等小枣儿再出来时，说道：「少奶奶快进来，老太太刚还念叨您呢，赶巧您就来了。」
念叨我什么……李氏忙左思右想，深深吸了一口气，进了屋。
「给老太太道福，给姨娘道福。」
老太太坐在炕上，仍然抽着烟，张姨娘忙从炕沿起身，欠身还礼。老太太见李氏面上不大自然，行动也拘谨，打趣道：「今儿怎么这么怯得慌，还不快上炕来。」
张姨娘从旁笑道：「这阵子少奶奶一直跟着我，受我呼来喝去的，肯定是怕我了，见我在这，觉得拘得慌。别怕，我这就走了。」
说罢，作势拿腿就要走，骇得李氏忙伸手擎住她，颤声儿道：「我来您就走，让不知道的看见，以为咱们不对付呢」
张姨娘闻言，果然不走了，反倒搀着李氏上炕，笑道：「咱们这么好，我看哪个没眼睛的胡吣！」
李氏叫张姨娘扶着上了炕，心里千般话也没法儿和老太太诉了，张了张口，又失落地闭上，反观一屋子丫鬟婆子却被张姨娘几句话逗得都笑起来。
这样嬉嬉闹闹的情景，倒显得她既突兀又扎眼，这就是会说话，会邀宠，李氏瞧着张姨娘行动，心里百转千回。
张姨娘也打量着李氏，她一进门就神思不定，眼圈也红着，对她的来意明白了七八分。因笑道：「我先刚可并没说假话，少奶奶来了，我心里就念佛了，正好有个人能陪老太太说话解闷儿，我也抽出空把外头的事料理完。」
老太太指着张姨娘连连摇头，对李氏道：「你听听，他心里巴不得找託词要走呢，还说这些话哄我做什么」
张姨娘忙笑着否认：「哎哟老太太冤枉死我了，我再没这个心的。」
李氏也在一旁笑道：「姨奶奶事忙，这阵子都清减了许多呢。」
张姨娘道：「没大碍，我就这个操劳命了，等你出师，我就撂开手，那时候天天往老太太这屋坐着，只怕老太太还嫌弃我呢。」
老太太嗔笑道：「好贫嘴，还不快忙你的去，等迟了又该说我们误你。」
张姨娘又寒暄了几句，才抽身离去。
……
等到张姨娘一走，小枣儿便领着屋里丫鬟婆子离去，整间屋子只剩下老太太、李氏和她带来的紫燕三个人。
紫燕自然十分有眼色，在众人身后也悄悄退出去，顺手掩上了门，这屋里就剩她们祖孙二人。
老太太看着李氏，慢慢的脸上笑容褪去。
李氏唬的心里一跳，忙从炕上站起身来。
老太太嘆了一回气，道：「起来罢，你那个奶妈子，你打算怎么发落」
李氏低声道：「孙媳将她收在房里，专管针线上的事，不叫她去外头做事。」
「不如打发了好。」
「孙媳也曾这样想过，可她到底服侍我一场，她犯下如此大错，也有我的不是在里头，我怎好一味只怪在她身上我如今，是向老太太领罚来了！」
说着，站起身来，脸上两行清泪流下，好不惹人怜惜。
老太太见状，心上一软，她是个粗人，从小羊粪堆里长大的，自然也没什么奶妈子，想来那奶妈子的情分与母亲也差不多，所以，看着李氏就有些心软。
「好孩子，我知道这事儿不怪你，我也不是那等不明事理的老人家。你这阵子忙得不得周转，顾不上底下人，也是有的。」
李氏感动得直掉泪珠儿，忙用手帕捂住眼睛，呜呜哭着道：「老太太……呜呜，深明大义……孙媳心里没有委屈，只有敬服，呜呜呜……」
老太太越发心软，嘆道：「好啦，哭什么，你的委屈我看的分明，只是毕竟事关容姐儿，你不知道，那丫头是你三叔的心尖子，比他的鸿哥儿还精贵呢！」
李氏一听，也吓得了不得，这会子也顾不上真哭假哭了，慌得不知如何是好，「老太太，这……这……」
老太太看她那副柔弱受惊的样儿，心里越发怜惜，不免声音也低了下去，几乎是哄着她道：「你也甭怕，总归容姐儿没事嚒。先刚姨娘来，说要单弄个小厨房的，我想着，不如就同意了。」
李氏聪明，一听便知老太太这是在帮衬她，可是单设一个小厨房，这事让各房知道了，必定会生出不少閒话。
李氏抽抽噎噎道：「您何必应了，又是事……」
「不怕有事。你也是个好的，我只盼你日后管家起来，让我省心。」
李氏感激涕零，连连顿首道：「媳妇定不负老太太嘱託。」
「行了，哭了这一会子，你不心疼自己，我都疼得慌了，快擦干净。」
李氏这才破涕为笑，愁眉舒展，復又斜坐回炕沿上。只听老太太问道：「近来跟姨娘学的怎么样」
「姨奶奶诚心教我，只是孙媳愚笨，尚还有的学。」
老太太忽然探过身，拉过她的手，笑意吟吟地看着她，「可看过帐本了」
李氏一惊，不知如何回答，一脸讶异地看着老太太。
老太太板着脸做生气状，嗔道：「你这丫头，还跟我藏私看了还是没看过」
李氏忙点头，「看过了！姨奶奶特特拿出前几个月的帐本给我看。」
「前几个月这个月的有没有」
李氏摇摇头，「一个月才归一次帐，总帐在姨奶奶那儿，往来支钱的在曲嬷嬷那儿，内库房的帐本在晴秋那里，姨奶奶说，下月廿日归帐，叫我跟着过去亲眼看看，学会了往后就都托给我。」
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