工作,你才不会在这里陪那两个臭老头吧?」
友造哥露出彷佛咬到木炭的苦笑。
「最近送货到府的订单也突然变少啦!附近的客户可能已经听说我们家的酒被人混进东西了吧?就算有办法开店,照这个情况下去也不乐观……而且要是再发生那样的事,我还真不知道该怎么向人家赔罪啊!」
友造哥低着头、手肘撑在柜台上,看起来好像突然缩小了。
「所以啦……友造……」
就在这时,明老板的脸上突然浮现——我似乎也曾经看过的温柔笑容。
「有麻烦不妨拜托这些家伙吧!虽然他们都是些不务正业的辍学生,倒是挺有时间和毅力处理那些乱七八糟的事呢!」
明老板抓着我的头胡乱搓揉了一阵。我愣在原地,看了看明老板又看了看友造哥。
友造哥有些不好意思地抓了抓鼻头。
「你们是……侦探吗?」
我犹豫了几秒钟,终于点了点头。
不是普通侦探,而是尼特族侦探——即使这个世界如此广大无边,我们还是能找出某人不成声的话语。
「是吗……好吧!」友造哥从椅子上站了起来。「那……就拜托你们了。请你们帮帮忙,别再让那种事发生。」
我深深地舒了一口气,再次点了点头。
「我明白了。」
这次的回答没有半点犹豫。
现在不是说「没有干劲」这种推诿之词的时候。这家小小酒馆里装满了死者的心意和生者的心愿,为了守护这样的愿望,就算是如此渺小的我也希望能尽棉薄之力。
「那就这么说定了。偷偷摸摸躲在那边的家伙也可以放心地玩侦探游戏啦!」
明老板突然看着我身后这么说。我讶异地回过头,发现后门开了条仅仅十五公分的细缝,从中窥看的一双大眼睛似乎吓了一跳,眨了一下便离开了门边。
我推开厨房后门,穿着睡衣就跑下来的爱丽丝噘着嘴低下头来。
「你在干嘛啊……没必要躲躲藏藏的吧?」
「我才没躲躲藏藏,只是因为店里满满酒臭味所以不想进去!」
面红耳赤的爱丽丝气得大叫,我的身后却传来友造哥忍俊不禁的笑声。
「那我就带着这两个醉汉先闪吧!花田,谢啦!冰淇淋很好吃。」
「等一下,付帐,」
「嗄?我付吗?」
「都是你送来的酒害的,所以你要负责!」
「哪有这种事!」
就在明老板和友造哥争论不休时,爱丽丝不晓得是不是站得腿麻了,突然推开我闯进店里。
「友造,你给我听清楚!我一定会迅速而漂亮地解决这件事,让你后悔为什么不早点来拜托我。你最好有心理准备!」
被爱丽丝指着鼻子这么说,友造哥吃惊地眨了眨眼,然后笑着回答:
「嗯,我知道了。没想到有一天会麻烦有子呢!就拜托你啦!」
爱丽丝转身离开厨房,长长的黑发划出了一道弧线。「鸣海,打工结束后来事务所一趟,我们要开会!」只留下这么一句话。
✿
两天后的礼拜天,事情终于有所进展。接到爱丽丝的电话后,我连午餐都没好好吃完便骑上脚踏车赶往冈林商店。
商店的广告牌刚映入眼帘,友造哥的怒吼声也跟着传了出来,吓得我猛地按住煞车。
「少啰嗦,你很烦耶!不是说过很多次绝对不会答应了吗?我现在很忙啦!」
店门打开,一个穿着朴素灰色西装的矮小中年男子匆匆退了出来。
「不、不是的,其实敝公司也很清楚冈林先生的情形……」
「够了,快滚回去!」
中年男子频频低头道歉,友造哥把名片丢在他面前,然后立刻用力地关上了门。纸片孤零零地飘落地面。
男子「呼」地叹了一口气,拿出手帕拭去下颚的汗水。他发现我的时候似乎吓了一跳,接着便快步往超市方向离开了。
……他是谁啊?
「哦?你来了啊!怎么不喊一声呢?」
店门开了一道细细的缝,友造哥探出头。
「那家伙没在附近徘徊了吧?」
「咦?嗯,不在了。」
「快点进来吧!」
一把将我拉进店里后,友造哥又迅速关上了门。
「刚才那个人是谁啊?」
「隔壁超市的店长。我之前说过吧?就是他一直来游说我们卖掉土地的。我不知道赶过他几次,他还是不厌其烦地跑来。真是的,我现在根本没心情理他啊!」
友造哥今天看起来似乎不爽到了极点。不过这也难怪,地板上又和上次一样摆着好几排等着验货的酒。
又被人动手脚了。
「这次是我老妈先发现了,倒是还好没给客人添麻烦。」
友造哥忙不迭地将酒瓶重新排放在一旁,面有郁色地这么说。
「昨天傍晚出门前才把要配送的酒先拿出来放着,今天早上我老妈看
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