紫燕听了，笑笑不说话。她是很懂李氏的，知道这个时候李氏不过就是需要一个倾听的人，她只要安静的闭嘴就好。
果然李氏一个人继续自说自话起来，盘算道：「以后我也弄一个小厨房，说实话，大厨房里头的饭菜，味道忒寡淡了些，你回头留意她们那边小厨房怎么起的，赶明儿咱们也单做一个。」
「是。」
李氏抿着唇，步子越发轻快了起来……
她来此间两个来月，大略也摸清了些许穆家的底细。
满连州城里的人都知道，老穆家当年是辉煌过的，可那辉煌也只是灯花一闪倏忽即逝，当年大老爷去南边做生意遭难断了腿后又枉死，二老爷从小就不上进，如今阖家唯有一个小三爷还算能干得力，又是弄商队，又是开铺子，这两年还在喀拉尔山脚下开了个铜矿，那哪是铜矿山呢，就是个生金疙瘩的法宝，谁知道这些年他攒下多少家底
就是问清哥儿，他也是稀里糊涂的，对家里房契、地租、买卖等只推说不知道，骂他一句只知读书不懂经济，他还洋洋自得回一句君子不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵——这脾性倒是和祖父一样，嗳，也真真儿的不知是什么缘法！
当初祖父给她做这门亲事时，她父母原本是极不属意的，缘由无外乎是穆家虽有一二分薄财，至今连同祖上却没出一个士绅名宦，这是什么可堪託付的人家
不过据冯妈打听得来的小道消息，李氏自己心里却是乐意的，虽然他家里没出一个名流士绅，但委实是有钱的，只是家风低调，显不出罢了。况且本朝风气宽容，官员可以经商，经商人家亦同样可以科举应试，所以有钱有什么不好功名那穆敏清自己会考取的嘛。
穆家应该是比明面上还有钱的，李氏暗中思忖道，不说阖家大小主子，就是丫头婆子们，夏天也穿棉穿纱，略有些头脸的，还有绸缎可穿。
只是如今她尚且未能摸清楚，在三房当家的这些年，穆家到底是瘦死的骆驼强撑着脸面，还是低调着闷声发大财
如果是前者，还罢了，如果是后者，可不要让好处都叫三房独占了去。她是长房长媳，更遑论老太太如今又如此信服她，没有让三房得了便宜的道理。
现在还没分家，无论往后如何，都要将管家之权握在手中，即便日后分了家，也不至于叫人不清不楚白白分割了家财——李氏做定打算，心里越发笃定起来……
第43章 续身契（上）
展眼已到五月底， 穆府外头田庄上的地都耕种发了芽，商行里的车队也打南边走了个来回，一家子才算从忙碌中觑到一丝喘息时机。
因每年府上都有许多男女仆人身契到限，趁此閒时， 曲嬷嬷便将今年的拟成单儿拿给两位管家主子看。张姨娘提笔圈了自己要留下的人， 余下都推给清哥儿大奶奶李氏裁夺， 而这也正合了李氏的意， 当下便前前后后忙碌起来。
这些奴仆， 有的是身契头一回到限， 有的则是不知到限过多少次，一直被穆府留了又留的。所谓「留」便是主子发话， 可以再和穆府续立一份身契， 继续留在府上服侍，不能留的则只能赎身出府。
而所谓赎身， 是当初立「雇身契」时和牙人、主家约定的一个钱数。
按连州奴婢市场官价来说，一个十来岁能做事的侍女， 五年雇身契卖时能有五贯至十贯不等，那么赎身时就要拿出十五至二十贯的钱来——这对于一个每月只有三五百文月钱的来说，是他们须得长年累月省吃俭用才将将能够攒出的全部家当。
当然， 这其中自然有那等拿不出赎身钱来的， 便只得让家人凑钱来赎，若还是钱不够， 唯有送去奴婢集市等着继续发卖罢了。不过，也有那等伺候久的老人， 主家通情， 临走时额外会有赏赐，还有近身伺候主子的， 倘若主子念旧情，免掉赎身钱也未可知。
凡此种种，虽是奴仆的事，但也关乎人心世情，家宅安宁，所以李氏并不敢轻视，凡有不决之处都再三再四请教老太太，加之身边又有曲嬷嬷这等老道人精做参谋，很快的，穆府送走了一拨又一拨人，又采买了一批人，渐渐恢復起往日热闹来。
……
晴秋的身契也是今年到限，只是不管是红昭还是紫燕都曾悄悄告诉她，她的名字是姨奶奶|头一个圈下来说要留的，因此心里很有些笃定，只等着后头父亲上门来和穆府重新续立一份身契。
这也是很叫人无可奈何的，有些年长的男仆还好，他们自身能做主，若是女子，别说是十来岁的丫鬟，就是四五十岁的老妈子，也得有父兄来做主，自己是不能籤押的。
……
这日，该走的都走完了，轮到留下来的家人上门。晴秋早早起床穿戴，伺候容姐儿用过饭后，银蟾便把她推出去，笑道：「我知道姐姐坐不住，不若往外头逛着等，屋里有我伺候，再不济我叫红昭姐姐来帮衬。」
晴秋笑了笑，亲自去叫红昭，屋里丫鬟们知道她今天要见爹爹，都忙不迭找出体己东西来相送。晴秋连连推辞，到底还是收了一包袱点心茶叶等物。
……
出门时，听见花厅那边传来断断续续的哭声，忙问端底，便有小丫头回道：「是颂月姐姐，她今年身契也到了年限，正舍不得姨奶奶呢。」
「姨奶奶没留她」晴秋一脸诧异，她这两天总看见颂月进来，以为和平常一样，是来和姨奶奶唠家常閒说鸿哥儿趣事的，没想到竟是这个缘故。
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