因为篇幅的关系，短篇小说里的人物通常都没有充分的时间来做一番自我介绍，他们一出场就忙着干活，根本没有机会躺到心理医师的长沙发上去。
短篇小说的读者可能比较像一个出国旅游的观光客，我们在短篇小说集里看到的人物，就像我们在异国街道上巧遇的人们，这些人形形色色，既不是我们的朋友，也很少交浅言深，甚至，连名字也没有。尽管如此，这些面貌模糊、线条简单、初具轮廓的铅笔肖像画还是深深打动了我们，在我们的心中留下了无法抹灭的形象。因为他们并不是以“个人”的身份出现在小说里。他们代表了某些人、一群人，甚至所有的人。
马奎斯① 有一篇只有两千多字的短篇小说《这些日子中的一天》② （Un día de éstos ，杨耐冬译，志文版），写一个牙医师为独裁而暴力的市长拔牙的经过，很明显地，在这里，地球人被分为两种：压迫者与被压迫者。予取予求的市长是压迫者，平民百姓的牙医生自然就是政治上的被压迫者了，不过，在这篇故事里好心的马奎斯要让年轻而富正义感的牙医师过过戏瘾，当一次压迫者。
在这个平凡日子里的某一天大清早，市长来到牙医师的诊所要求拔牙，他因为牙痛的折磨，“右边的胡子已经五天没刮了”。市长的大肿脸枕在拔牙椅的头垫上，牙医师调整了一下光束开始检查了。
“一定不能用麻醉剂哟。”他说。
“为什么？”
“因为你有脓肿。”
市长瞪着他。“好吧。”他说，并佯装微笑。牙医师没有报以微笑。他把消毒过的工具盘端到工作桌上来，用冰冷的镊子从水中把它们夹出来。而后，他用脚指头推动痰盂，再在洗手盆中洗手。他做这些动作时没有瞧市长一眼，但是，市长的视线却一直没有离开过他。
马奎斯的这一幕压迫者／被压迫者的场景真是选料极精啊！平日耀武扬威、滥杀无辜的市长，因为一连五个晚上牙痛而躺到了拔牙椅上，这会儿，压迫者切换成了满脸惊恐的受刑人，我们冷漠的牙医师慢条斯理地整理着他那一大盘冰凉的刑具，动作优雅，心情愉快。（一定不能用麻醉剂哟……）
可惜好景不长，角色互换的游戏很快结束了，拔牙后，市长觉得“前五个晚上那无以名之的疼痛现在全消失了”。牙医师收起他的快乐刑具，问市长拔牙的账单要给他还是给市政府，市长说：“这种狗屁事给谁都一样。”连正眼瞧一下牙医师都没有，便扬长而去了。
然而，我们却忘不了这个可爱的牙医师，虽然我们对他的了解很少，因为他是我们心中的无名英雄。
事实上，我们的英雄是有名字的，他叫作艾斯科伐，是个习惯早起的人。
但是，谁在乎啊？
① 大陆通译为加夫列尔·加西亚·马尔克斯（Gabriel García Márquez，1927－2014）。
② 大陆译为《平常的一天》《最近的一天》《有这么一天》等。