没办法开店做生意，只好送货赚点钱。」
「没关系啦！少当家的，你就喝吧！」
「对啊，快暍吧！反正也不知道店什么时候要倒，不如趁现在喝个痛快呀！」
两位喝得满脸通红的欧吉桑分别坐在友造哥左右两边，正你一言我一语地起哄。
「这两位是我店里的常客，刚好送货来这里就被他们逮到了。」
友造哥带着苦笑小声地说道。
原来我们拉面店里的酒是请冈林商店送来的啊？我完全不知道这件事。
「锅岛和久保田的纯米酒才刚到货，我正想躲在后头偷喝，这几个家伙就闻到味道跑来啦！真是的，我明明还没开店耶！」
明老板一手翻炒着锅中的韭菜炒猪肝，一边不大甘愿地抱怨。
「话说回来，冈林商店要是倒了还真可惜呢……」
太阳都还没下山，那位不动产业者就已经喝到面红耳赤，正个趴在柜台上喃喃自语。
「对了，那个……瓶子上有个骷髅标志的伏特加……叫什么名字去了啊？那种酒只有少当家你们店里才买得到啊！我还想多喝几次呢……」
「我也是从你父亲那一代就常托冈林商店买酒啊！清仓大甩卖时可别忘了找我，我要开四吨的卡车去载。可以算我半价吧？」中古车经销商接着说。
「不，冈林商店不会倒的。请放心。」
友造哥的笑容不知为何看来有些心虚。
「好吧！今天就来开冈林告别酒会吧！」
「好啊！尽量喝吧！明老板，把今天到货的酒全拿出来吧！」
两位欧吉桑把友造哥的话当成耳边风，自顾自地大声喧闹了起来。我手边切着葱和高丽菜，同时无奈地看着这幅景象。
最后两人终于醉倒趴在柜台上。现在才傍晚五点耶？
「鸣海，留下这两个家伙的钱包然后把他们拎出去丢掉！醉汉在这里会妨碍生意！」明老板冷冷地这么说。
「咦咦咦咦咦……这样不好吧？」
「友造，你怎么了？干嘛在这里发呆啊？」
「嗯？」
友造哥撑着脸颊不发一语地低头，听到明老板的声音才拾起头来。我不禁吓了一跳——因为那一瞵间的友造哥看起来好像在哭。不过那当然只是阴影造成的错觉罢了。
「……只是觉得既然有这些醉汉满心期待地等我进好酒，还真不能让店倒掉啊……」
「那不是废话吗！」
明老板直截了当地这么说，接着把装冰淇淋的杯子放在友造哥面前。是淋上焦糖酱的焦糖布蕾冰淇淋。这家店明明是卖拉面的，却因为明老板的手工冰淇淋而闻名。
「你不是在你老爸的丧礼上这么说过吗？为了不让你老爸在那个世界感到寂寞，所以要拚命地卖酒，好制造一堆酒精中毒患者送进地狱。」
「我真的说过那么丢脸的话？」
「当然说过，不过只有我听到。」
友造哥笑了起来，舀起一匙焦糖布蕾冰淇淋放进嘴里。
「到底是为什么呢？老爸还没出事的时候，我一直打算像一般人一样上大学、毕业后找工作、的。可是看到丧礼上来了好多老客人，老妈却说没办法再经营下去，我才——」
友造哥的眼眸里彷佛映着冬日阴郁的天空。
「想到这家店就要消失了，突然……莫名其妙地下定了决心。」
「对啊，还吓到升学指导的老师，特地跑去你家做家庭访问呢！因为你成绩很好嘛！」
「对对对，有这回事。我老妈也吓得半死。」
两人相视而笑。
「其实啊……我在老爸出车祸的前一天才第一次和他一起喝酒，他喝得醉醺醺的，还跟我大谈起卖酒的理想。『任何人都有一瓶真正适合他的酒。无论对象是什么样的客人，我都希望能替他找到专属于他的那瓶酒。』所以才会在小小的店里进了一堆多余的品牌。我还嫌他胡说八道，只是自己想喝而已。谁知道他隔天就死了，很卑鄙吧？竟然对我说了那种话，岂不是害我非继承不可了吗？」
友造哥以略为激动的语气一口气全说完，接着大大地叹气。明老板则是瞇起眼睛若无其事地回道：
「我一直觉得，就算伯父没有意外丧生，你也会接下卖酒的生意喔！其实你也很喜欢那间店吧？这就是理由啦！」
瞪大眼睛的友造哥似乎有些吃惊，后来却微微地点了点头。
「说得也是……的确只是因为这个理由。」
这两人选真是相像啊——我不禁这么觉得。
明老板也和丢下拉面店就失踪了的父亲踏上同一条路，继续经营起这家「花丸拉面店」。拥有值得守护的事物——这件事其实让找有一点点羡慕。
然而明老板却再次低下头看着砧板，喃喃地开口了
「老实说，你待会儿已经没有工作了吧？」
友造哥瞪大了双眼，接着将汤匙插进冰淇淋里，叹了一口气。
「你的感觉真是敏锐得讨人厌啊！从以前就是这样。」
「要是还有
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