顾长清一算，惊讶道：「这可是市价一万多两。」
宁祯扬摇头，「景明，你有所不知，听苏家掌事说，这非寻常雕版文书，总计只花了一千余两，可是也不是？」
三人同时看向苏问弦，苏问弦向椅背后靠去，含笑道：「我哪有那么许多银钱来做善事？」
顾长清起身，来回踱步，道：「诚瑾，这可不是一时之善事，而是千古之利！」他回脸，目光灼灼：「既然家坊能印刻出如此便宜的经书时文，若能广至五湖四海，岂不是全天下，都能享其恩泽？」
「秦汉用简，寻常百姓无法负担，只能蒙昧，后来蔡伦造纸，学问大盛。唐宋雕版，读书人又不知多了凡几，于是广开科举，广擢人才……如今须得大推四海，让天下百姓都能受其利，蒙其泽。」
苏问弦没料到，顾长清居然是第一个发现其中关键的人物，也是第一个和苏妙真想到了一处的人。
他直起身，缓缓道：「此聚珍一法，我也秉了父亲，让他上书肯奏宫中内局带领，领天下风气。只是我父仍在犹豫，以为奇技淫巧，不足以上达天听。」
顾长清立时道：「诚瑾，你既愿把这法子施于黎民百姓，我如何能不动容，你且放心，我立时修书一封，将其中利弊告知祖父，让他上书陈情，如此，苏伯父也能解后顾之忧。」
顾老太爷乃三朝元老，顾家当初更有从龙之功，极得干元帝信任。还曾多次兼任学政，是无数士子座师，故在文臣士子间，地位超然。他若上奏，干元帝定会仔细斟酌其中利弊。
言毕，立时喊人入内，笔墨伺候，不过百息之间，他就修完书信，上了封漆。盖好印鑑，使人快马送回金陵。只看得另外三人鸦雀无声。
顾长清办完这事，看向苏问弦，诚道：「苏兄，我替天下士子谢你，这秘法何止万金，你却丝毫不藏私，某实不如。」
苏问弦神色不变道：「不过偶思，岂敢居功。」
却想起当日那花厅里头，苏妙真听他的筹划打算后，柳腰轻折，盈盈一拜，柔诚之至，对他道，「哥哥，我替家贫蒙生谢过你。谢哥哥信我一试，谢哥哥甘愿以士林名声作保，广而推之……日后我若弄明白了铜字油墨等法，还望哥哥助我一臂之力。」
又思及父亲小厮六儿的言语，「老爷先头也为这案子日思夜想，后来端午赛龙舟那日，因为姑娘她不适被一人留在府里，老爷夫人放心不下提前回府，晚间去书房竟是上天垂怜，发现卷宗里头的疏漏……」
宁祯扬和傅云天两人见顾长清和苏问弦各有所思，一时也沉默不语。
半晌，傅云天冷不丁道：「诚瑾，我母亲打算为我求娶你五妹妹，这么看来，有你这个小舅子也没那么糟，除了……嗳，你那是什么表情，我还没答应呢，你急个什么劲，配我，你妹子还亏了不成？」
顾长清和宁祯扬两人大笑，顾长清摇头道：「东麒，没人希望自己妹夫成日价地走马章台。」
傅云天怒道：「就为咱们兄弟情义，我也决不让我娘去求娶他妹子。你们是不知道，他多宠那个妹子——成日让苏全在外头搜寻那奇珍异宝送回去……我要是娶了他妹子，哪天他在窑子里撞见我或是在堂会上遇到我，那不得跟他打一架——他要是没练过武也就罢了……再说了，上次景明你讲那苏五姑娘如何伶俐，我也怵得慌，真弄回来个玲珑心肠的人岂不使我夫纲不振？况我还惦记着另外一人。后日冬至，这得回府求我娘去，顺便和她说道说道，趁早弃了这心思。 」
宁祯扬捧腹大笑：「诚瑾，东麒这妹婿你是可以躲过去了，我府里虽有几个妾室，但没过明路，在女色上比东麒还是要克制许多……得，你也别恼，就一说。令妹我绝不敢想了，本来对她的行事我也有些不敢苟同……咱们这里头，也就景明堪为你妹婿，不仅对你妹子的行事做派讚赏有加——他可还半点不近女色，要不是我府里的那舞姬哭着回我他是个正常男子，我都要怀疑景明不能人道了。」
顾长清扶额苦笑，看一眼宁祯扬看一眼苏问弦，道：「我可半句没说。」
苏问弦淡淡道：「只要你不怕朋友没得做。」
三人见他如此回护自家妹妹，俱是稀奇。尤以傅云天最甚，心道，上次他还说，嫁出去的女儿泼出去的水。就看他现在这样子，也不像是要让苏五姑娘泼出去的架势，难不成招个赘婿？
冬至傅云天回府去，翘首盼着傅夫人的回话。傅夫人按品着装，一大早入宫谒见皇后及诸位妃嫔。各府四品往上的诰命，属于有资格入宫的外命妇，必须在四节去宫里见过诸位贵人们。许夫人自然也去。
回了府傅夫人累得头昏，傅云天小意伺候，只让傅夫人又笑又气，先打发人去成山伯府问老太君安，才安抚儿子：「许夫人看着虽不大情愿，但娘可以给你磨一磨，我早说了，心急吃不了热豆腐，且等着吧，倒别在我面前碍眼了。」
……
成山伯府。
正午，苏妙真往王氏房里来，瞧见苏妙娣的几位贴身侍女都立在外头，内堂地下摆许多红盒，多半是冬至祭礼并各府礼物。
王氏心腹婆子们帮着打点分装，见她进来，苏妙娣和王氏两人同时往苏妙真看来，王氏招手笑道：「可巧，我这里有桩稀奇事呢。」
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