举目园中，山环水抱，云|墙|徘徊，皆是与戍北格格不入的筑造之法，连铺路的都不是青石板，而是石头，各个圆不留丢，光润可爱。
趁着无人，晴秋脚下乱踩了几下，唔，不太硌脚。
……
晨光渐熹，老爷儿露出脑袋，浓雾也渐渐散去。
晴秋忍住打哈欠的衝动，挺直了背脊——几乎在同一时刻，两边厢房的耳房里同时有了动静，三个侍女分别走了出来，其中一个是昨日见过的绿袖，另两个一人穿枣红色对襟棉褂子，一人穿藕灰色褂子，都眼生不认识。
三人好似没看见地上还杵着个人似的，匆匆拐出月亮门，不见了。
她们不说，晴秋却知道，这是往绰楔门外拿伺候主子晨起的香汤桶去了，因为下人房众人早起第一件事就是为各房主子笼火烧水——没错，往日这便是她晨起的第一件差使。
果然，没一会儿，绿袖和那个穿红的女孩便合力抬着水桶疾步走来，此时小花园尽头也走来两个丫鬟打扮的人，分走一半热水——晴秋猜测她们应该是三太太身边的侍女。
侍女们分好了水，便各自进入自己主人的房间——这应该是叫起，伺候洗漱了。
不大一会儿，那位穿藕灰色的侍女也回来了，两隻手各拎着一个大食盒，她先进了三太太的屋子，过了片刻，才回到姨奶奶的东厢房。
晴秋处处留心看着，唯恐轮到自己时抓瞎。
……
大约有一刻钟的功夫，又进来两个婆子，抬了夜香桶出去，两边厢房的窗户也几乎是一前一后支起来。
晴秋站在西厢窗下，细听，屋里传来一两声女人纤细的低语和小孩子乌拉乌拉的叫嚷。
不大一会儿，便见一个裹得滚圆的小孩双手并用爬下门槛，跌跌撞撞跑下台阶。
见着庭前这个眼生的人，忙站住脚，仰着头直不隆冬地打量晴秋。
那小孩两三岁模样，生得团团脸面，唇红齿白，满头乱髮扎成四个朝天羊角辫。
晴秋暗自打量，猜测这小娃娃便是张姨娘的女儿容姐儿，忙双手交迭，道了个万福。
容姐儿眨了眨眼睛，伸出两颗馒头似的胖手，朝晴秋做了个「扶起」的动作，只是她个头矮，摸不到位，只能在她肘上撩了一把。
「你四绥」容姐儿奶声奶气问话，还带着些许口齿不清。
晴秋正要回：「回小姐，奴婢是——」
张红玉急急从屋里奔出来，见状吁了口气，「小祖宗，怎么先跑出来了！」她手上还拿着一件染色水獭毛褂子，忙不迭快步走下阶来，系在容姐身上。
容姐儿仰着脖子，问张红玉：「姨姨，她四绥」
张红玉捋顺着容姐儿耳畔胎毛碎发，温和笑道：「她呀，是咱们院里新收的小丫头，你自己问问她叫什么名儿」
于是容姐儿便问道：「你叫什么名儿」
晴秋便蹲下身来，和容姐儿齐平高，恭敬回道：「回小姐的话，奴婢名叫『晴秋』。」
「晴——秋！」容姐儿一字一顿，清晰学舌，引来张红玉频频颔首称讚，却惊得几隻在花园里閒打食的鸟忒儿一声飞走。
晴秋起身与张红玉见礼：「姐姐万福，我是晴秋，今来应卯。」
张红玉也以万福还礼，往她肩上摸了一把，果然沁凉如冰，失笑道：「你也忒心实，这么早就过来了，那门上的婆子也是，怎么不让你先回下处听候不过既然来了，同姨奶奶道个福也好。」
此刻的张红玉倒不像前日在打谷场那般钢牙利齿，反倒笑容可掬，着实令晴秋一直怦怦跳的心和缓了些。
却听说要见姨奶奶，又蹦出嗓子眼儿，只是没法儿，哪里容得她说不，只得局促说好。
……
话说晴秋叫容姐儿牵着，进了东厢房，转了两转，走进一个暖融融香气扑鼻的屋子，竟是一间暖房！
要说这间暖房，可真是稀罕物，要不是亲眼所见，在戍北原生活了十多年的晴秋压根不知道冬天还有这么个过法：
暖房地中央坐着一个硕大无比的熏笼，里头烧着的不知是什么名目的碳，透心的红，散发着缕缕香气；地上铺着细羊绒织成的地毯，踩上去如坠云间；门上架着两道门帘，定睛一瞧，竟是大雁羽毛做成的，足有一指厚！
屋内红梅相映，绿植茵茵，四时之花皆有，甫一入门，暖香、花香，溶溶扑面而来，晴秋心里讚嘆：那江南水乡，也就这般盛景了罢！
晴秋一进来，自动自发往角落里一站。
这暖房不大，想来是与里头卧室相连，而容姐儿亦早早撒开她的手，蹬蹬蹬径直往角落里的妆奁台前奔去。
水精帘叫她撞得叮铃作响，也叫晴秋顺着帘子缝隙瞥见了梳妆镜里映着的脸——那是一张与满屋焕采锦绣十分相得益彰的面容。
张姨娘端坐在梅花圆杌上对镜理妆，螺黛画出柳叶眉，胭脂染成桃花腮，边上两个小丫头，绿袖为她通头，那个穿红的半跪在地，往她手上匀匀密密抹香膏。
戍北秋时虽短，却早已显出冻煞人的脾气，这时节别人夹的棉的尤嫌不足，偏张姨娘还穿着轻软的纱绢外褂，抬手间露出一截细白腕子，叫人看了无端心里发冷。
容姐儿大清早起床便很有生气，这回又是虎扑熊抱般扑在姨娘腿上，歪歪赖赖说着撒娇的话。
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