不亲自拿进城呢？只要在进城献贡品日申请谒见国王不就得了？而且昨晚就有贴出告示说，因为今天的演习，这里将变成全民禁止通行的‘步行者地狱’。”
少年的声音颤抖得让人不由得觉得他很可怜，不过该说的事情还是得让他听清楚才行。
“我知道，我当然知道。可是不管怎么样，我都要在爸爸有生之年把这把最棒的剑献给陛下，因为这是爸爸他最大的梦想。”
“有生之年……这话是什么意思？”
他小小的身躯不断地对插嘴反问的我叩头央求：
“求求您陛下，这是继承家业之后就一直锻造农具至今的爸爸的梦想。他说就算一次也好，一定要在自己死掉以前把最棒的剑献给陛下。”
少年把离开剑鞘的剑递上前。
剑柄上有着精美的植物雕刻，刀身则丝毫没有半个污点。
那精细优美的剑身与其说是拿来战斗用，当作彰显权威的装饰品反而让人感觉更有价值。
我慢慢举起双手，伸向赫利欧手上的艺术品。
“朕欣然接受。”
“陛下……真的吗？”
“当然是真的。帮我转告你父亲，谢谢他送我这么棒的东西。”
少年终于放心了，他那原本充满不安的灰色眼睛正被涌现出来的泪水淹没。
正当我的指头准备触碰那冰冷的金属时——
“不行！”
我正心想：“这声音怎么这么熟悉？”就在我脸回头都还来不及的当儿，一阵微风从我腰际掠过。我想伸手抓住声音主人的肩膀，但孩子敏捷的身体却从我的手臂擦过！往站在我面前的少年狠狠撞去。
“啊，”
赫利欧翻了个筋斗摔在地上，没有抓牢的剑则掉在石子地上，并发出清脆的声响。肯拉德很快就把它拣起来。
“古蕾塔！？”
只见晒成橄榄色的肌肤，还留着红褐色小波浪卷头发的女孩就挡在我跟少年之间，还尽可能伸长她纤细的手臂。
把打铁匠的儿子绊倒的，是昨晚累到现在应该还在睡觉的古蕾塔。
“我不准你碰有利一根汗毛！绝对不许你碰他！”
红褐色的眼睛像野生山猫般闪闪发亮，努力威吓着她视为敌人的对手。
因过度激动与紧张，她的肩膀还微微颤抖着。
她只在睡衣外面披着一件上衣，头发还因为刚睡醒而乱翘着。
“古蕾塔绝对无法原谅任何想伤害有利的人！”
“……咦……我怎么敢做出伤害陛下的事情……”
结果年纪较大的赫利欧反而被吓到，跌坐在地上的他还因此惨白着一张脸。
护卫队的士兵走过来抓住他的手帮他站起身来。
我把双手搭在勇敢的女儿肩上，为了安抚她而开口表示：
“你误会了，古蕾塔。这孩子只是帮打铁匠把剑拿给我而已。”
“可是他拿剑对着你啊！”
“他就是要把剑拿给我。”
“我不管！”
古蕾塔甩着小波浪卷头发打断我的话。她的声音听起来就像是在惨叫。
“我不管啦，有利！他很可能在骗你。或许是为了接近你才撒这种谎的！”
“怎么可能，他不过是个小孩哟？”
“不行！”
虽然只是简短的否定，但声音却充满悲伤，还微弱到快要听不见。
但没多久又变成充满强烈感情的语气。
“正因为是小孩子才不能相信。”
因为激动嘶吼的原因，她的背撞到了我。好热啊。
“不能因为是小孩就认定对方不是坏人。”
“为什么……”
“因为古蕾塔就是坏小孩嘛！”
她依旧张开双手站在前面想保护我。
“古蕾塔曾经想伤害有利哟！就是想、想刺杀你哟。虽然我是小孩子，虽然我只是个小孩，却也做过坏事，我做了这辈子都无法让人原谅的事情，我犯了罪哟！所以不能因为是小孩子就轻易相信他们！既然手上拿了武器，那……那就不是……不是好孩子！”
声音最后慢慢嘶哑消失。我在心想着：
“别哭了，请你别再哭了。你不需要那么拼命地赎罪，我不希望你那么拼命跟自己犯的过错抗战。”
我蹲下来硬把她转过来面向我，然后紧紧抱住她。她身上有些许绿意的味道。
“没那回事，只要是小孩就全部都是好孩子！他们不会计划做什么坏事的。古蕾塔是个好孩子哟，从一开始就是个好孩子。你很活泼、有勇气，而且又温柔。你应该知道，你是我最宝贝也是全世界最喜欢的女孩哟。”
“才不是那样。才、才不是……才不是……”
“其实我都知道哟，只是你可能没有发觉到。毕竟自己是不会察觉到那种事的。”
我倏地低头看去，发现少女赤着脚。我才刚想问她：
“你怎么没有穿鞋子？”
但是话却哽在喉咙说不出来。
这一路上她大
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