小周氏带着一行人来到后院，怒气冲冲的推开了房门，正好看到曹壮下床穿衣。
「把那贱人拖出来打死！」
小厮一拥而上，曹壮冷漠的披上外衣出门。
「伯爷！」小周氏歇斯底里的喊住他。
「你要惩罚我也够了吧！」
小周氏上前扯住曹壮衣袖。「我已经把田产都交出来了，我的娘家也抄家流放了，你还想我怎么样？」
曹壮停下，回头冷漠的看了她一眼，甩开她的手转身离开。
由始至终小周氏都没承认过自己的错误，她放手只不过是因为，老太爷曹铁带着儿子曹银回北疆定居，有老爷子出面她再也把不住田产。
她也从不认为是自己无知自傲，害得丈夫贬了爵丢了官。
往年曹壮一年到头都在军营里，此番赋閒在家他才看透了这个女人。
一个精于蝇头小利，目视短浅的女人。
她从来没明白丈夫最看重什么，只一味的满足自己的私慾。
曹壮绝望闭眼，他的家已经散了，父母兄弟的离开，他就对这个家绝望了。
「备马，进宫。」曹壮心中已经有了抉择。
彼时正值秋季，御花园里栽的几株老枫树树叶都红了，刘湛正陪着宋凤林在御花园散步赏红叶。
宫人通传武威伯求见，刘湛也不意外。「让他来吧。」
相比起从前的曹壮，现在的曹壮整个人的精气神都萎靡了。
「拜见天子，拜见皇后。」曹壮恭恭敬敬的下跪行礼。
刘湛眼神深邃，表情淡淡。
「不必多礼。」宋凤林开口。
曹壮却没有起来，他此番进宫乃是有求于天子。
「陛下，臣恳请戍守塞外，当个校尉也行，当个千户也行，只要给臣一把刀一副甲，臣愿替陛下守国门，此生不回中原。」曹壮深深拜下。
那句此生不回中原，可见他是真的明悟了。
「想明白了？」刘湛开口。
曹壮哽咽。「明白了，是臣治家无道，愚蠢无知。」
风吹动了树叶发出梭梭的声响，宋凤林看着手中的红叶，嘆了一口气。
刘湛又问。「若是你驻守塞外时，家中又三日一封家书，你又该如何？」
全帝京谁不知道武威伯夫人的厉害，恐怕曹壮前脚一走，他那些庶子庶女能不能活下去都难说。
事关自己的子女，曹壮如何能做到真的不闻不问？
「朕不想用一位被家事负累的将军。」刘湛沉声说。
西域塞外并不和平，有倾向大汉的部落，也有与大汉势不两立的部落，心里装着事，如何能率领士兵一心御敌？
这才是刘湛夺了曹壮军印的原因。
此时此刻曹壮终于明白了刘湛的顾虑，明白了自己赋閒在家的真正原因。
自从曹壮发迹封爵，小周氏便越发的自傲得意，到底是赤脚起家，她降不住这泼天的富贵。
妻子娘家与本家兄弟争产，曹壮就该警醒，又何至于此。
想起家中的庶子庶女，曹壮懊恼的闭眼，他又错了。
为了家中安宁，小周氏就不能留，但小周氏到底是曹惺的生母，如何处置也得看在儿子的份上。
「回去整理好家事再来找朕。」刘湛拂袖不愿多说，转身携宋凤林离开。
而此时的武威伯府也一团混乱。
「老夫人，那杜小娘好像生不下来，要不要请大夫看看？」周嬷嬷着急道。
小周氏还在气曹壮又跟丫鬟鬼混，听罢砸了手中的玉手串。「生不出来就让她死！」
难产可是要命的事，一屋子下人噤若寒蝉。
周嬷嬷一抬头吓了一跳。「伯爷！」
曹壮就站在门外，脸色黑如锅底。
方才小周氏的话他必定听到了，周嬷嬷开口欲解释，曹壮一个箭步上前扬起手，盛怒之下他恨不能将这婆娘一巴掌抽死。
但那举着的手却迟迟没有落下。
「你要打我？」小周氏一脸难以置信。
「我嫁给你时，你家连个像样的瓦房都没有，我陪你睡土炕，侍候你一家老小，我还给你一家子洗过衣服！」
小周氏扑上来撕扯曹壮的伯爵服，这些日子曹壮的花心多情，也让小周氏彻底失去了理智。
「我陪你一路熬过来，你就为了这贱人要打我？」
最终曹壮这一巴掌结结实实抽在了他自己脸上，小周氏懵了。
没有一句话，曹壮扭头便走。
察觉到了这巴掌背后的含义，小周氏如坠冰窖的软倒，丫鬟们忙七手八脚的扶住她。
两人的夫妻之情也在这一巴掌里走到了尽头。
当天夜里，武威伯府的少夫人诞下了长孙，妾室杜小娘诞下了庶女。
曹壮带人搜出了北疆的田产地契，依旧一言不发，次日一早命下人收拾行李，他带了所有妾室庶子庶女北上。
那天武威伯府的闹腾劲，整个帝京城都知道了武威伯离家。
最终，武威伯府如小周氏所愿，那些碍眼的都走了，但是她的丈夫也走了。
武威伯府割裂成泾渭分明的两地。
曹壮回到晋阳便把手中的田产都分了，大头给老父亲掌着，各庶子庶女包括还没出生的孩子每人分了五十亩地。
武威伯府在帝京还有很多产业，那些便都是给曹惺的。
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