“可以。不，我也希望他们能来。之前修道士来过这里吧？”
“嗯，非常让人不愉快。”
皮亚斯基的笑脸像孩子般纯真。
“不愉快吗？不过既然能这样说，说明结果还算愉快呢。我因为他们的到来而有了勇气。不，应该是正好相反。”
皮亚斯基和罗伦斯他们同行，这样说道。
“要干的话，就只有现在了。”
日落西山。
走到外面，雪几乎已经彻底停止。
聚集在资料室的，似乎都是些非同一般的商人们。
其中既有蓄着长长胡须的长者，也有留着骑士般发型的年轻人。不知这种打扮能不能找到交易对象呢。
罗伦斯带着柯尔与赫箩跟随皮亚斯基走进房间，马上受到了清脆口哨声的迎接。
“那两个修道士，在指定旅社的评价也非常糟。”
皮亚斯基将手放在房间深处的桌子上，转身对罗伦斯开口说道。
“固执地说着‘使者没来吗，书信真的没来吗’，把我们的行李几乎翻个底朝天。那大概是不安的体现吧。修道院方面可能也认为征税通知差不多该来了。”
“原来如此，就是说危机已经迫在眉睫。”
皮亚斯基赞同般地垂下视线。在静寂无声的黑暗中，甚至让人产生彼此正在疏通意志的错觉。
“那么，结果如何？”
“一旦抱有怀疑，查起来就没那么困难。因为购买高价物品，隐藏方法只有混进支出之中。但是，毕竟只是在抱有‘可能是那样’的想法时，才能看起来‘可能是那样’。事实如何就不清楚了。”
为了证实那账簿上的怀疑，就需要罗伦斯的力量。
“尤其是定期性的支出比较不显眼，容易隐藏。如果隐藏在暂时性的支出中，就会显得很突出。具体来说，是修道士的斗篷和服饰用品，进行修补的建筑资材、付给石工的费用，再就是为了定期的付款而购买的辛香料。”
皮亚斯基一边说着，一边将那些资料抽出来递给罗伦斯。
罗伦斯浏览了一下，可单凭那样实在看不出端倪，看起来只是普普通通的账簿。
“我们的强项是有许多商人，有许多的眼睛和耳朵，能够长距离同时共享情报。辛香料——经由两个城镇运入的藏红花是决定性的证据。”
“此话怎讲？”
“进行那项交易时，那城镇只有藏红花没有进货。当时刚好有同伴在那个城镇里。船因为风暴而延误了。负责进出口的御用商人当然应该知道修道院的目的，觉得那正好是个机会吧。如果光付钱不出货的话，就可以隐瞒更多金额的支出。不过，这样就露出了马脚。”
只要发现一处，就能看清所有谎言。
如果知道是在单纯的过剩支付中隐瞒支出，接着便只需运用知识找出它们。
“各种物品的支出都比市场均价要高。因为有我们不清楚的物品，所以也可能全都是空货。只是……”
“那样已经很充分了。”
罗伦斯把羊皮纸还给皮亚斯基，继续说道。
“今晚吗？”
“修道士都特地从本馆过来了，事态应该迫在眉睫。而且，牧羊人们被派去迎接的话……”
哈斯肯兹这样说过。
皮亚斯基的表情变得严肃。
“只要罗伦斯先生没问题，我现在就集合负责人商谈。”
罗伦斯看看两侧的赫箩与柯尔。
两人缓缓点头。
“没问题。”
“那么——”
皮亚斯基从轻轻靠着的桌子起身说道。
“走吧。”
一走进同盟的指定旅馆，气氛就显得略微不同。
仿佛置身于暖炉里放入太多木柴般的奇妙热气之中。
也许是那两个修道士到来的冲击所产生的余波。只要不是睡晕头的商人，当趾高气扬的修道士开始气急败坏地行动时，就应该会如同狼一样在那里闻到血的气味。
会像那样横冲直撞，肯定是因为受了伤在痛苦的缘故。
特别是，这里聚集的都是些想找到修道院的弱点，图谋就此下手的家伙。他们大都是为了来看修道院被人抓住痛处的样子而来的，因此，这里的气氛会如此热烈也就不足为怪了。
当皮亚斯基领着罗伦斯一行走进旅店的时候，所有人的视线都集中在了他们身上。
从外表上看，他们不过是一个外来的商人，一个打扮成修女模样的少女以及貌似随处可见的少年。不过，当皮亚斯基领着他们走上台阶的时候，他们却忍不住想知道，这些人拼命盯着自己，到底是发现了什么？
那些充满了嫉妒和羡慕的眼神犹如一道道冰锥。赫箩倒是无所谓，罗伦斯却觉得背脊上有些冰冷刺骨。柯尔一直都低着头，大概也是因为受不了这些目光吧。
“我们到了。”
皮亚斯基在三楼正中的一个房间前停下了脚步。
年轻的行商者罗伦斯理了理衣角，轻轻敲响房门。
“打
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