寒，现在不提前告知期限就将她们撵走，没有补偿，必定流离失所，重新变回流民，到时候也影响京师声誉。」
魏婉回想水云阁斗酒往事，自觉今日亦能说动丽阳。
她紧紧盯着丽阳的脸，公主却没像那日一样旋起嘴角说笑，始终板着。魏婉的胸腔随心臟一下下颤动，她能听见自己的心跳。
丽阳面上陡然浮现魏婉从未见过的厌恶。
「德善坊侵街造舍，占地违章，致京师道路狭窄，本宫奉圣人旨意，整治拆除。平民魏氏忤逆圣意，抗旨逆施，斩立决。」她抬手做了个抹脖子的动作，身侧随侍立声出列，快步朝魏婉走来。
魏婉浑身紧绷，僵了一霎，才打着寒战默道：丽阳、丽阳打算直接杀她！
魏婉忽然惊醒，那日之所以能和丽阳斗勇，能得公主宽待，是因为卞如玉始终在她身后。
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