“袁娘子平日里做的什么活计？女红？还是吃食？”
“……阿瑶摆了个算命摊子。阿耶是个算命先生，阿瑶对算命略知一二，只是如今也没人愿意花这个钱。”
余平湘眼睛一亮，“算命！袁娘子帮我算一个呗！”
“阿瑶也是初学，就斗胆拿余少卿练练手了。若是不介意，可否告知生辰八字？阿瑶再给你看看手相。”说罢便细细端详起余平湘展开的手掌。
“平湘，你很闲吗？把帐篷收了。”身后传来声音。
袁芝瑶转头，看到了不知何时站在那的凌琛。
太阳慢慢崭露头角，天一点点亮了起来。昨晚月色昏暗，袁芝瑶并未瞧仔细，此刻细看，手中未持剑的凌琛眼神柔和了许多，面庞白皙、清冷俊逸。清晨第一缕阳光笼罩在凌琛的周身，为他镀上了一层淡淡的金色光芒。此情此景竟是让袁芝瑶觉得他仙气飘飘、不染浮尘。
凌琛见袁芝瑶呆呆地看着自己，一言不发，鬼使神差地出声说道：“凌某姑且也给你练练手吧。”
袁芝瑶回过神，慌乱地低下头，脸上飞上了红霞，“嗯。”
凌琛的手宽大修长，指节分明，甲缘短而平滑。
袁芝瑶微微垂着头，凑近仔细看，额间垂下的发丝轻轻在凌琛的手掌上骚动，惹得他下意识蜷起掌心。
“别动！”袁芝瑶正看得入神，掌间纹路一乱，她忙伸出手握住凌琛的指头，将它们舒展开来。
“这根线代表了仕途，凌侍郎仕途虽有磕磕绊绊，但一路高升。这根线代表了姻缘，姻缘线……被截断……阿瑶不过初学，胡乱说话了，凌侍郎莫要放在心上。”袁芝瑶察觉自己可能说错话了，慌忙起身，“时候不早了，阿瑶去帮忙收拾。”
独留下凌琛一人席地而坐，眯着眼看向走远的袁芝瑶。
姻缘线被截断吗……凌琛自嘲地一笑，什么时候自己还信起这个东西了？
几人收拾妥当，准备再次去乱石岗前探探路。凌琛和余平湘走在前头，几名侍卫走在后头，袁芝瑶被护在中间。
“我看你昨夜飞鸽传书，又给青松写了什么？”凌琛装作不在意般随口问道。
“无可奉告。”平时话最多的余平湘此刻反而惜字如金了。
凌琛强拉不下脸继续问，他压下心头的好奇，没再说什么。
乱石巨石没有规律地堆积在一起，造就了一个天然的迷宫。其实那晚是从哪一个缺口出的城，袁芝瑶多少还是有一点印象的，只是当时对凌琛和余平湘的身份还不清楚，不敢直言。山贼能轻松在敬平山和蜀城之间来回穿梭，必然在乱石堆中做有记号，只需找到记号便能沿着入城。果不其然，每个分岔口都能在地上找到一个新月的标志，几人很快便进了蜀城。
偌大一个城，一路走去，满目疮痍。被山洪淹了的田地荒废在那里，成片的屋舍倒的倒、破的破，路上的铺面都关了门，行人也零零星星。
“带我去县衙！”凌琛咬着牙说道。
余平湘叹了口气，虽然从表面看不出来，但他知道凌琛此刻内心的气愤。别说凌琛了，余平湘亲眼看到蜀城这般景象也恨不得将刘县令拖出来打一顿。
蜀城本是个物产富饶的地方，只因灾祸较多，又离都城永乐太远，总是发展得不太好。三年前，圣上下决心发展蜀城，下拨了白银万两，又从工部派了官员至蜀城重塑基建，对抗地震和夏季山洪。刘祥那个时候还只是个新上任的知县，听闻是个干实事的好官，果不其然，一年后，工部官员回朝述职，说蜀城基建焕然一新，圣上因此大加赞赏。
接下来的两年，也是巧了，竟是没再发生过天灾。有巧言令色者借此对圣上溜须拍马，说是圣上爱民连上苍也被感动了，不再降灾于蜀地。结果如今，就发生了这么大的事。圣上震怒，派出户部侍郎凌琛和大理寺少卿余平湘，要求赈灾的同时彻查当年基建一事，不得怠误。
袁芝瑶将一行人往县衙里带，路上碰到了当初想要带着自己挣口饭吃的阿婆。
袁芝瑶上前便要寒暄。谁曾想，张阿婆好似见了鬼一般，大喊，“袁娘子原谅我吧！”
紧接着，她又看了看袁芝瑶身旁几个魁梧英俊的郎君，喃喃自语，“不是他们，不是他们，这是怎么一回事？我的钱，我的钱，我要去告诉他们！”
“阿婆，是我啊，你这是怎么了？”袁芝瑶愣住了。
凌琛警觉起来，他将还欲上前的袁芝瑶拉住，护到自己身后，又看了看四周，对袁芝瑶说道：“离她远一点，我们走。”
终于，县衙到了。别看蜀城别处破败不堪，这县衙却是气派。凌琛冷哼一声，抬脚便往里走。
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