「你忘了, 今天是……」
「哦对, 勋爵今天不得……」
江秋凉经过他俩身边，正在说话的佣人用力戳了戳同伴的手臂, 被迫终止了话题。
「午安，伯爵先生。有什么能为您效劳的吗？」
「没事，你们忙，不用管我。」
江秋凉脚步一缓，状似无意随口问：「今天是什么大日子吗？」
不知道是不是他的错觉，听到他的问话，两个佣人的脸剎时变得惨白。
最先开口的那位张了张嘴，又合上了，似乎在犹豫什么。
「不是……」他终于开口，语速很快，「伯爵先生，虽然我们相处的时间不长，但是能看出来您是个好人，请务必小心。」
没头没尾的一句提醒，逻辑混乱，前言不搭后语。
说完这句话，他如释重负，转而低下头去继续清理手里的盘子，没有多余的任何一句解释。
江秋凉眼见一滴汗顺着他的手臂滑到盘子上，不知道是热的还是吓的，明白在这里是套不出其他什么有用的信息了，便也就走开了。
霍布斯勋爵似乎每天午后都会消失一段时间，这是难得的机会。
江秋凉趁着佣人都在一楼忙碌，悄悄寻了一道没人看守的楼梯溜到二楼。
过程出乎意料的顺利。
一路上没有任何意外出现的人，钥匙正在对上二楼象牙白门的锁，转了两圈就门被轻易打开了。
房间里的一幕撞进江秋凉的视野。
和想像中的场景完全不同，夹杂玫瑰香的凉风扑面而来的瞬间，江秋凉甚至怀疑这是不是一个被锁在象牙塔里的异次元空间。
因为窗户没开，温度保持在昨日的凉爽。房间里挂着一幅巨大的鹿角，似乎是为了防止房间中某个人做出出格的行为，每一个鹿角的尖头都被细心打磨成了圆润的形状，形成了一种滑稽的反差。
不止是鹿角，床、椅子、桌子……房间里所有的有棱角的地方都被温和的弧度替代，底部狠狠打在地板上，没有留下一点情面。
而此刻，被提防的人坐在靠近窗口的椅子上，端详着安放在纯白花瓶里的玫瑰。
「你来了？」
听到开门的轻响，他转过头，脸上没有多余的表情，看上去很是平和。
江秋凉关上门，倒是先愣了一下。
这个人真的太瘦。就他目前的状态，已经不能简单用体检报告单上轻描淡写的「营养不良」四个字来形容了，他的面部脸颊凹陷，锁骨明显，脊背的形状很尖利，一件正常大小的衣服搭在他身上显得很不合身，像是一条床单一样松垮。
别说是刮来一阵风，就是一根细线落在他身上，都可能将他压垮。
似乎是注意到了江秋凉的目光，那人轻笑了一声，打断了江秋凉的思绪。
「我等了你很久，江。」
「你认识我？」
他摇了摇头：「不认识，我听霍布斯这么叫你……是『江』，没错吧。」
「嗯，你呢？」
「我？」那人挑眉，意味深长瞟了江秋凉一眼，「我是乔伊斯。」
江秋凉呼吸一顿。
「乔伊斯……是那个与他年龄相仿的，乔伊斯勋爵的儿子？」
「是，他果然已经和你说过那个故事了。」
江秋凉注意到，乔伊斯说的是「故事」，而不是「往事」。
「我听过，但我不认为他说的是实话。」
江秋凉不确定乔伊斯的立场，干脆直截了当挑明自己的态度。
「他是个恶魔，从来不会说实话。」
乔伊斯伸手调整了一下花瓶的角度，手腕瘦骨嶙峋，细碎的阳光从窗外照进来，落在他身上，反而让他看上去更加不真实。
「江，你是从哪里看出破绽的？」
「鹿。」
乔伊斯露出了江秋凉进门以来的第一个微笑：「鹿？」
「他说他在荒原上遇到了一头大角鹿的尸体，至此开始了自己奇怪的癖好……」
「哦，真够离谱的。」乔伊斯附和了一声，暗中肯定了江秋凉的猜想。
「这个逻辑很奇怪，就像一个人开始吃鸡肉，他并不会因此触类旁通，主动接受猪肉、羊肉、马肉、鹿肉……更何况，人在某种人伦认知中甚至超过了狮子、老虎、秃鹫之类的猛禽……你会因为吃过鹿肉之后开始吃狮子和老虎吗？逻辑学很早就表明，简单的类推并非是绝对正确的。如果霍布斯只是吃了一隻鹿的尸体，为什么他会在回来以后性情大变，转而开始食人呢，鹿和人有本质的区别。」
「听起来你已经猜到了发生了什么？」
「只是猜想，我需要你来验证。」江秋凉目光从巨大的鹿角上移到乔伊斯的脸上。
「说来听听？」
「我猜霍布斯九岁那年，在荒原上遇到的根本就不是大角鹿的尸体。人在极端饥饿的情况下会产生幻觉，在幻觉中判断大角鹿的方式说起来其实很简单。」
「是什么？」
「巨大的鹿角。鹿角出现在荒原是既定事实，错的是让鹿角出现的原因。」江秋凉观察着乔伊斯表情细微的变化，「我猜，霍布斯在荒原上遇到的根本不是大角鹿，而是一个人，准确来说，是一具偷猎鹿角的猎人尸体。」
一阵风吹过窗边，震得窗框轻轻作响。
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