可憎的宗亲会。
「都把情妇的孩子找来了，遗嘱怎么说还难猜吗？」
年轻男子酸溜溜地表示。
「会长在光纪叔叔出事以后，一直坚信他总有一天会恢复。所以遗嘱大概也还是那样，几乎全部都要给光纪叔叔吧？」
中谷律师面著墙一语不发，头微微地纵向挪动。
「呃，那个……身为一名法界人士，我想和大家聊一点法律知识。法定继承人并不包含甥侄辈，就会长的情况而言，继承人是兄弟姊妹。再进一步嘛，假如法定继承人都过世了，继承人的子女就会成为代袭继承人。呃，具体来说就是，若会长指定妹妹照美夫人继承财产，在这个照美夫人已经过世的情况下，他的儿子光纪先生就会成为法定的代袭继承人。虽然结果可能还是一样，但还是，嗯……」
律师装作替他们补充专门知识，实际上和回答了YES无异。
「老顽固。他和死人有什么两样？」白发老翁咒骂道。我感到身边的茉梨小姐猛然颤了一下。老翁瞪著那样的她，继续说：「钱都给他也无所谓，可是股份和不动产怎么办？这关系到上万员工的生活啊。」
「爷爷您和会长讨论过这方面的事吗？爷爷您也是法定继承人吧？」
紫苑寺萤一对白发老翁问，而老人摇了摇头。
「没有。大哥这几年提都没提过。」
律师又紧张兮兮地开口说：
「我想，再以法界人士的身分和各位聊点法律知识。兄弟姊妹等第三顺位继承人，没有特留分（注：为保障亲属所继承之财产的最低权益，立嘱人分配财产时不得低于此比例）。换句话说，就算会长在遗嘱上已经指定由照美夫人继承所有的财产，干嗣老爷您也没有权力要求分产……所以，就是……」
这次几乎等同将遗嘱摊开来说了。白发老翁──看样子，他就是会长的胞弟紫苑寺干嗣──脸色一点也没变，多半是早就心里有数了。
「恭香，光纪那边有没有……留下那类的文件？」
这次发问的是个中年男子。这话虽令我上火，但他至少还有点人性，没明说「遗嘱」。
「没有。」紫苑寺恭香摇摇头。「可是，我并不觉得有什么大问题。要是有个万一，我自己去和当事人谈一谈就行了，应该没必要开这种会吧。」
「等到那时候就太迟了。」远处桌位的某人说：「现在的问题，就是因为没有对会长的遗嘱早点做准备而引起的吧。光纪能活到现在就已经很不可思议了，什么时候走了都不奇怪。」
接下来一小段时间都没人说话，只有视线往这里聚集过来。茉梨小姐垂下双眼，爱丽丝毫不畏惧地朝十多个亲戚瞪回去。
我吞下满口酸唾。血脉、金钱和欲望的关联纠结得一塌糊涂，我的脑袋根本来不及整理。谁基于怎样的立场想要爱丽丝做什么，完全理不出头绪。
然而，我仍能确定一件事。那就是，这一切简直无聊透顶。
「无聊透顶。」
爱丽丝听见了我的心声似的说：
「别说遗产，我连一粒米都不想要，你们就自己去争得鼻青脸肿吧。可以回去了没？我才不要把我的宝贵时间浪费在这种集会上。」
茉梨小姐也坚强地说：
「无论父亲怎么样，我也什么都不要。求求你们放过我们吧。」
「哼〜？你不是想强调亲子关系，好名正言顺地分一杯羹，才那么殷勤地每个礼拜都跑来看你爸的吗？」
某人的质疑使茉梨小姐气得双颊发红，还往前挺了一步，但马上就被爱丽丝拉住衣襬而转念一想说：
「……我自愿放弃继承权。我只是，想让父亲……」
茉梨小姐低下头，声音细小如丝。
「也不是不行。」紫苑寺恭香冷冷地说：「这判断很聪明，也没什么争执。」
「我就是不想看见这种事发生，才硬把有子找来这里啊。」
紫苑寺萤一转向我们说：
「假如光纪叔叔就这么死了，与其让恭香婶婶一个全部独占，给茉梨和有子继承一部分对我方还比较好。」
爱丽丝板起了脸：
「……你这是说我继承的话，就可以任你摆布吗？」
「你现在不就是被我摆布吗？」
我心里一阵凉，他也讲得太直白了吧。这个家的门风似乎是有话直说，但紫苑寺萤一更是直接得出类拔萃。
「我不能接受。」
这时插嘴的是与紫苑寺恭香同桌的男子之一。从她之前说的话判断，应该是她的哥哥。一眼就能看出那人不是紫苑寺一族，眼中带有浓烈的敌意。
「话说回来，这两个真的是光纪的女儿吗？就算她们当他是父亲，可是母亲不是酒家女吗？有其他男人也不奇怪吧。」
「就让她们做个DNA鉴定吧。」
紫苑寺恭香冷冷地说。
「如果不是亲生，就用不具亲子关系取消她们的继承权。」
「我和有子都是父亲的亲生女儿！」茉梨小姐脸色苍白，声音也激动得发抖
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